Com categoritzar exactament Bitcoin és una qüestió de controvèrsia. És un tipus de moneda, una botiga de valor, una xarxa de pagaments o una classe d’actius?
Afortunadament, és més fàcil definir què és Bitcoin en realitat. És programari. No us deixeu enganyar per les imatges de monedes brillants emmarcades amb símbols de baht tailandès modificats. Bitcoin és un fenomen purament digital, un conjunt de protocols i processos.
També és l’èxit més gran de centenars d’intents de crear diners virtuals mitjançant l’ús de la criptografia, la ciència de fer i trencar codis. Bitcoin ha inspirat centenars d'imitadors, però segueix sent la criptocurrency més gran per capitalització de mercat, una distinció que ha mantingut al llarg de la seva història més de deu dècades.
(Una nota general: segons la Fundació Bitcoin, la paraula "Bitcoin" es converteix en majúscula quan es refereix a la criptomoneda com a entitat, i es dóna com a "bitcoin" quan es refereix a una quantitat de moneda o a les pròpies unitats. Bitcoin també s’abreuja com a "BTC". Al llarg d’aquest article, alternarem entre aquests usos.)
Punts clau
- Bitcoin és una moneda digital, un sistema descentralitzat que registra transaccions en un registre comptable anomenat blockchain. Els miners de Bitcoin gestionen complexes plataformes informàtiques per resoldre puzles complicats en un esforç per confirmar grups de transaccions anomenades blocs; A l’èxit, aquests blocs s’afegeixen al registre de blockchain i els miners es veuen recompensats amb un nombre reduït de bitcoins. Els altres participants al mercat de Bitcoin poden comprar o vendre fitxes a través d’intercanvis de criptomoneda. El registre de Bitcoin està protegit contra el frau a través d’un sistema de confiança; Els intercanvis de Bitcoin també treballen per defensar-se dels possibles robatoris, però s’han produït robatoris de gran perfil.
La Blockchain
Bitcoin és una xarxa que funciona amb un protocol conegut com a blockchain. Un document del 2008 d’una persona o persones que es diuen Satoshi Nakamoto va descriure per primer cop tant el blockchain com el Bitcoin i durant un temps els dos termes eren tots menys sinònims.
La blockchain ha evolucionat des de llavors a un concepte separat i milers de blockchains s'han creat mitjançant tècniques criptogràfiques similars. Aquesta història pot confondre la nomenclatura. Blockchain de vegades es refereix a la blockchain Bitcoin original. En altres moments, es refereix a la tecnologia blockchain en general, o a qualsevol altra blockchain específica, com la que gestiona Ethereum.
Els fonaments bàsics de la tecnologia blockchain són senzillament senzills. Qualsevol blockchain donada consisteix en una cadena única de blocs d'informació discrets, ordenats cronològicament. Aquesta informació pot ser, en principi, una cadena d’1 i 0, per la qual cosa pot incloure correus electrònics, contractes, títols de terres, certificats de matrimoni o comerços de bons. Aquesta versatilitat ha cridat l’atenció dels governs i de les corporacions privades; de fet, alguns analistes creuen que la tecnologia blockchain serà en última instància l’aspecte més impactant de la mania de la criptomoneda.
En el cas de Bitcoin, però, la informació sobre el blockchain és principalment transaccions.
Bitcoin és només una llista. La persona A va enviar X bitcoin a la persona B, que va enviar Y bitcoin a la persona C, etc. Per tal de registrar aquestes transaccions, tothom sap on es troben els usuaris individuals.
Un altre nom per a una cadena de blocs és un "registrador distribuït", que destaca la diferència clau entre aquesta tecnologia i un document Word ben conservat. La blockchain de Bitcoin està distribuïda, és a dir, que és pública. Qualsevol pot descarregar-lo íntegrament o anar a qualsevol nombre de llocs que ho analitzin. Això significa que el registre està disponible al públic, però també vol dir que hi ha mesures complicades per actualitzar el registre comptable. No hi ha cap autoritat central per mantenir fitxes de totes les transaccions bitcoin, de manera que els participants mateixos ho fan creant i verificant "blocs" de dades de transaccions. Consulteu la secció "Mineria" a continuació per obtenir més informació.
