L’embargament sobre el comerç dels Estats Units amb Cuba es va posar en marxa el 1960 i, després d’un breu desgràcia d’un president que es va refredar ràpidament amb el següent, hi queda avui.
Dit això, des de fa molts anys l’embargament de viatges ha tingut tants forats que molts ciutadans nord-americans han anat i tornant i almenys tres companyies aèries comercials estan disposades a transportar-les allà mateix.
Pel que fa a altres tipus d'activitats comercials, fa uns altres països van aprofitar l'oportunitat de recaptar els famosos cigars i rom.
Això complica la qüestió de quines oportunitats es poden trobar les empreses nord-americanes a Cuba quan i si realment s’acaba l’embargament.
Esdeveniments recents
El 2015, el president Barak Obama va anunciar que els Estats Units alleujarien les restriccions de comerç i viatges amb Cuba. L’anunci va ser acollit amb entusiasme per aficionats als cigars, bevedors de rom, viatgers de lleure i alguns, però de cap manera, tots els ex-patins cubans.
Punts clau
- L’embargament cubà es manté en gran mesura sis dècades després de la revolució. La prohibició de viatges està prevista per excepcions que permeten als nord-americans visitar Cuba. Moltes empreses internacionals fan negocis a Cuba (però no poden vendre aquests productes als EUA)
Poc després de ser elegit, el president Donald Trump va dir que podria retrocedir aquell acord si Cuba no acceptés altres concessions. Des del començament del 2020, no s’ha iniciat cap acció substancial i les restriccions en matèria de viatges i comerços continuen essent en gran mesura.
"En gran mesura" significa que de tant en tant hi ha hagut xàfecs oficials que, aparentment, pretenen advertir a Cuba que els Estats Units podrien ser difícils si ho volguessin. Per exemple, a finals del 2019, l’administració va ordenar l’aturada dels vols dels Estats Units a les destinacions cubanes, excepte l’Havana.
Seguiu els diners
La realitat és que els productes cubans ja són àmpliament disponibles a Europa i altres parts del món. Si i quan els Estats Units es converteixen en un soci comercial més actiu amb Cuba, és probable que les mateixes corporacions multinacionals europees que distribueixen productes cubans a la resta del món controlin la distribució d’aquests productes també als EUA.
Per comprendre les possibles oportunitats per als inversors, és útil conèixer una mica d’història i tenir una mica de coneixement sobre el funcionament de les grans empreses a Cuba ara.
Una breu història
Abans que Fidel Castro arribés al poder el 1959, un enorme percentatge de l’economia cubana estava sota el control de les corporacions nord-americanes. Les empreses nord-americanes van dominar fins i tot els serveis i els ferrocarrils de l’illa. També van controlar una part important dels seus recursos naturals, incloent-hi el seu sucre, bestiar, tabac, fusta, petroli, mineria i explotacions agrícoles.
La companyia britànica Imperial Tobacco té drets exclusius per distribuir cigars cubans a tot el món, tot i que no es poden vendre als Estats Units
El nou govern comunista de Cuba va nacionalitzar tots aquests actius, reclamant-los en nom del poble cubà. Els Estats Units van prendre represàlies donant la mà d'un embargament comercial amb l'esperança d'abandonar el govern cubà.
Sis dècades després
Després del pas de sis dècades que van veure el col·lapse de la Unió Soviètica, la fi de la guerra freda i el pas de la torxa per part de Fidel Castro al seu germà Raul, és clar per a totes les parts que l’embargament comercial no va aconseguir el seu propòsit.
Avui dia, molts defensen que l’embargament no té sentit real i que acabar-lo no només farà que els consumidors nord-americans siguin feliços, sinó que també avançarà l’objectiu d’aconseguir un major nivell de llibertat als ciutadans de la nació insular.
Big Business, estil comunista
La Revolució pot haver alliberat l’illa del domini dels interessos empresarials dels Estats Units, però fins i tot els comunistes els agraden treure’n profit. Per tant, el govern de Castro va signar fa temps acords amb empreses multinacionals europees per distribuir productes cubans, inclosos els seus famosos cigars i el seu rom.
L’empresa britànica Imperial Tobacco, que cotitza a la borsa de Londres sota la marca IMT, té drets exclusius per distribuir cigars cubans a tot el món (excepte als Estats Units) a través d’una web enredada d’entitats corporatives que inclou un 50% de propietat de Corporación Habanos, la cubana. empresa de tabac del govern.
