Els inversors borsaris que pensin que les seves carteres han escapat de l’onada de plets derivats de la crisi dels opioides haurien de tornar a mirar. Si bé fins ara, Purdue Pharma, de propietat privada, ha patit gairebé tota la mala premsa i danys financers, cinc grans empreses públiques podrien encara afrontar desenes de milers de milions de passius que amenacen d’esborrar grans parts del seu valor de mercat. Inclouen CVS Health Corp. (CVS), Cardinal Health Inc. (CAH), Teva Pharmaceutical Industries Ltd. (TEVA), Mallinckrodt Plc (MNK) i Johnson and Johnson (JNJ), segons una història de Barron's tal com es descriu a continuació. Tots 5 ja han caigut del màxim i és probable que baixin.
"El moment ha augmentat significativament", va dir Abbe Gluck, professora de dret de la Universitat de Yale. "No hi ha festes significatives que no es vulguin establir en aquest moment, excepte potser un bon nombre d'advocats generals."
Dificultats en l'assignació d'una falla
Durant el període de sis anys finalitzat el 2012, les companyies farmacèutiques van distribuir 76.000 milions de pastilles d’oxicodona i hidrocodona als Estats Units, segons la base de dades de l’Administració de l’Administració de Drogues i aquestes 5 empreses presumptament van ajudar a alimentar l’epidèmia de diverses maneres. Per exemple, les filials de Johnson & Johnson processaven les plantes que s’utilitzaven per fabricar opioides i després les van perfeccionar en ingredients farmacèutics per vendre a diversos clients, inclòs el farmacèutic israelià Teva, que al seu torn les va vendre a distribuïdors de medicaments com el cardenal. La cadena de subministrament continua a una filial CVS Health, que va comprar pastilles i les va enviar a les farmàcies.
Com que els governs de tot el país intenten responsabilitzar els proveïdors, fabricants de drogues, distribuïdors i farmàcies de la crisi dels opioides, les empreses defensen que les seves operacions fossin legals i que no siguin responsables del mateix consum de drogues.
Litigi "Pròxim Crescendo"
Ara, els vigilants del mercat asseguren que els litigis estan "a punt de créixer", segons Barron. S'han arribat a pocs assentaments discrets, i a l'octubre està previst un procés de fita que hauria de marcar el to per a milers d'altres actuacions.
Els analistes calculen que és possible que les empreses assistencials hagin de pagar fins a 150 milions de dòlars per solucionar aquests vestits. L’impacte financer de plets com aquest és el que va provocar que Purdue, una empresa privada important, presentés una fallida.
Per als fabricants de drogues genèriques, el litigi contra els opioides és la mesura que les companyies farmacèutiques intenten gestionar diversos reptes, incloses les adquisicions mal executades, una reacció pública contra els preus més elevats de les drogues i el creixement del deute. L'analista de Jefferies, David Steinberg, va dir que el contracte de Teva per a Actavis Generics el 2016 va ser "una de les pitjors adquisicions de l'última dècada", segons Barron.
Que segueix
El pitjor dels casos per a les empreses farmacèutiques pot no ser el cost de les demandes. A l'agost, els analistes de Morgan Stanley van argumentar que els assentaments d'opioides podrien presentar l'oportunitat per al gegant de comerç electrònic Amazon.com Inc. (AMZN) de fer el pas cap al mercat com es fa en altres àrees. "Si els distribuïdors s'enfronten a una regulació augmentada com a subproducte de qualsevol acord, el cost de fer negocis augmentaria, facilitant que un quart competidor com Amazon entrés al mercat", va escriure l'analista Ricky Goldwasser.
