La robotaxi volant ja no es limita a la ciència ficció. Ja formen part d’aquest món, o almenys ho seran ja que el primer robot robòtic volador comercial arribarà a mercats a l’any que ve, amb empreses privades com Astro Aerospace Ltd., Workhorse Group Inc., Kitty Hawk Corp, EHang Segons Bloomberg, Air Mobility Group, Volocopter GmbH i Lilium GmbH ja han enviat prototips a l’aire.
Què significa per als inversors
Grup de Mobilitat Aèria EHang, Xina
El primer vaixell que va arribar a mercats és l'Ehang 216 del Grup Ehang Air Mobility, que va començar a volar el 2014 amb una autonomia de 22 milles o 25 minuts de vol. Es preveu que els avions de dos passatgers de 570 lliures comencin a vendre per 300.000 dòlars el proper any i s'espera que tinguin un gran interès per part dels operadors d'emergència, serveis de taxi aeri i operadors de vols turístics. Ehang és un exalumne del programa d'incubadores de Microsoft Corp. (MSFT) conegut abans com a Microsoft Accelerator.
Volocopter GmbH, Alemanya
Volocopter GmbH, amb seu a Alemanya, patrocinada per la constructora automàtica Daimler AG i Intel Corp (INTC), ha previst obrir un "Voloport" a Singapur en algun moment d'aquest any per als vols de prova del seu Volocopter 2X. El vaixell, que va tenir el seu primer vol el 2016, és capaç de volar 2 passatgers (350 lliures) a 17 milles o durant 27 minuts. La companyia preveia començar el servei comercial a partir del 2021.
Kitty Hawk Corp, EUA
Amb el recolzador de Larry Page, cofundador de Google, el Kitty Hawk Cora de Kitty Hawk Corp va prendre el vol per primera vegada el 2017 amb una autonomia total de 62 milles o 30 minuts de vol. El drone és capaç de xutar 2 passatgers (570 lliures) a una velocitat impressionant de 110 mph. La firma amb seu a Estats Units espera que Cora sigui utilitzada per les companyies aèries i serveis com el de compartit en cotxe.
Workhorse Group Inc., EUA
Amb un impressionant rang de 2, 5 hores de temps de vol, el Workhorse Group Workhorse SureFly va agafar el vol per primera vegada el 2018. Aquest drone híbrid gasolina-elèctric és capaç de transportar els seus dos passatgers (550 lliures) molt més lluny que els seus rivals com la benzina. el motor recarrega la bateria durant el vol. També es preveu que SureFly tingui un preu impressionant de menys de 200.000 dòlars. L’única advertència: el model actual encara no és totalment robotitzat i requereix un pilot, però Workhorse diu que funciona en un model de control remot.
Mirant endavant
Si bé la majoria d’aquests robotaxis semblen més petits helicòpters drone elèctrics que no pas cotxes voladors, és probable que no passin gaire temps abans que els vehicles que puguin conduir pels carrers de la ciutat i desemboquin als mercats afectats per l’aire. Audi i Airbus i Volkswagen ja es van associar en el procés de disseny d'un. Però els analistes de Deloitte no esperen res tan futurista com almenys sis anys més.
