Què és una criptomoneda?
Una criptomoneda és una moneda digital o virtual que està garantida per criptografia, cosa que fa que sigui gairebé impossible de falsificar o gastar doble. Moltes criptocurrencies són xarxes descentralitzades basades en la tecnologia blockchain: un registrador distribuït aplicat per una xarxa d’ordinadors disparat. Una característica definidora de les criptocurrencies és que generalment no són emeses per cap autoritat central, cosa que les fa, teòricament, immunes a la ingerència o la manipulació del govern.
Punts clau
- Una criptomoneda és una nova forma d’actiu digital basada en una xarxa que es distribueix en un gran nombre d’ordinadors. Aquesta estructura descentralitzada els permet existir fora del control dels governs i les autoritats centrals. La paraula “criptocurrency” deriva de les tècniques de xifratge que s’utilitzen per protegir la xarxa. un component essencial de moltes criptocurrencies. Molts experts creuen que la blockchain i la tecnologia relacionada pertorbaran moltes indústries, incloses les finances i el dret. Les criptocurrencies s’enfronten a crítiques per diverses raons, incloses la seva utilització per a activitats il·legals, la volatilitat dels tipus de canvi i les vulnerabilitats de la infraestructura que els subjereix. No obstant això, també han estat lloats per la seva portabilitat, divisibilitat, resistència a la inflació i transparència.
Comprendre criptocurrencies
Les criptocurrencies són sistemes que permeten els pagaments segurs en línia que es denominen en termes de "fitxes" virtuals, que es representen amb entrades de registre interns del sistema. "Crypto" es refereix als diversos algoritmes de xifratge i tècniques criptogràfiques que salvaguarden aquestes entrades, com ara el xifrat de corbes el·líptiques, els parells de claus públic-privats i les funcions hash.
Tipus de Cryptocurrency
El primer cryptocurrency basat en blockchain va ser Bitcoin, que continua sent el més popular i el més valuós. Avui en dia, hi ha milers de criptocurrencies alternatives amb funcions i especificacions diverses. Alguns són clons o bifurcacions de Bitcoin, mentre que d’altres són monedes noves que es van construir des de zero.
Bitcoin va ser llançat el 2009 per un individu o grup conegut amb el pseudònim de "Satoshi Nakamoto". A partir del novembre del 2019, hi havia més de 18 milions de bitcoins en circulació amb un valor total de mercat d'uns 146 mil milions de dòlars.
Algunes de les criptomonedes competidores generades per l'èxit de Bitcoin, conegudes com "altcoins", inclouen Litecoin, Peercoin i Namecoin, així com Ethereum, Cardano i EOS. Avui, el valor global de totes les criptomonedes existents és d’uns 214 mil milions de dòlars. Actualment, Bitcoin representa més del 68% del valor total.
Alguna de les criptografies utilitzades en cryptocurrency actualment es va desenvolupar originalment per a aplicacions militars. En un moment determinat, el govern va voler posar controls sobre criptografia similars a les restriccions legals a les armes, però el dret als civils a utilitzar criptografia estava garantit per motius de llibertat d'expressió.
Consideracions especials
El centre de l’atractiu i la funcionalitat de Bitcoin i d’altres criptocurrencies és la tecnologia blockchain, que s’utilitza per guardar un registre en línia de totes les transaccions que s’hagin realitzat, proporcionant així una estructura de dades d’aquest registre que és força segura i compartida i acordada. sobre tota la xarxa de nodes individuals o un ordinador que manté una còpia del registre. S'ha de verificar cada bloc nou generat per cada node abans de confirmar-lo, cosa que fa que sigui gairebé impossible falsificar els històrics de transaccions.
Molts experts consideren que la tecnologia blockchain té un potencial seriós per a usos com el vot en línia i el crowdfunding, i les principals institucions financeres com JPMorgan Chase (JPM) veuen el potencial de reduir els costos de transacció racionalitzant el processament de pagaments, però, perquè les criptomonedes són virtuals i no emmagatzemada en una base de dades central, es pot esborrar un saldo de criptomoneda digital per la pèrdua o destrucció d’un disc dur si no existeix una còpia de seguretat de la clau privada. Al mateix temps, no hi ha cap autoritat central, govern o corporació que tingui accés als vostres fons o a la vostra informació personal.
Avantatges i desavantatges de la criptomoneda
Avantatges
Cryptocurrencies té la promesa de facilitar la transferència de fons directament entre dues parts, sense necessitat de tercers de confiança com una empresa bancària o de targeta de crèdit. En canvi, aquestes transferències s’asseguren mitjançant l’ús de claus públiques i claus privades i diferents formes de sistemes d’incentiu, com ara Proof of Work o Proof of Stake.
En els sistemes de criptomoneda moderns, la "cartera" o adreça del compte de l'usuari té una clau pública, mentre que la clau privada només és coneguda pel propietari i s'utilitza per signar transaccions. Les transferències de fons es completen amb comissions mínimes de processament, cosa que permet als usuaris evitar els índexs pronunciats que cobren els bancs i les entitats financeres per les transferències bancàries.
Desavantatges
La naturalesa semi-anònima de les transaccions de criptomoneda les fa adequades per a una sèrie d'activitats il·legals, com ara el blanqueig de capitals i l'evasió d'impostos. No obstant això, els defensors de criptocurrency sovint valoren molt el seu anonimat, citant beneficis de la privadesa com la protecció per a denunciants o activistes que viuen sota governs repressius. Algunes criptocurrencies són més privades que d’altres.
Bitcoin, per exemple, és una elecció relativament pobra per realitzar negocis il·legals en línia, ja que l’anàlisi forense de la cadena de blocs de Bitcoin ha ajudat les autoritats a detenir i perseguir els delinqüents. Existeixen, tanmateix, més monedes orientades a la privacitat, com ara Dash, Monero o ZCash, que són molt més difícils de rastrejar.
Crítica de Cryptocurrency
Atès que els preus de mercat per a criptocurrencies es basen en l'oferta i la demanda, la velocitat amb la qual es pot bescanviar una criptocurrency per una altra moneda pot variar àmpliament, ja que el disseny de moltes criptocurrencies garanteix un grau elevat d'escassetat.
Bitcoin ha experimentat alguns ràpids brots i esfondraments en el seu valor, fins a arribar a 19.000 dòlars per Bitcoin el desembre del 2017 abans de caure a uns 7.000 dòlars els mesos següents. Així, alguns economistes consideren que les economies són una moda de curta durada o bombolla especulativa.
Hi ha la preocupació perquè criptocurrencies com Bitcoin no tenen el seu origen en béns materials. Algunes investigacions, però, han identificat que el cost de produir un bitcoin, que requereix una quantitat cada vegada més gran d’energia, està directament relacionat amb el seu preu de mercat.
Les cadenes de bloqueig de Cryptocurrency són altament segures, però altres aspectes d’un ecosistema de criptocurrency, inclosos els intercanvis i les carteres, no són immunes a l’amenaça de la pirateria. En els deu anys d’història de Bitcoin, diversos intercanvis en línia han estat objecte de pirateria i robatori, de vegades amb milions de dòlars per valor de "monedes" robades.
Tot i això, molts observadors veuen possibles avantatges en les criptomonedes, com la possibilitat de preservar el valor contra la inflació i facilitar l’intercanvi alhora que són més fàcils de transportar i dividir que els metalls preciosos i existeixen fora de la influència dels bancs centrals i els governs.