Podeu veure, per exemple, que 15N3yGu3UFHeyUNdzQ5sS3aRFRzu5Ae7EZ va enviar 0.01718427 bitcoin a 1JHG2qjdk5Khiq7X5xQrr1wfigepJEK3t el 14 d'agost de 2017, entre les 11:10 i les 11:20 am Les llargues cadenes de números i de lletres eren de nombroses adreces o de lletres. -informat, probablement podríeu esbrinar qui els controlava. La xarxa de Bitcoin no és totalment anònima, és a dir, tot i que prendre algunes precaucions pot fer molt difícil vincular els individus a les transaccions.
Com comprar Bitcoin
Post-Trust
Tot i ser absolutament públic, o més aviat per aquest fet, Bitcoin és extremadament difícil d’evitar. El bitcoin no té presència física, per la qual cosa no el podeu protegir tancant-lo en una caixa forta o enterrant-lo al desert canadenc.
En teoria, tot un lladre hauria de fer per agafar-lo, seria afegir una línia al registre que es tradueix en "em vas pagar tot el que tens".
Una preocupació relacionada és la doble despesa. Si un mal actor pogués gastar una mica de bitcoin, tornarà a gastar-lo de nou, la confiança en el valor de la moneda s’evaporaria ràpidament.
Per evitar que passi, necessiteu confiança. En aquest cas, la solució acostumada amb moneda tradicional seria transaccionar a través d’un àrbitre central i neutre com un banc. Tanmateix, Bitcoin ho ha fet innecessari. (Probablement no és casualitat que la descripció original de Satoshi es va publicar a l'octubre de 2008, quan la confiança en els bancs estava en un nivell multigeneracional.) En lloc de tenir una autoritat fiable que mantingui el registre i presidi la xarxa, la xarxa de bitcoin està descentralitzada. Tots vigilen tots els altres.
Ningú no ha de conèixer ni confiar en ningú en concret per tal que el sistema funcioni correctament. Suposant que tot funciona com es pretén, els protocols criptogràfics garanteixen que cada bloc de transaccions estigui enganxat a l’última d’una cadena llarga i immutable.
Mineria
El procés que manté aquest registre públic sense confiança es coneix com a mineria. Desenterrar la xarxa d’usuaris de Bitcoin que comercialitzen la criptomoneda entre ells és una xarxa de miners, que registren aquestes transaccions a la cadena blockchain.
Gravar una cadena de transaccions és trivial per a un equip modern, però la mineria és difícil perquè el programari de Bitcoin fa que el procés necessiti un temps artificial. Sense la dificultat afegida, les persones podrien provocar transaccions per enriquir-se o fer fallida a altres persones. Podrien registrar una transacció fraudulenta a la cadena de blocs i acumular tantes transaccions trivials que no podrien deslligar el frau.
Al mateix temps, seria fàcil inserir transaccions fraudulentes en blocs passats. La xarxa es convertiria en un embolic espumós i espumós de comptes comptables i el bitcoin no serviria de res.
Combinar "la prova del treball" amb altres tècniques criptogràfiques va ser l’avanç de Satoshi. El programari de Bitcoin ajusta la dificultat que tenen els miners per tal de limitar la xarxa a un nou bloc de transaccions d’1 megabyte cada 10 minuts. D’aquesta manera el volum de transaccions és digerible. La xarxa té temps per vetllar el nou bloc i el registre que el precedeix, i tothom pot arribar a un consens sobre l’estat quo. Els miners no treballen per verificar les transaccions afegint blocs al registre comptable distribuït exclusivament per la voluntat de veure la xarxa de Bitcoin funcionar sense problemes. també es compensa amb la seva feina. A continuació, veurem les compensacions mineres.
Hashes
Aquí teniu una descripció una mica més tècnica de com funciona la mineria. La xarxa de miners, que es troben dispersos pel món i no lligats entre ells per vincles personals o professionals, rep la darrera quantitat de dades de transaccions. Executen les dades mitjançant un algorisme criptogràfic que genera un "hash", una cadena de números i lletres que verifica la validesa de la informació, però no revela la informació en si. (En realitat, aquesta visió ideal de la mineria descentralitzada ja no és precisa, les explotacions mineres a escala industrial i les potents piscines mineres formen un oligopoli. Més sobre això a continuació.)
Tenint en compte el hash 000000000000000000c2c4d562265f272bd55d64f1a7c22ffeb66e15e826ca30, no podeu saber quines transaccions conté el bloc pertinent (# 480504). Tanmateix, podeu agafar un conjunt de dades que pretenen que es tracti del bloc # 480504 i assegureu-vos que no s'ha vist manipulat. Si un nombre fos fora de lloc, per importància que sigui insignificant, les dades generarien un hash totalment diferent. A tall d'exemple, si haguéssiu de fer servir la Declaració d'independència mitjançant una calculadora de hash, podríeu obtenir 839f561caa4b466c84e2b4809afe116c76a465ce5da68c3370f5c36bd3f67350. Cal suprimir el període després de les paraules "enviats a un món candidat" i obtindreu 800790e4fd445ca4c5e3092f9884cdcd4cf536f735ca958b93f60f82f23f97c4. Aquest és un hash completament diferent, tot i que només heu canviat un personatge al text original.
