Què és l'extorsió?
L’extorsió és l’ús indegut de la força real, o amenaçada, violència o intimidació per obtenir diners o béns d’una persona o entitat. L’extorsió generalment comporta una amenaça per a la persona o els béns de la víctima, o per a la seva família o amics. Si bé l'amenaça de violència o danys a la propietat és habitual en l'extorsió, també pot implicar danys a la reputació o accions desfavorables del govern. Els actes d’extorsió poden anar des de “diners de protecció” pagats per les petites empreses fins a mafiosos locals, fins a sofisticats esquemes d’extorsió cibernètica dirigits a centenars d’empreses.
Extorsió explicada
Als Estats Units, la Llei Hobbs de 1946 prohibeix el robatori o intortació real o intentada que afectessin el comerç interestatal o exterior. L’estatut d’extorsió de la Llei Hobbs s’utilitza freqüentment en relació amb casos que impliquen corrupció pública i controvèrsies comercials. Per demostrar una violació de l'extorsió de la Llei Hobbs, cal respondre afirmativament als següents punts:
- L'acusat va induir o intentar induir a la víctima a renunciar a la propietat o els drets de propietat? L'acusat va utilitzar o intentar utilitzar la raonable por de lesions físiques o danys econòmics per induir el consentiment de la víctima per renunciar a la propietat? realment, o potencialment, obstruir o afectar el comerç interestatal o exterior de cap manera? L'ús efectiu o amenaçat de la força o la violència de l'acusat era il·lícit?
Tipus d’extorsió
Els intents d’extorsió poden ser de naturalesa única (com els intents d’indudits d’extreure grans sumes de diners de celebritats) o més estesos. Per exemple, l’extorsió realitzada de forma organitzada per sindicats de delictes nacionals en moltes nacions. El xantatge és una forma d’extorsió en què, més que un dany físic, l’amenaça és l’exposició d’informació perjudicial relacionada amb la víctima. En els darrers anys, la ràpida proliferació de la tecnologia ha donat lloc a l'extorsió a una escala sense precedents.
A una escala menor, aquesta extorsió cibernètica comporta normalment l'ús de programari maliciós (malware) conegut com ransomware, en què els fitxers informàtics d'una persona es xifren, cosa que els fa inutilitzables fins que s'hagi pagat un rescat de Bitcoin. Els intents d’extorsió cibernètica més grans són gairebé globals i s’han llançat simultàniament a diversos països.
Exemples d’extorsió
Al maig de 2017, un atac cibernètic va infectar desenes de milers d’ordinadors a prop de 100 nacions amb un ransomware anomenat WannaCry. L’atac va interrompre les operacions en instal·lacions de producció d’automòbils, hospitals i escoles, amb Rússia, Ucraïna, Taiwan i el Regne Unit entre els més afectats. Segons els informes, els ciber-extorsionadors van utilitzar una eina de pirateria per enganyar milers d'usuaris a l'obertura de fitxers adjunts de programari maliciós en correus electrònics que semblen contenir fitxers legítims. Una vegada que aquest malware o "cuc" autopropagat es trobava dins de la xarxa, va infectar en silenci altres equips vulnerables.
Segons Symantec, WannaCry era molt més perillós que el ransomware comú "per la seva capacitat de difondre's per la xarxa d'una organització mitjançant l'explotació de vulnerabilitats crítiques als ordinadors Windows, que van ser pegats per Microsoft a Windows 2017". Els investigadors van dir que l'atac tenia com a objectiu els ordinadors Windows que o bé no havien instal·lat el pegat de seguretat de Microsoft o bé màquines antigues que utilitzen programari ja no són compatibles amb Microsoft. Si bé els extorsionadors van exigir pagaments de 300 a 600 dòlars per restablir l’accés als ordinadors infectats, ja que alguns d’aquests pagaments es van fer a Bitcoin i moltes organitzacions no revelen si realitzen aquests pagaments, la quantitat que s’ha pagat als extortonistes és difícil de constatar.
