BlackBerry Limited (BBRY), coneguda com a Research in Motion (RIM) fins a juliol de 2013, ha passat per diversos cicles d’èxits i fracassos. Comptant per la divisió d’accions 3: 1 l’agost de 2007, el preu de les accions de BlackBerry s’ha tancat efectivament des dels màxims de 84 dòlars fins als prop de 9 dòlars actuals. Com es va eclipsar tan malament una empresa de tecnologia revolucionària de gran vol?
La seva història
Pioner a portar serveis de correu electrònic a mòbils de mà amb el seu teclat QWERTY de marca comercial, BlackBerry es va convertir a l’instant de la mà dels líders mundials, els honchos corporatius i els rics i famosos. No fa gaire, el fet de tenir un dispositiu BlackBerry era un símbol d'estat i l'addicció a BlackBerry era una condició freqüent.
El món sense fils sempre connectat i sempre connectat que permetia un accés segur i fiable als correus electrònics va resultar ser molt útil per a les empreses. El primer llançament destacat de BlackBerry, l'Inter @ ctive Pager 950, va ser el 1998. Tenia una pantalla de mida petita, botons de teclat i l'icònic trackball que permetia sincronitzar sense problemes i accedir contínuament als correus electrònics corporatius. Es va convertir en un èxit instantani i no es va mirar cap enrere. El 1999, la companyia va introduir el 850 pager, que suportava el "correu electrònic push" del servidor d'intercanvi de Microsoft Corporation (MSFT) de Microsoft Corporation, i el 2000, BlackBerry va llançar el primer telèfon intel·ligent anomenat "BlackBerry 957."
Atribuït a l’augment d’ús per part d’empreses i governs, els ingressos de RIM van créixer progressivament entre 1999 i 2001. Es va continuar ampliant la funcionalitat a BlackBerry Enterprise Server (BES) i BlackBerry OS. El període daurat del 2001 al 2007 va experimentar l'expansió global de BlackBerry i la incorporació de nous productes a la seva cartera. Després de guanyar-se amb èxit al mercat empresarial, es va expandir al mercat de consum. La sèrie de BlackBerry "Pearl" va tenir un èxit i es van rebre els llançaments posteriors de les línies de productes "Curve" i "Bold".
El Canviador de Jocs
Els preus de les accions de BlackBerry van assolir els 236 dòlars fins a mitjan 2007. Prop del mateix temps, Apple, Inc. (AAPL) va presentar el seu iPhone, el primer telèfon amb pantalla tàctil destacat. BlackBerry l’ignorà inicialment i va considerar que era un telèfon mòbil millorat amb funcions lúdiques dirigides als consumidors més joves. Tot i això, iPhone va resultar ser un èxit instantani i va ser l’inici de la desaparició de BlackBerry.
No només dirigit a particulars, l'iPhone va aconseguir atraure líders empresarials, penetrant al mercat principal de BlackBerry, que aviat va quedar inundat amb molts telèfons intel·ligents compatibles amb correu electrònic d'altres fabricants. Tot i això, BlackBerry va aconseguir mantenir el seu estat de "dispositiu de correu electrònic de negocis". La gent solia portar dos telèfons: un BlackBerry per a empreses i un altre telèfon personal.
BlackBerry va introduir "Storm" el 2008, el seu primer telèfon amb pantalla tàctil que completa amb iPhone i similars. Però després de grans vendes inicials, les queixes es van produir sobre el rendiment del dispositiu. Aquesta va ser la primera vegada que els inversors, els analistes i els mitjans de comunicació van començar a preocupar-se per les perspectives empresarials de BlackBerry.
Els gronxadors
El 2009, RIM va aconseguir el primer lloc en les 100 empreses de més ràpid creixement de Fortune. El setembre de 2010, comScore va informar que RIM tenia la quota de mercat més gran (37, 3%) al mercat dels telèfons intel·ligents nord-americà. La seva base global d’usuaris se situava en 36 milions de subscriptors. Malauradament, aquest va ser el mes àlgid de RIM als Estats Units. Després d'això, la companyia va continuar perdent terreny per a Android d'Apple i iOS (GOOG) d'Apple, i mai no va poder recuperar-la.