La tecnologia hash permet a la xarxa Bitcoin comprovar de forma instantània la validesa d’un bloc. Seria increïble que penti tot el registre per assegurar-se que la persona que explota el lot de transaccions més recent no ha provat res de gràcia. En canvi, el hash del bloc anterior apareix al nou bloc. Si s’hagués canviat el detall més minut al bloc anterior, aquest haix canviaria. Tot i que l’alteració fos de 20.000 blocs de nou a la cadena, el haix del bloc donaria lloc a una cascada de nous hashs i donaria punt a la xarxa.
No és realment generar un hash. El procés és tan ràpid i fàcil que els actors dolents encara podrien fer correu brossa a la xarxa i, potser, donat el poder informàtic suficient, eliminar transaccions fraudulentes uns quants blocs de la cadena. Per tant, el protocol de Bitcoin requereix proves de treball.
Ho fa llançant una bola corba als miners: el seu hash ha d'estar per sota d'un determinat objectiu. Per això, el hash del bloc # 480504 comença amb una llarga cadena de zero. És minúscul. Com que cada cadena de dades generarà un i únic hash, la cerca d’un prou reduït consisteix a afegir noces ("nombres utilitzats una vegada") al final de les dades. Així, un miner correrà. Si el hash és massa gran, ho intentarà de nou. 1. Encara és massa gran. 2. Finalment, 93452 li produeix un hash començant pel nombre necessari de zero.
El bloc minat es transmetrà a la xarxa per rebre confirmacions, que triguen una hora més o menys, encara que de vegades és molt més llarga, a processar-se. (Una vegada més, aquesta descripció està simplificada. Els blocs no es tallen en la seva totalitat, sinó que es desglossen en estructures més eficients anomenades arbres Merkle.)
Segons el tipus de trànsit que rep la xarxa, el protocol de Bitcoin requerirà una cadena de zero més llarga o més curta, ajustant la dificultat per assolir la velocitat d’un bloc nou cada 10 minuts. A l'octubre de 2019, la dificultat actual se situa al voltant dels 6.379 trilions, fins a l'1 del 2009. Tal com suggereix, ha esdevingut significativament més difícil minar Bitcoin des que es va llançar la criptocurrency fa una dècada.
La mineria és intensiva, necessitant grans plataformes cares i molta electricitat per alimentar-les. I és competitiu. No s’explica què funcionarà el noce, així que l’objectiu és llaurar-los el més ràpidament possible.
En un primer moment, els miners van reconèixer que podrien millorar les seves possibilitats d’èxit combinant-se en piscines mineres, compartint poder informàtic i dividint els beneficis entre ells. Fins i tot quan diversos miners reparteixen aquestes recompenses, encara hi ha un gran al·licient per perseguir-los. Cada cop que es extrau un bloc nou, el miner amb èxit rep un conjunt de bitcoin de nova creació. Al principi, era de 50, però després es va reduir a la meitat fins a 25, i ara és de 12, 5 (uns 119.000 dòlars a l’octubre de 2019).
La recompensa continuarà reduint a la meitat cada 210.000 blocs, o aproximadament cada quatre anys, fins que arribi a zero. En aquest moment, tots els 21 milions de bitcoins hauran estat extrets i els miners depenen exclusivament dels honoraris per mantenir la xarxa. Quan es va llançar Bitcoin, estava previst que el subministrament total de la criptomoneda fos de 21 milions de fitxes.
Alguns que el fet que els miners s’organitzin en piscines preocupa. Si una piscina supera el 50% del poder miner de la xarxa, els seus membres podrien gastar monedes, revertir les transaccions i tornar-les a gastar. També podrien bloquejar les transaccions d’altres. En poques paraules, aquest grup de miners tindria el poder de desbordar la naturalesa distribuïda del sistema, verificant les transaccions fraudulentes en virtut del poder majoritari que ostentaria.
