Al 1931, James Truslow Adams es va plantejar la idea del somni americà. Al seu llibre, Adams anomena el somni americà on tothom pot viure una vida rica, on les oportunitats abunden i les barreres del passat no dificulten el progrés. Al llarg dels anys (alguns diuen que amb un fort empenta del govern per comprar més cases), aquell somni es va canviar a una casa dels afores, una tanca de piquet blanc, 2, 5 nens i un gos. La idea era que podríeu tenir aquesta pintoresca família, un treball ben pagat i la vida seria bona. Aquest somni provoca imatges d’un suburbi d’estil dels anys cinquanta, cosa que ja feia temps que s’havia desaparegut.
El somni americà continua viu a mesura que ens dirigim cap al 2016. Però ha canviat dràsticament. Tant que difícilment ja es pot anomenar el somni americà.
Preocupació de deute dels estudiants
Durant el mig mig segle, les taxes de graduació universitària han augmentat. Més gent va anar a la universitat que mai, i més persones es van graduar a la universitat que mai. Malgrat el fet que la majoria d'aquests estudiants estan obtenint graus en escoles públiques sense ànim de lucre, aquesta educació costa molt més que mai.
La mitjana, la matrícula influeix al voltant del 8%. Una bona regla general és agafar la inflació general i duplicar-la per obtenir la taxa d’inflació d’una formació universitària. Per exemple, el 1970, podríeu comprar un galó de gas per valor de.36 dòlars i assistir a Harvard per 4.070 dòlars. El 2015, un galó de gas costaria 2, 40 dòlars (un augment del 666%) i un any a Harvard costaria 45.278 dòlars (un augment del 1.110%). Si aquests articles mantinguessin el ritme de la inflació, el gas costaria 2, 20 dòlars (aproximadament fins a finals de 2015) i el cost d’assistència a Harvard rondaria els 24.895 dòlars (aproximadament la meitat del que és realment).
Tot això significa que els estudiants estan gastant molt més en la seva educació i que surten de l'escola i al món real amb un deute molt més gran que ells.
El somni americà ha passat de tenir un treball que pagava les factures, a tenir un treball que paga el préstec estudiantil.
Malestar laboral
Després que un estudiant es gradui i s’adona que necessiten obtenir un treball ben pagat només per pagar els seus préstecs estudiantils, tenen un mercat de treball desafiant i tumultuós.
Quan es va desenvolupar el somni americà, hi havia dos tipus de treballadors diferents: coll blau i coll blanc. El treballador de coll blau feia les tasques pràctiques: cada dia s’estaven embrutant, fent feina manual que molta gent no volia fer. Aquestes feines eren sovint assumides per aquells que no tenien els nivells d’educació que altres. Els altres treballadors eren treballadors de coll blanc: passaven per l'escola, aconseguien el títol i treballaven a oficines. Si bé els treballadors de coll blanc sempre s’han guanyat una mica més (de mitjana), els treballadors de coll blau encara guanyaven la vida digna.
Avui encara hi ha aquesta divisió entre els colls blaus i els treballadors de coll blanc. La diferència és que després de guanyar el títol, molts joves graduats volen entrar directament a les feines del coll blanc. Però troben que no poden desembarcar aquestes feines i que s’han de conformar amb un treball de coll blau. La diferència més gran és que hi ha una enorme disparitat salarial. La bretxa salarial entre els colls blaus i els treballadors de coll blanc s'ha ampliat dràsticament amb els anys. Si bé diversos treballs de coll blau paguen bé, si no és millor que alguns que requereixen un títol universitari, la majoria dels joves graduats treballen una feina que no volen, guanyant un salari que no és el que necessiten per pagar els seus préstecs i, en definitiva, se senten insatisfets amb la seva carrera.
Preocupacions sanitàries
Quan el somni americà va ser esmentat per Adams per primera vegada, l’assegurança mèdica encara era un concepte totalment nou. Abans d’aquell temps, els costos assistencials eren molt menors, però tots es gastaven de la butxaca.
A mitjans dels anys cinquanta, època sovint associada amb el somni americà, la majoria dels nord-americans tenien una assegurança mèdica. Aquesta assegurança va ajudar a compensar les factures que molts nord-americans tenien davant, però no va eliminar la càrrega completament. Malgrat l’accessibilitat proporcionada per l’assegurança, els costos sanitaris encara han augmentat a un ritme molt més ràpid que la inflació, però quant més ràpid?
Forbes va fer un cop d'ull als canvis en els costos sanitaris. El 1958, els costos per salut per càpita eren de 134 dòlars. Al salari mitjà per aquell temps, es requeririen 118 hores de treball per cobrir despeses sanitàries (aproximadament 15 dies de treball). El 2012, les despeses sanitàries per càpita dels Estats Units van ascendir a 8.953 dòlars. Segons el salari mitjà d’aquest any, es requeririen 467 hores per cobrir les despeses sanitàries (aproximadament 58 dies).
Els nord-americans gasten molt més dels seus ingressos en costos sanitaris: treballen gairebé un quart de l'any només per pagar aquestes despeses.
El somni americà ha inclòs una feina que té beneficis per ajudar a pagar aquests costos.
Preocupació per la jubilació
Durant moltes dècades, si treballés en una empresa durant tota la teva carrera, et recompensarien amb una pensió. Això significava que no us haureu de preocupar de la jubilació. No haureu de raspar i estalviar i dependre del mercat de valors per al vostre subsidi de jubilació.
A finals del segle XX, que va començar a canviar. Com que la gent vivia més que mai, les empreses van veure que tenien problemes per seguir amb aquests pagaments. A les noves contractacions no se'ls va donar un pla de cotització definida, sinó un pla de beneficis definits.
Això vol dir que els treballadors d'avui tenen una cosa més que han de pagar pel seu salari. Un salari que no ha mantingut el nivell de la inflació. La Seguretat Social segueix al voltant, però hi ha preocupacions que no passaran en els propers anys. Per tant, ara correspon als treballadors proporcionar la seva jubilació, pagar les seves despeses sanitàries, pagar el seu propi deute i, d’alguna manera, encara podran viure una vida plenària.
El somni americà ha inclòs una feina que té un bon pla de jubilació.
La línia de fons
Fa 50 o 60 anys, si anàveu a la universitat, podríeu esperar a desembarcar una feina que pagués bé, es cuidés de despeses, garantís una jubilació segura i proporcionés tot el que necessitava. El somni americà es va complir aconseguint una d’aquestes feines que va assegurar essencialment la seva llar als afores amb una dona i un gos.
El somni americà avui no inclou els 2, 5 nens, gos, tanca de piquets i casa als afores. En canvi, es centra en eliminar les preocupacions en lloc de proporcionar comoditats.
El somni americà d’avui és poder graduar-se a la universitat amb un deute mínim, assegurar un lloc de treball en el vostre camp que tingui beneficis, poder pagar els costos d’atenció sanitària (estalviant per a la jubilació i pagant préstecs), i encara pot viure una vida còmoda. El somni americà encara existeix, però ha adoptat una nova forma.
