La compra d'una casa és una empresa molt cara i sol requerir algun tipus de finançament per fer possible la compra. En la majoria dels casos, el comprador potencial va al banc i contracta una hipoteca per a l'adquisició. La hipoteca assumible és una alternativa a aquesta tècnica tradicional. Amb una hipoteca assumible, el comprador d'habitatge pot assumir la hipoteca existent del venedor sempre que s'aprovi el prestador d'aquesta hipoteca.
Si els tipus d’interès han augmentat des que el venedor es va treure la hipoteca original, el comprador és el que més se’n beneficia d’una hipoteca assumible. La raó d'això és que si augmenten els tipus d'interès, augmenta el cost dels préstecs. Per tant, si el comprador pot assumir la hipoteca relativament baixa del venedor, el comprador estalviarà haver de pagar la taxa d’interès actual més elevada. No obstant això, el cost total de l’habitatge no pot estar cobert per la hipoteca assumible i pot requerir un pagament inicial de la resta o finançament addicional.
Per exemple, si el venedor només té un import hipotecari assumible de 100.000 dòlars, però ven la casa per un import de 150.000 dòlars, el comprador haurà de presentar 50.000 dòlars addicionals. Dit d'una altra manera, el comprador només pot assumir un valor de 100.000 dòlars del cost de la casa, és a dir, la resta del cost de la casa pot haver de ser prestat a la taxa d'interès actual més elevada. I tot i que la hipoteca s’assumeix del venedor, el prestador pot canviar les condicions del préstec per al comprador en funció de diversos factors, inclòs el risc de crèdit del comprador i les condicions actuals del mercat.
El venedor de la llar pot existir un risc únic per a aquest tipus d’hipoteca. Una hipoteca assumible pot responsabilitzar el venedor del préstec fins i tot després que es produeixi aquest supòsit. Com a tal, si el comprador morís del préstec, això podria deixar al venedor responsable de qualsevol cosa que el prestador no pugui recuperar. Per evitar aquest risc, els venedors poden exercir la seva responsabilitat per escrit en el moment de l’assumpció.