Al novembre de 2012, la quota de mercat dels Estats Units de BlackBerry havia baixat fins al 7, 3%, Google i Apple al 53, 7% i al 35% de quota de mercat respectivament. Tot i disminuir les vendes dels Estats Units, BlackBerry va continuar tenint èxit a nivell mundial. Va informar a 79 milions d’usuaris a nivell mundial durant l’últim trimestre de 2012, demostrant el seu èxit en l’expansió global.
A causa d'aquestes pèrdues locals enfront de l'èxit mundial, els preus de les accions van tenir una gran volatilitat. El pitjor any va ser el 2011, ja que el preu de les accions de BlackBerry va registrar el 80%. El veredicte d’un cas d’infracció de patents contra BlackBerry va provocar un descens sobtat el juliol del 2011. Les pèrdues continuades van provocar una disminució més gran, de manera destacada la pèrdua del primer trimestre del 2013 de 84 milions de dòlars, que va provocar una caiguda del 28% dels preus de les accions el dia de l’anunci.
Intents de remuntada i altres desenvolupaments
L’elevada volatilitat dels preus de les accions durant els últims cinc anys s’atribueix a diversos intents de remuntada, desenvolupaments corporatius, recomanacions associades per analistes i desenvolupaments de competidors. A l’abril del 2010, RIM va adquirir el sistema operatiu en temps real QNX, que va constituir la base del BlackBerry Tablet OS. La tauleta BlackBerry Playbook es va introduir a la plataforma QNX. Malauradament, va resultar ser un fracàs total, a causa del seu preu elevat, de baixa característica i de baix rendiment.
Els telèfons BlackBerry de propera generació es van anunciar el 2011, però el producte eventual, el BlackBerry 10, no va aconseguir l'atac. Tot i això, basant-se en les previsions provisionals que BlackBerry 10 superaria les prediccions de vendes, l'acció de la companyia va augmentar un 14% el novembre del 2012. Al gener del 2013, les accions van augmentar al voltant del 50% i la gran volatilitat va continuar.
Durant els darrers nou anys, BlackBerry va realitzar 17 adquisicions diferents per afegir funcions i millorar les ofertes a través dels seus productes, inclosos QNX, Scroon, Scoreloop i Gist. Aquests avenços es van reflectir en la variació dels preus de les accions.
Els productes competidors basats en Apple iOS, Google Android i les plataformes mòbils Windows llançades recentment van sortir molt millor, cosa que va provocar disminució dels preus de les accions de BlackBerry. Fairfax Financial va acceptar la compra de BlackBerry per 4.700 milions de dòlars i assumir-la com a privada, però aquesta notícia no va acabar d'aturar la caiguda de BlackBerry.
D'altra banda, durant el primer semestre del 2014, es van observar grans canvis positius fins al + 35%, que es van basar en els anuncis de la transformació de BlackBerry des de dispositius mòbils en una companyia de solucions mòbils. Cap d'aquests plans s'ha concretat. CNN la va classificar com una de les sis marques més en perill a la meitat del 2014, però un altre swing va arribar al gener del 2015 quan es va informar que Samsung estava interessada a comprar BlackBerry. Això va conduir a un augment del 30% del preu de les accions d'aquest últim.
La línia de fons
BlackBerry és un exemple dels grans riscos associats al sector tecnològic altament dinàmic. Cap de les classificacions, prediccions ni recomanacions del sector sembla adequar-se a la reproducció d’accions de BlackBerry. Els inversors a llarg termini han estat cremats, mentre que només alguns operadors poden guanyar diners en els grans canvis. Si no es presenten notícies d’adquisició o associació sòlides, aquesta acció seguirà sent un joc pur del comerciant.
