Els preus del Whole Foods Market (WFM) han guanyat a la cadena de botigues de queviures orgàniques el sobrenom de "Whole Paycheck". Si bé les compres de queviures a Whole Foods no solen devorar un sou complet, els seus preus són sensiblement superiors als preus disponibles en altres comerços de la botiga de queviures, històricament entre un 10% i un 20% més. No obstant això, des que van ser comprats per Amazon (AMZN), els preus de Whole Foods han baixat.
Punts clau
- Whole Food ha perdut lentament el sobrenom de “Whole Paycheck” des que va ser adquirit per Amazon el 2017. Al passat, cap al 2015, els productes de Whole Foods s’han venut per una prima superior al 20% i fins al 40% en alguns. productes. Més recentment, els preus de Whole Foods han aconseguit una lleugera prima per rivalitzar amb Kroger, amb els seus productes amb un descompte.
Passat i present del tot
Abans de parlar de possibles negatius sobre Whole Foods, és important tenir en compte que Whole Foods ha estat una història d’èxit emprenedora, caracteritzada per la senzilla resposta a les preferències del consumidor del mercat. La cadena va començar com una botiga única a Austin, Texas, i va sortir al mercat amb l'estratègia de satisfer el desig del mercat dels consumidors d'aliments ecològics més saludables.
Tot i que l’empresa es va fer pública el 1992, el seu director executiu de Cheif (CEO), Walter Robb, va pensar que era optimista projectar la cadena que eventualment tindria 100 ubicacions. A partir del 2019, Whole Foods tenia prop de 500 ubicacions.
Tanmateix, la companyia s’ha vist afectada per escàndols massa costosos i no manté el mateix nivell de domini que ho feia anteriorment al mercat d’aliments ecològics sans, ja que cada cop són més les operacions de botigues de queviures que han augmentat substancialment la seva oferta d’aliments ecològics.
Hi va haver un moment en què Whole Foods era l’única botiga de queviures per als consumidors que volien productes ecològics. Això simplement ja no és així. Tot i que Whole Foods conserva la seva posició de botiga de queviures orgàniques original, ha perdut bona part del seu límit d’exclusivitat en matèria orgànica, i això representa una amenaça significativa per als marges de benefici i la solidesa financera general de l’empresa.
Preus passats dels aliments sencers
Sovint s’ha plantejat la qüestió de si les compres a Whole Foods són significativament més costoses que les compres a les botigues de queviures a qualsevol altre lloc. En el passat, hi havia una prima substancial a pagar per l’experiència Whole Foods. S'han fet diversos estudis en el passat que demostren que els consumidors paguen una mitjana d'almenys un 10% o un 20% més per a queviures a Whole Foods en comparació amb els seus principals competidors de supermercats com Safeway, Inc., Wegmans Food Markets, Trader Joe's, Kroger (KR) o Walmart (WMT).
Una comprovació de la comparació de preus del MarketWatch de 2015 a les botigues de queviures a la zona de San Francisco, comparant els preus entre Whole Foods, Trader Joe's, Safeway i Target, va trobar preus Whole Foods substancialment més alts.
El plàtan, un element bàsic per al consumidor del departament de productes, va costar una mitjana de 99 cèntims per lliura a Whole Foods en comparació amb uns 0, 70 dòlars fins a 0, 80 cèntims de lliura als competidors. La mantega de cacauet, una altra base principal, va costar gairebé el doble a Whole Foods que a Safeway, 2, 69 dòlars enfront de 1, 79 dòlars per a un flascó de 16 unces. El formatge Cheddar va suposar gairebé el doble del preu a Whole Foods, 58 centaus per unça enfront d'una mitjana de 0, 35 dòlars per onça als seus competidors, i cap de les botigues competidores cobrava més de 0, 39 dòlars per unça.
Un altre estudi del 2015, una comparació directa entre els productes ecològics de Whole Foods i els productes regulars de Safeway, va trobar una prima mitjana inferior a les compres de Whole Foods, però una notable diferència de preus. Una comparació de 10 productes de productes ecològics que es compren habitualment va ser de 11, 55 dòlars a Whole Foods en comparació amb un total de 9, 56 dòlars per als mateixos 10 articles de productes habituals de Safeway.
Escàndol massa car
Al juny de 2015, Whole Foods Market es va convertir en el focus d'un gran escàndol car a la ciutat de Nova York. La ciutat va iniciar un sondeig oficial sobre les seves pràctiques de fixació de preus com a resultat de nombroses inspeccions de cinc anys com a mínim, que van trobar que el mercat de productes alimentaris integrals sobrepassava els clients.
Una part de la investigació va considerar una llista de 80 articles comprats en diverses ubicacions de Whole Foods diferents a la ciutat de Nova York. Cadascun dels 80 articles va ser pesat, i en cada instant, el pes etiquetat al paquet per Whole Foods era inexacte i, en la majoria dels casos, la inexactitud va provocar que es sobrecarreguessin els consumidors.
El comissari del Departament d'Afers del Consum de la ciutat va caracteritzar la situació com "el pitjor cas de despeses" que els inspectors del departament havien vist mai. Whole Foods ja ha estat sancionat per infraccions com ara cobrar impostos sobre articles no imposables i tenir escàners de caixa que no permeten ingressar amb precisió els preus, i el desavantatge que acudeix habitualment al client. Quant a l’últim que necessita Whole Foods, quan ja es reconeix com una de les botigues de queviures més cares del voltant, hi ha acusacions de sobrecàrrega deliberada.
Entorn actual de preus
Whole Foods afronta una competició creixent i a un preu més baix en el seu propi joc i la venda d'aliments ecològics. Gairebé totes les cadenes de botigues de queviures, inclòs fins i tot el principal descomptador Walmart, han augmentat substancialment la seva oferta d’aliments ecològics i generalment a preus més baixos que els de Whole Foods.
Morgan Stanely va apreciar que els preus de Whole Foods van baixar un 2, 5% de mitjana respecte de l'any passat. Des de la compra del 2017 per Amazon, els preus premium de Whole Foods en relació amb els companys han disminuït. Si bé la prima solia ser del 20%, s'acosta al 12%. Morgan Stanley va assenyalar que Kroger ara és només un 27% més barat que Whole Foods, enfront d’un històric 40% de descompte.
Segons una enquesta de Business Insider, els preus de Whole Foods i Kroger són convergents. De fet, el preu dels productes integrals és un 7% més barat que el de Kroger. Per a l'enquesta de Business Insider, es va trobar que els preus d'un Whole Foods a Virgínia eren només un 4% més cars que un rival Kroger. Mentrestant, una enquesta del 2015 de Business Insider va mostrar un 40% de prima.
