Què són els controls de preus?
Els controls de preus són els preus legals mínims o màxims legals establerts per les mercaderies especificades. Generalment s’implementen com a mitjà d’intervenció econòmica directa per gestionar l’accessibilitat de determinats béns.
Comprensió dels controls de preus
Els governs solen implementar controls de preus en productes bàsics, com ara productes alimentaris o energètics. Els controls de preus que estableixen els preus màxims són el sostre de preus, mentre que els controls de preus que estableixen els preus mínims són els sòls de preus.
Punts clau
- Els controls de preus són uns preus mínims o màxims fixats per part del govern per a mercaderies específiques i s’aconsegueixen generalment per gestionar l’accessibilitat de les mercaderies. En el millor dels casos, els controls de preus només són efectius a curt termini. A llarg termini, els preus. els controls condueixen a problemes com ara escassetat, racionament, qualitat inferior del producte i mercats negres.
A llarg termini, els controls de preus condueixen inevitablement a problemes com ara escassetat, racionament, deteriorament de la qualitat del producte i mercats negres que es produeixen per subministrar els productes controlats per preus a través de canals no oficials.
Un exemple als Estats Units són els controls de preus fixats per la gasolina durant l’administració de Nixon, que van acabar provocant importants deficiències d’abastament i llargues línies lentes a les bombes de gas.
Exemple de controls de preus
El control de lloguers és un altre exemple freqüent de la ineficàcia dels controls de preus. Les polítiques de control de lloguers àmpliament implementades a la ciutat de Nova York tenien com a objectiu ajudar a mantenir un subministrament adequat d’habitatges assequibles. No obstant això, l'efecte real ha estat reduir l'oferta global d'espai de lloguer disponible, que al seu torn ha comportat preus encara més elevats en el mercat de l'habitatge de lloguer disponible.
Els controls de preus, a jutjar per la llarga història dels governs que fan ús d’aquestes mesures, han demostrat que, en el millor dels casos, només són efectius a curt termini.
L’efecte net del control de lloguer ha estat descoratjar els empresaris immobiliaris de convertir-se en propietaris. Això ha creat una situació de subministrament en què hi ha menys habitatges de lloguer disponibles que la quantitat que hauria creat un mercat lliure, posant així una pressió ascendent continuada sobre les taxes de lloguer. Les tarifes de lloguer controlades també descoratgen els propietaris de fer les despeses necessàries per mantenir o millorar les propietats de lloguer, provocant un deteriorament de la qualitat dels habitatges de lloguer.
Crítica dels controls de preus
Com a mesura del govern, els controls de preus poden promulgar-se amb la millor intenció, però en la pràctica real, generalment no funcionen. Els intents de control dels preus no poden superar les forces econòmiques bàsiques de l’oferta i la demanda durant un temps significatiu.
Quan els preus s'estableixen pel comerç en un mercat lliure, els preus canvien per mantenir l'equilibri entre l'oferta i la demanda. Tanmateix, quan un govern imposa controls de preus, precisament perquè es nega a acceptar el preu d’equilibri lliure del mercat, la conseqüència eventual és la creació d’un excés de demanda en el cas dels sostres de preus o un excés d’oferta en el cas dels sòls de preus.
De nou, els controls de preus de la benzina dels anys 70 proporcionen un exemple clàssic. Cap intent del govern per ajustar el preu de la benzina no podia canviar el fet econòmic bàsic que els productors de gasolina només estaven disposats a vendre un subministrament extremadament limitat de gasolina pel preu fixat pel govern. Això va donar lloc a una escassetat extrema de gasolina.