Habanos, com és conegut a Cuba, controla la seva marca mitjançant un acord de distribució limitat i minuciosament controlat en cada país on desenvolupa negocis. Si enceses una cigarreta cubana a qualsevol part del món, una part dels beneficis es torna a Imperial Tobacco.
Rum Doings
El negoci de rum a Cuba teixia una web enredada de la mateixa manera. Quan Castro es va fer càrrec, fabricants de rum, entre els quals Bacardi Limited i Jose Arechabala SA, van ser expulsats del país.
Els francesos van entrar a la lluita quan Pernod Ricard, que cotitza a França com a RI.PA, es va unir amb la Cubaexport governada per l'estat de Cuba i va començar a vendre la marca de rom de Havana Club, antigament produïda per Jose Arechabala.
(Bacardi produeix un rom amb el mateix nom a Puerto Rico, fent servir una recepta de la família Arechabala, que només es ven als EUA)
Demanda dels Estats Units
Per tant, l’oportunitat de distribuir els productes cubans més coneguts als EUA pot ser de molt temps. Però això no significa que no hi hagi altres oportunitats, tant en mercaderies importades als Estats Units com en mercaderies exportades a Cuba.
Encara hi ha un gran obstacle si segueixes les etiquetes per seguir les regles establertes en el passat. Les estimacions raonables situen el valor total dels actius nord-americans capturats pel govern cubà en un lloc que oscil·lava entre els 7.000 milions de dòlars. La legislació nord-americana exigeix que es reemborsi els diners abans que es pugui elevar l’embargament comercial.
És molt poc probable que el govern cubà entregui els diners en efectiu, tot i que sempre hi ha la possibilitat que es faci algun altre acord que obri la porta a nous negocis.
L’estat turístic
Al front del turisme, els nord-americans ja es dirigien cap a Cuba a través del Canadà, Mèxic, Europa i altres països que han volat cap a l’Havana molt abans que el president Barack Obama aixequés l’embargament de viatges el 2015.
Fins avui, hi ha excepcions a la prohibició de grups universitaris, investigació acadèmica, periodisme i reunions professionals. També està bé viatjar a Cuba amb artistes i competidors atlètics. Es permeten visites familiars. Els visitants humanitaris estan permesos. En definitiva, gairebé qualsevol podria arribar a Cuba amb una o més d’aquestes excepcions.
En aquest moment, els vaixells de creuers nord-americans no estan parats a Cuba, però les companyies aèries American Airlines, JetBlue i Southwest les ofereixen vols comercials procedents dels Estats Units.
Un lloc oficial cubà deixa clar que els passaports nord-americans són benvinguts a Cuba, sense cap problema.
Oportunitats cubanes
La bellesa tropical de Cuba té un atractiu evident per als viatgers, però el país ofereix la possibilitat de benefici per a empreses més mundanes.
Els aliments, la roba i els accessoris agrícoles són una possible importació cubana. La infraestructura d’envelliment de l’illa ha d’estar mal actualitzada, cosa que ha de presentar oportunitats per a empreses de construcció, proveïdors de ciment i altres materials de construcció, enginyers, arquitectes i constructors d’habitatges.
Al sud de Florida
També és probable que els agents immobiliaris tinguin demanda, ja que els nord-americans busquen segones residències o cases de jubilacions a una part més assequible del món.
Les vendes d'automòbils són una altra oportunitat possible. Les companyies navilieres guanyarien diners i generarien llocs de treball, especialment a la zona sud dels Estats Units, ja que un nombre creixent de productes es lliuren d'anada i tornada entre les dues nacions.
A més, és probable que les empreses grans i mitjanes empreses i els empresaris de l’illa i fora de la illa identifiquin oportunitats de nínxol rendibles per a tot, des de marisc fins a loció bronceada si es generen relacions renovades.
Quan passarà això?
Només quan es posaran en vigor totes les sancions i es normalitzaran les relacions comercials? La majoria d’experts coincideixen que no serà aviat.
Tanmateix, els llaços econòmics poden desenvolupar-se, les polítiques relacionades amb Cuba són complexes i pot ser que les empreses siguin prudents a l'hora de mantenir relacions amb un país conegut per nacionalitzar els seus actius.
Mentrestant, la fruita prohibida de Cuba continuarà tantejant els seus veïns del nord.
