Amb l’èxit rotund del model d’oferta inicial de monedes (ICO), milers de petites empreses que utilitzen blockchain han finançat operacions en curs. Els reguladors han reconegut el poder que hi ha darrere de la idea, que és la de mobilitzar col·lectivament els diners en efectiu no utilitzats dels inversors minoristes. La resistència institucional disminueix i, per tant, les corporacions ja establertes estan saltant al vagó de banda ICO per recaptar diners per a les seves pròpies solucions blockchain, cosa que podria legitimar encara més aquesta tendència.
Blockchain va convertir la noció de crowdfunding al cap, però aparentment la revolució es va produir a càmera lenta. Des del bitcoin, la tecnologia blockchain va ascendir a la seva rellevància gràcies a solucions com Ethereum, que ajuden a interrompre els processos de negoci transaccionals amb una nova raça de contractes intel·ligents. Aquest va ser l’impuls d’una nova tendència del crowdfunding anomenada ICO (o oferta inicial de monedes) que ajuda les noves startups a generar liquiditat.
El concepte de crowdfunding ha recorregut un llarg camí. Els empresaris amb una idea de negoci única utilitzats per construir capital acostant-se a la seva xarxa personal per al finançament (familiars, altres parents i amics), en un concepte també anomenat inversor "àngel". Crowdfunding, per contra, ara és sinònim de llocs web com Kickstarter i IndieGogo. Aquestes plataformes ofereixen espai per als tipus creatius per mostrar els seus plans de negoci, imatges de productes i organitzar en línia les targetes de crèdit i els pagaments bancaris dels col·laboradors interessats.
1. Overstock.com: Els perills de mescla de ICO i IPO
El conseller delegat d'Overstock, Patrick Byrne, ha pres algunes decisions reeixides durant la seva direcció al minorista de comerç electrònic. Un dels més destacats va ser l’acceptació del bitcoin com a mètode de pagament el 2014. L’elecció va ser una prioritària per Byrne, que ha obtingut milers de milions per a la seva empresa a causa del valor creixent de bitcoin mentre supervisava un boom en paral·lel. Els seus esforços per convertir Overstock d'una empresa minorista en una central blockchain continuen amb la propera ICO, prevista per recaptar més de 250 milions de dòlars per finançar la seva nova plataforma i criptomoneda tZERO.
Byrne va recaptar prop de 50 milions de dòlars durant la venda prèvia i recentment va ampliar la venda pública enmig d'una investigació SEC sobre tZERO, sacsejant la confiança dels inversors. És possible que això hagi contribuït a la disminució simultània de l'OSTK a la llista de NYSE, ensenyant als espectadors que la combinació de la cadena de blocs i el mercat de capital pot ser positiva i negativa.
2. Ask.fm: Crear valor tangible a partir del contingut
La plataforma Seminal de preguntes i respostes Ask.fm és una destinació d’Internet molt popular que compta amb més de 215 milions d’usuaris. Els visitants poden fer preguntes a la plataforma i llegir respostes de gent de tot el món, una idea senzilla, però amb un valor subjacent que la blockchain pot treure realment. La possibilitat de seguir els usuaris i fer cerques completes a les plataformes fa que aquells que tinguin experiència puguin trobar ràpidament preguntes que estiguin qualificades per respondre. Els usuaris poden fins i tot fer preguntes directament als pòsters més coneguts.
Els xiuxiuejos es troben al voltant de la companyia que consideren una actualització i els signes comencen a indicar un ICO en expansió en un futur proper. El misteriós 'AskFM 2.0' de la companyia ha aparegut al seu lloc web amb poca informació addicional. No obstant això, hi ha rumors que podria implicar algun tipus d’incentiu basat en testimonis. En teoria, proporcionar una criptomoneda podria comportar una millor qualitat del contingut i atraure encara més usuaris a la plataforma. Encara millor, suggereix que Ask.FM es complau a deixar als usuaris decidir els millors proveïdors de contingut mitjançant la creació d’un ecosistema més equitatiu.
