Què va ser la crisi energètica del 1979?
La crisi energètica de 1979, la segona de les xocacions dels preus del petroli als anys 70, va donar lloc a un pànic generalitzat sobre possibles mancances de gasolina i preus molt més elevats tant per al cru com per als productes refinats. La producció de petroli va disminuir només un 7% o menys, però la interrupció del subministrament a curt termini va provocar un augment dels preus, compra de pànic i llargues línies de gasolineres.
Diversos estats van aprovar el racionament de gasolina per estat, inclosos Califòrnia, Nova York, Pensilvania, Texas i Nova Jersey. En aquests estats poblats, els consumidors només podien comprar gas cada dos dies, en funció de si l’últim dígit dels números de la matrícula era parell o imparell.
Comprensió de la crisi energètica de 1979
La crisi energètica de 1979 es va produir quan el subministrament global de cru va disminuir, sobretot, després de la Revolució iraniana, que va començar a principis de 1978 i va acabar a principis de 1979 amb la caiguda del Shah Mohammad Reza Pahlavi, el monarca de l'estat. En dotze mesos, els preus gairebé es van duplicar fins als 39, 50 dòlars el barril.
Punts clau
- La crisi energètica del 1979 va suposar un dels dos xocs del preu del petroli durant els anys setanta, l’altra va ser el 1973. Els preus més grans i les preocupacions sobre els subministraments van portar a la compra del pànic al mercat de la benzina. Els preus del petroli gairebé es van duplicar fins a gairebé 40 dòlars el barril en dotze mesos..La crisi energètica de 1979 va provocar el desenvolupament de vehicles més petits i més eficients en el consum de combustible. La quota de mercat de l'OPEC va caure bruscament i les empreses de serveis van avançar cap a fonts d'energia alternatives.
Les interrupcions a curt termini del subministrament global de gasolina i gasoil van ser especialment agudes a la primavera i a principis de l’estiu de 1979. Als EUA, l’escassetat de gasolina també va comportar la por que el petroli escalfador pogués estar a l’abast de l’hivern 1979-1980.. Aquesta perspectiva es referia especialment als estats de Nova Anglaterra, on la demanda de petroli per calefacció domèstica era la més elevada.
Però seria errònia culpar la crisi només a la caiguda del Shah. Sobretot, els Estats Units van fer front a la crisi més aguda que altres països desenvolupats a Europa, que també depenien del petroli de l’Iran i d’altres països d’Orient Mitjà. Una part de la raó de la crisi tenia a veure amb les decisions de política fiscal als Estats Units
A principis del 1979, el govern dels Estats Units va regular els preus del petroli. Els reguladors van ordenar que les refinadores restringissin el subministrament de gasolina en els primers dies de la crisi per construir inventaris. El subministrament restringit va contribuir directament a augmentar els preus de la bomba. Un altre factor va ser la restricció de subministrament no desitjada després que el Departament d'Energia (DOE) decidís fer un grapat de grans refinadores dels EUA vendre cru a refinadores més petites que no podrien trobar un subministrament llest per a petroli. Com que les refinadores menors tenien limitades capacitats de producció, la decisió va retardar encara més el subministrament de gasolina.
Aparentment, la política monetària que va provocar la crisi va tenir un paper important perquè el Comitè Federal de Mercat Obert (FOMC) es va mostrar reticent a apujar els tipus d'interès objectiu massa ràpidament. Això, al seu torn, va contribuir a l’augment de la inflació a finals de la dècada, i el salt de la inflació va anar acompanyat de preus més elevats de l’energia i d’una altra gamma de productes i serveis de consum.
Beneficis de la crisi energètica de 1979
Enmig de la crisi, els polítics van animar activament els consumidors a conservar energia i limitar els viatges innecessaris. En els anys posteriors, la crisi de 1979 va provocar la venda de vehicles més compactes i subcompactes als Estats Units. Aquests vehicles menors van tenir motors més petits i van proporcionar una millor economia de combustible.
Mentrestant, empreses de serveis a tot el món buscaven alternatives als generadors de cru. Entre les alternatives es van incloure centrals nuclears i els governs van gastar milers de milions en la investigació i desenvolupament d’altres fonts de combustible. Com a resultat de l’esforç combinat, el consum mundial de petroli diari va disminuir en els sis anys següents a la crisi. Mentrestant, la quota de mercat global de l’Organització de Països Exportadors de Petroli (OPEP) va caure fins al 29% el 1985, fins al 50% del 1979.
