El controvertit tuit d’Elon Musk sobre la presa de Tesla Inc. (TSLA) en privat podria obligar-lo a abandonar com a conseller delegat i president del fabricant d’automòbils elèctrics, llançant l’empresa que va contribuir a desordenar-se.
Els reguladors federals van acusar l'empresari tecnològic de cometre fraus després que el tweeted el mes passat tweetés que tenia "finançament garantit" per comprar l'estoc. En una demanda, la Comissió de Valors i Valors (SEC) va dir que Musk "sabia que mai no havia discutit una transacció privada a 420 dòlars per acció amb qualsevol font de finançament potencial", i va afegir que les declaracions i les omissions de fet van induir a error i perjudicaven els inversors. Musk també està davant de penalitzacions financeres. (Veure més: El Musk, CEO de Tesla, CEO de Tesla, Musk, Alleges Fraud Over Tweets)
Resolució i cas penal potencial
La majoria d’experts creuen que la solució és el resultat més probable d’aquests càrrecs. El dijous a la nit, The Wall Street Journal va citar fonts sense nom que van denunciar que la SEC inicialment pretenia arribar a un acord precoç, però Musk i els seus advocats van prendre una decisió d'última hora per combatre el cas. És aleshores quan els reguladors federals van composar de pressa i van presentar la denúncia amenaçant-lo d’impedir que servís com a executiu o director d’empreses cotitzades en borsa, un dels càstigs més greus que l’agència pot imposar contra un executiu corporatiu.
Ara Musk es podria veure obligat a negociar un acord i, possiblement, a acceptar la seva renúncia, mantenir-se a la signatura en una posició menys poderosa o excedir.
"Pot afrontar diverses penalitzacions… pot tenir multes contra ell, pot exercir efectivament un període de temps o exercir definitivament com a director principal o com a director d'una empresa pública", va dir l'ex president de la SEC Harvey Pitt va dir a CNBC.
Pitt va afegir que Musk també podria afrontar el temps de presó i multes addicionals si es troba culpable en un segon cas obert recentment pel Departament de Justícia. Si bé les investigacions de la SEC són civils, les DOJ presenten càrregues penals i les dues sovint funcionen en conjunt. James Stewart del New York Times va dir a CNBC que l’èmfasi en l’obsessió de Musk pels venedors curts de la denúncia de la SEC “està posant les bases d’un motiu i d’un cas penal potencial”.
Tesla Hurting
Tot i que Tesla no va ser nomenat acusat en el cas, les notícies que el seu líder arrisca a ser expulsat de l'empresa representa un cop greu. Segons va informar el diari, molts analistes coincideixen que el valor de mercat de Tesla a 53.000 milions de dòlars s’ha vist impulsat per l’apreciació de Musk com a visionari i innovador.
Si Musk es veiés obligat a abandonar-se, Tesla aviat podria trobar-se al marge dels inversors. Segons David Whiston, analista de Morningstar Research Services, el gegant tecnològic també podria tenir més dificultats per recaptar fons molt necessaris. "Sense Musk, Tesla és només un fabricant d'automòbils que crema massa diners i té massa deute", va dir Whiston al diari.
Els columnistes de Reuters, Antony Currie i Gina Chon, van assenyalar que els accionistes de Tesla aviat podran esbrinar què val la pena la seva empresa. "Tesla s'esgotaria sense Musk, però també es valoraria més racionalment", van escriure.
D'altra banda, l'inversor en tecnologia i el brau de Tesla, Gene Munster, va dir que pot ser precisament el que la companyia necessita. "Hem estat defensant que Elon tingui un paper diferent; es manté a Tesla, però té un paper visionari diferent, no relacionat amb els inversors. Crec que hi ha una oportunitat que ens obrirà el camí per fer-ho", va dir Munster dijous a CNBC.
Les accions de Tesla van caure un 11, 92% en la negociació prèvia al mercat.
Quant de temps es podria prohibir el musc?
En la seva presentació, la SEC no va proporcionar un termini específic sobre quant temps vol evitar que Musk executés una empresa pública. Tot i que és poc probable, John Coffee, professor de Columbia Law School, va dir a CNN Money que un jutge podia dictar Musk amb la prohibició de "tota la vida".
Charles Whitehead, professor a la Cornell Law School, va oferir un escenari més positiu. En parlar amb CNN Money, va dir que Musk podria arribar a un acord que li permeti romandre a Tesla, encara que en un paper menor. "Per què la SEC voldria perjudicar a la companyia més que el propi tuit?" Va afegir Whitehead. "Això seria com llençar el nadó amb l'aigua del bany."
En un comunicat distribuït per Tesla, Musk va dir: "Aquesta acció injustificada de la SEC em deixa profundament entristida i decebuda. Sempre he actuat en el millor interès de la veritat, la transparència i els inversors. La integritat és el valor més important de la meva vida i els fets demostraran que mai no ho he compromès de cap manera."
Dijous al vespre, Tesla també va publicar un comunicat en suport de Musk. "Tesla i el consell d'administració confien plenament en Elon, en la seva integritat i en el seu lideratge de la companyia, que ha suposat la companyia d'automòbils nord-americana amb més èxit en més d'un segle. El nostre enfocament es manté en la rampa continuada de la producció del model 3 i subministrant per als nostres clients, accionistes i empleats."