3. Telegrama: Big Presence, Big ICO
En una època en què la privacitat és escassa, Telegram va sortir amb la seva aplicació de xat mòbil. L’aplicació permet als usuaris parlar fàcilment entre ells des de qualsevol lloc del món i cap de les seves dades o converses no es xifren, s’emmagatzemen ni es comparteixen amb tercers (o fins i tot governs). Aquesta utilitat ha contribuït a la immensa popularitat de Telegram des que es va introduir el 2013. Tot i que han rebut la seva negativa a compartir dades amb els governs, Telegram ara està reduint la seva popularitat mitjançant l'ús de blockchain per millorar la seguretat i introduir una funcionalitat de pagament segura.
La companyia té previst llançar una plataforma de xat amb pagaments de criptocurrency i pretén anomenar-la Telegram Open Network. TON també és el nom del testimoni generat durant el proper ICO, que podria suposar recaptar fins a 500 milions de dòlars. Podria acabar sent l’ICO més gran de tots els temps, cosa que és possible en gran mesura a l’impuls de Telegram.
4. Kodak: ICO no és una bala màgica
Les grans empreses que vulguin finançar una entrada a l’espai blockchain poden capitalitzar la seva presència al mercat amb un ICO. Després d'anys de lideratge i després de caure en la corba de la indústria de la càmera i la fotografia, Kodak busca aconseguir aquesta cosa tan real amb el llançament de KodakCoin. El testimoni s'utilitzarà per conduir una plataforma que rastreja i monetitza els drets d'ús i propietat de la imatge a Internet: una idea útil. Kodak va presentar recentment al SEC i va iniciar un acord de llicències amb el soci WENN Digital.
Tot i que el concepte de KodakCoin és correcte, hi ha hagut un escrutini al voltant de la decisió de ICO, donat el costós preu de l'acció de Kodak. Amb una quota aproximada de 5 dòlars de gairebé 40 dòlars fa només cinc anys, molts consideren el llançament de KodakCoin com una captació de diners en lloc d’un intent de subministrar al mercat la tecnologia necessària. Les empreses amb poca rellevància en la blockchain han de tenir molta cura d’evitar el singlot de PR derivat d’un projecte mal considerat. Aquest sentiment minva de l'eficàcia de qualsevol futur ICO.
5. Sears: no feu amenaces
Actualment, una ICO es considera un model de recaptació de fons de “zona grisa” i, fins i tot, les companyies més grans intenten esbrinar com complir les seves fitxes amb les definicions i els estàndards de la SEC. Malgrat el seu futur incert, de moment, les ICO estan ajudant a recaptar milers de milions per a petites i grans empreses, però els consellers delegats i els empresaris haurien de tenir precaució d’alimentar el bombo. Aquest és un error que pot estar cometent Sears quan diu al mercat que una de les seves estratègies potencials per excavar-se de la degradació financera és llançar un ICO.
Eddie Lampert, director general de Sears, no té cap negoci que dirigeixi una ICO, i molts discuteixen el mateix sobre la seva posició al capdavant de la seva empresa, que no ha patit amb tanta gràcia la davallada del comerç minorista. La millor manera de llançar una ICO no és "amenaçar", sinó publicar un pla de negoci sostenible, i les empreses que no inicien la seva ICO tenint en compte la seva salut a llarg termini aprendran aquesta lliçó de la manera més difícil.
Les ofertes inicials de monedes segueixen sent un concepte infantil, i les empreses més grans que consideren el blockchain en les seves pròpies solucions haurien de reconèixer que necessiten adaptar-se a les normes noves i informals o arriscar-se a introduir un tipus de dubte. Més encara, arrisquen la salut de la pròpia tendència, ja que amb un ICO amb èxit tenen la responsabilitat d’enviar el blockchain al mercat tradicional. Les empreses han de salvaguardar aquesta oportunitat i demostrar que es dediquen a la proliferació de millors serveis blockchain i no només a explotar un esdeveniment de crowdfunding lucratiu.