Això podria suposar el final de Bitcoin, però fins i tot un anomenat atac del 51% probablement no permetria als mals actors revertir transaccions antigues, perquè la prova del requisit laboral fa que aquest procés tingui una intensitat de mà d’obra. Per retrocedir i modificar la cadena blockchain, una piscina hauria de controlar una gran majoria de la xarxa que probablement seria inútil. Quan controles tota la moneda, amb qui operarà?
Un atac del 51% és una proposta suïcida econòmicament des de la perspectiva dels miners. Quan Ghash.io, una piscina minera, va arribar al 51% del poder informàtic de la xarxa el 2014, es va comprometre voluntàriament a no superar el 39, 99% de la taxa de hash de Bitcoin per mantenir la confiança en el valor de la criptomoneda. Altres actors, com els governs, poden trobar interessant la idea d'un atac com aquest.
Una altra font de preocupació relacionada amb els miners és la tendència pràctica a concentrar-se a zones del món on l’electricitat és barata, com la Xina o, després d’una fallida xinesa a principis del 2018, Quebec.
Transaccions Bitcoin
Per a la majoria de les persones que participen a la xarxa de Bitcoin, els índexs i detalls de la cadena blockchain, hash i mineria no són especialment rellevants. Fora de la comunitat minera, els propietaris de Bitcoin solen adquirir el seu subministrament de criptomoneda mitjançant un intercanvi de Bitcoin. Es tracta de plataformes en línia que faciliten les transaccions de bitcoin i, sovint, d’altres monedes digitals.
Els intercanvis de Bitcoin com Coinbase reuneixen els participants del mercat de tot el món per comprar i vendre criptomonedes. Aquests intercanvis han estat cada cop més populars (ja que la popularitat pròpia de Bitcoin ha crescut en els darrers anys) i plena de reptes normatius, legals i de seguretat. Amb els governs de tot el món que veuen criptomonedas de diverses maneres, com la moneda, la classe d’actius o qualsevol altra classificació, les regulacions sobre la compra i venda de bitcoins són complexes i canviant constantment. Potser encara és més important per als participants de l’intercanvi de Bitcoin que l’amenaça de canviar la supervisió reguladora, però, és el robatori i altres activitats delictives. Si bé la xarxa de Bitcoin mateixa ha estat àmpliament segura al llarg de la seva història, els intercanvis individuals no són necessàriament els mateixos. Molts robatoris s'han orientat a intercanvis de criptomoneda amb un alt valor, sovint, amb la qual cosa es va produir una pèrdua de milions de dòlars per valor de fitxes. El robatori d’intercanvi més famós és probablement Mt. Gox, que va dominar l'espai de transaccions de Bitcoin fins al 2014. A principis d'aquell any, la plataforma va anunciar el possible robatori de prop de 850.000 BTC per valor prop de 450 milions de dòlars en aquell moment. Muntanya Gox va presentar la seva fallida i va tancar les portes; Fins avui, no s’ha recuperat la majoria d’aquest recompte robat (que ara valdria un total d’uns 8.000 milions de dòlars).
Claus i carteres
Per aquestes raons, és comprensible que els comerciants i propietaris de Bitcoin voldran prendre qualsevol mesura de seguretat possible per protegir les seves participacions. Per fer-ho, utilitzen claus i carteres.
La propietat de Bitcoin es redueix essencialment a dos números, una clau pública i una privada. Una analogia aproximada és un nom d’usuari (clau pública) i una contrasenya (clau privada). Un hash de la clau pública anomenat adreça és el que es mostra a la blockchain. L'ús del hash proporciona una capa addicional de seguretat.
Per rebre bitcoin, n’hi ha prou amb que l’emissor conegui la vostra adreça. La clau pública deriva de la clau privada, que cal enviar bitcoin a una altra adreça. El sistema facilita la recepció de diners, però requereix la verificació de la identitat per enviar-la.
Per accedir a bitcoin, utilitzeu una cartera, que és un conjunt de claus. Aquests poden adoptar diferents formes, des d’aplicacions web de tercers que ofereixen targetes d’assegurança i dèbit, fins a codis QR impresos en trossos de paper. La distinció més important és entre les carteres "calentes", que estan connectades a Internet i, per tant, vulnerables als pirates informàtics i les carteres "fredes" que no estan connectades a Internet. Al mont. Cas Gox anterior, es creu que la majoria dels BTC robats es van treure d'una cartera calenta. Tot i així, molts usuaris confien les seves claus privades als intercanvis de criptomoneda, la qual cosa és essencialment una aposta perquè aquests intercanvis tindran una defensa més forta contra la possibilitat de robatori que el propi ordinador.
