La "bomba de dificultat" d'Ethereum fa referència al creixent nivell de dificultat dels trencaclosques de l'algoritme de mineria utilitzat per premiar els miners amb èter a la seva blockchain. A mesura que els puzles es facin més complexos (i als miners els resulta més difícil guanyar èter), hi haurà un retard substancial entre la producció de blocs a la cadena de blocs de l’etèric. Això la frenarà en termes exponencials i la seva economia serà menys atractiva per als miners. L’aparició d’aquest escenari es coneix com a “Era glacial d’Ethereum”. Durant aquest temps, ethereum passarà de Proof of Work (PoW), que requereix que els miners guanyin èter competint els uns amb els altres per resoldre trencaclosques i guanyar recompenses, a Proof of Stake (PoS), on es reparteixen les recompenses en funció de la aposta o propietat de moneda. El canvi entre els protocols es produirà a finals d’aquest any com a part de l’actualització Casper sobre ethereum. La bomba de dificultat evitarà la recerca de la cadena de bloqueig de l'etèric durant aquest temps.
Per què es va presentar la bomba de dificultat?
La bomba de dificultat d’Ethereum és un element dissuasiu per als miners, que poden optar per continuar amb PoW fins i tot després de les transicions blockchain a PoS. La seva principal raó per fer-ho pot ser el canvi d'equilibri de potència i beneficis lluny dels miners en mans d'inversors i usuaris de la blockchain. Si tots els miners no canvien a Proof of Stake, hi ha el perill que la cadena de blocs d’ethereum pugui enfilar. Una situació similar es va produir el 2017, quan els miners de bitcoin van forçar una forquilla a la seva cadena de blocs llançant el seu pes darrere de la caixa de diners bitcoin. Els fundadors d'Ethereum, però, van preveure una eventualitat i van programar la seva blockchain per incorporar augment dels nivells de dificultat per al seu algorisme de mineria.
Evolució de la bomba de dificultat
Els nivells de dificultat de la blockchain d'ethereum van començar a augmentar el novembre de 2016, passant del bloc 200.000 en endavant. "En aquell moment (just al voltant del llançament de la fita Serenity), veurem un augment significatiu de la dificultat, que començarà a impulsar el temps de resolució de blocs cap amunt", va declarar Stephen Tual, cap comercial comercial d'Ethereum en un bloc d'agost de 2015. La serenitat és l’etapa final d’evolució d’ethereum després de Metropolis, la seva etapa actual que va començar l’octubre de l’any passat. No s'ha corregit una data dura per a l'alliberament de Serenity.
Una línia de temps inicial va suggerir que una desacceleració de la cadena bloquejada d'ethereum es produiria en menys d'un mes. Tot i això, els posteriors retards en les versions del codi d'ethereum han ajornat encara més la data de llançament final. Això també ha retardat el canvi d'ethereum de PoW a PoS. Segons una estimació anterior del Vitalik Buterin, cofundador d’Ethereum, el “fall final” pel que fa a retards importants entre els blocs es produirà el 2021.
