Què és la industrialització?
La industrialització és el procés mitjançant el qual una economia es transforma de primàriament agrícola a una basada en la fabricació de béns. El treball manual individual sovint es substitueix per la producció massiva mecanitzada, i els artesans són substituïts per les línies de muntatge. Entre les característiques de la industrialització hi ha el creixement econòmic, la divisió del treball més eficient i l’ús de la innovació tecnològica per resoldre problemes en contraposició a la dependència de condicions fora del control humà.
Punts clau
- La industrialització és una transformació allunyada d’una economia agrícola o basada en recursos, cap a una economia basada en la fabricació en massa. La industrialització s’associa generalment a augments del nivell total d’ingressos i nivells de vida d’una societat. La industrialització gairebé es va produir a Europa i Amèrica del Nord durant el 18. i segles XIX, i més tard en altres parts del món. Al llarg del temps s’han seguit nombroses estratègies d’industrialització a diferents països, amb diferents nivells d’èxit.
Industrialització
Comprensió de la industrialització
La industrialització s’associa més a la Revolució Industrial Europea de finals del segle XVIII i principis del XIX. La industrialització també es va produir als Estats Units entre els anys 1880 i la Gran Depressió. L’inici de la Segona Guerra Mundial també va comportar una gran industrialització, que va suposar el creixement i desenvolupament de grans nuclis urbans i suburbis. La industrialització és una conseqüència del capitalisme i els seus efectes sobre la societat encara no estan determinats; tanmateix, ha donat com a resultat una natalitat més baixa i una renda mitjana més alta.
Revolució industrial
La Revolució Industrial està al seu origen al final del segle XVIII a Gran Bretanya. Abans de la proliferació d'instal·lacions de fabricació industrial, la fabricació i el processament es feien generalment a mà a les cases de la gent. La màquina de vapor va ser una invenció clau, ja que permetia molts tipus diferents de maquinària. El creixement de les indústries de metalls i tèxtils va permetre la producció massiva de productes bàsics i comercials bàsics. A mesura que les activitats de fabricació creixien, les indústries de transport, finances i comunicacions es van anar expandint per donar suport a les noves capacitats productives.
La Revolució Industrial va comportar una expansió sense precedents de riquesa i benestar financer per a alguns. També va conduir a una especialització laboral més gran i va permetre que les ciutats donessin suport a poblacions més grans, motivant un ràpid canvi demogràfic. La gent sortia de les zones rurals en gran quantitat, buscant fortunes potencials a les indústries en expansió. La revolució es va estendre ràpidament més enllà de Gran Bretanya, establint centres de fabricació a Europa continental i als Estats Units.
Períodes posteriors d’industrialització
La Segona Guerra Mundial va crear una demanda sense precedents de certs productes manufacturats, la qual cosa va provocar una acumulació de capacitat productiva. Després de la guerra, la reconstrucció a Europa es va produir al costat d'una gran expansió demogràfica a Amèrica del Nord. Això va proporcionar catalitzadors posteriors que van mantenir l’aprofitament de la capacitat elevada i van estimular el creixement de l’activitat industrial. La innovació, l’especialització i la creació de riquesa van ser causes i efectes de la industrialització en aquest període.
A finals del segle XX destacaven per una ràpida industrialització a altres parts del món, sobretot a Àsia Oriental. Els tigres asiàtics de Hong Kong, Corea del Sud, Taiwan i Singapur són molt coneguts pel creixement econòmic que va alterar aquestes economies. La Xina ha conegut cèlebrement la seva pròpia revolució industrial després d’haver avançat cap a una economia més mixta i allunyada d’una forta planificació central.
Modes d’industrialització
S’han seguit diferents estratègies i mètodes d’industrialització en diferents moments i llocs amb diferents graus d’èxit.
La Revolució Industrial a Europa i als Estats Units inicialment va tenir lloc sota polítiques governamentals generalment mercantilistes i proteccionistes que van fomentar el creixement primerenc de la indústria, però després es va associar amb un enfocament més laissez-faire o lliure mercat que va obrir els mercats al comerç exterior com a sortida per producció industrial.
En l'època posterior a la Segona Guerra Mundial, els països en desenvolupament a tot Amèrica Llatina i Àfrica van adoptar una estratègia de substitució de la importació de la industrialització, que implicava barreres proteccionistes al comerç juntament amb la subvenció directa o la nacionalització de les indústries nacionals. Gairebé al mateix temps, parts d’Europa i diverses economies d’Àsia oriental van seguir una estratègia alternativa de creixement dirigit a l’exportació. Aquesta estratègia va posar èmfasi en la recerca deliberada del comerç exterior per construir indústries exportadores, i en part depenia de mantenir una moneda feble per fer les exportacions més atractives per als compradors estrangers. En general, el creixement liderat per l'exportació ha superat les importacions en substitució de la industrialització.
Per últim, les nacions socialistes del segle XX van emprendre repetidament diversos programes industrialitzats deliberats i planificats d’industrialització gairebé totalment independents dels mercats comercials nacionals o exteriors. S’inclouen el primer i el segon plans de cinc anys a la Unió Soviètica i el Gran Salt endavant a la Xina. Si bé aquests esforços van reorientar les respectives economies cap a una base més industrial i un augment de la producció de les mercaderies industrials, també van anar acompanyats d’una dura repressió governamental, deteriorant les condicions de vida i de treball dels treballadors i fins i tot una inanició generalitzada. (Per a lectura relacionada, vegeu "La industrialització és bona per a l'economia?")
