A mitjans de la dècada dels deu's, aparentment, serà l'època de la "economia de la informació", però els béns tangibles no aniran enlloc gaire aviat. De fet, comproveu que: van a molts llocs. Per exemple, fusta, d'Oregon a Los Angeles. O els cotxes, de Mèxic a Chicago. O milers d’altres béns de consum i matèries primeres, tant peribles com no, a més de 32.000 milles de ferrocarril. Si viviu als dos terços occidentals de l’Amèrica del Nord, Union Pacific Corp. (UNP) gairebé segur que ha estat capaç d’enviar moltes coses, si no la majoria de les coses que van acabar en la vostra possessió.
El ferrocarril més gran dels Estats Units, Union Pacific envia un transport de mercaderies cap a i a través de tots els estats contigus a l'oest de Misisipi, excepte Dakotas. Fundada a Omaha, Neb., Durant la Guerra Civil, encara hi ha la seu social de 105.1 mil milions de dòlars. Union Pacific va ser el primer transportista transcontinental: la famosa punta d’or d’Utah, on la pista en direcció oest d’Iowa va conèixer la pista en direcció est de San Francisco, es troba en la línia Union Pacific. Avui, després de reiterades adquisicions (sobretot del sud del Pacífic, juntament amb diverses línies regionals més petites), l’abast d’Uni Pacífic és superior al de qualsevol ferrocarril de mercaderies del planeta. (Per a més informació, vegeu: Una informació bàsica sobre el sector ferroviari .)
No es fa referència a una indústria
Un dels atributs enginyosos del model de negoci de la Unió Pacífica és que no es veu a alguns proveïdors. O fins i tot a algunes indústries. Els majors clients de la companyia són, com la majoria dels altres 10.000 de la llista, negocis a negocis. Entre els protagonistes dominants hi ha American President Lines, una companyia naviliera amb seu a Singapur que transporta contenidors a través del Pacífic i cap a l'oest; i XPO Logistics (XPO) (abans Pacer International), una empresa de transport intermodal (per exemple, camions, magatzems.)
Aquest negoci intermodal constitueix un important ingrés de la Unió Pacific, que va ascendir a 3.8 mil milions de dòlars en ingressos de mercaderies el 2017, que va contribuir a uns ingressos de mercaderies totals de 19.800 milions de dòlars, prové de clients intermodals, que envien els productes d’altres negocis cap a i des de vehicles de Union Pacific. El que significa que els contenidors, els remolcs i les càrregues de camions, tant en contingut com en destinació, siguin portats a les instal·lacions de càrrega de Union Pacific i transportats de manera que sigui més rendible que cap altra. (Per a informació relacionada, vegeu: Com analitzar la indústria del transport .)
Mentrestant, el 13% dels ingressos de la Unió Pacífica provenen d’un producte desaprofitador de baix cost, que ven a l’engròs per menys de 3 ¢ la lliura (tot i que gairebé sempre es cotitza per tona).
Carbó un pes pesat
Això seria carbó. Carbó negre, suau, que manté la vida (i coc de petroli), excavat a la conca del riu Pólvora de Wyoming i enviat a l'est dels Estats Units, Europa i Àsia. Al voltant de 31, 8 dòlars la tona (els preus del carbó oscil·len més del que podríeu pensar), el volum anual del material rodant de la Unió Pacífica arriba fins als centenars de milers de milions de tones. El carbó és gairebé tan barat de transport com és per comprar -no necessita cotxes refrigerats, ni tan sols un sostre- i, per tant, continua sent un gran centre de beneficis per a Union Pacific. (Per a més informació, vegeu: Per què el carbó mereix la vostra atenció ara mateix .)
El 20% dels ingressos de la companyia s'inclouen a la categoria "productes industrials", que inclou, entre d'altres, materials de construcció i productes acabats. Per cada camió que vegi baixant per la carretera, movent pedra, acer, canonada, paper o fins i tot aparells, entén que això representa una peça microscòpica del que estava carregat fora d’un tren de l’Unió Pacífic.
Petrolera Goldmine al Golf
La concentració més gran de pista d'unió del Pacífic es troba al llarg de la costa del Golf. Des de Brownsville, Texas, fins a Nova Orleans, el ferrocarril dóna servei als productors químics que representen el 17% dels ingressos de la companyia. Els enviaments químics són predominantment alquens i aromàtics, fertilitzants i cendres. Simplificant els assumptes, les plantes de Texas i Louisiana creen els productes químics que Union Pacific transmet després als usuaris agrícoles al mig oest i a la vall de San Joaquin. El carbonat de sodi, utilitzat en la producció de productes alimentaris, la producció d’agents de neteja i la fabricació de maons, es troba des de Califòrnia i l’Intermountain West fins als mateixos llocs que produeixen productes químics. Factor en el transport de petroli i productes relacionats, i podreu comprendre quina importància té el negoci químic a Union Pacific. (Per fer una ullada enrere, vegeu: Unió Pacífica ja recompensada per la seva qualitat.)
Menjar i Cotxes, Massa
Els productes agrícoles, principalment enrere, són els productes agrícoles, principalment els cereals, originaris del Mig Oest i que es troben cap al Golf, al nord-oest del Pacífic i a Mèxic. Union Pacific també transporta aliments i begudes acabades adequades per a la venda al detall, però més d’un terç dels seus enviaments agrícoles són “trens unitaris” que transporten una sola mercaderia alimentària (soja, blat, etc.) directament del productor, ja sigui al mercat o a un terminal d'exportació.
Els automòbils són considerablement més cars per tona que el carbó. Les quals, al contrari de l’observació popular, no s’envien directament des de Detroit, 9 a la vegada en transportistes de Peterbilt. Més aviat, molts d’aquests cotxes arriben des de la línia d’assemblatge a un dels 40 centres de distribució d’Uni Pacific construïts específicament per transportar automòbils. Des d'allà, es distribueixen a diversos locals de l'oest dels Estats Units i només aleshores són transportats als transportistes durant els darrers quilòmetres cap a la concessionària. Les operacions d'automoció van representar l'any passat un 10% dels ingressos de la Unió Pacífica. (Per a informació relacionada, vegeu: Com Warren Buffett va convertir Berkshire Hathaway en un batidor mundial .)
La línia de fons
Fa temps que es van viure les novetats de la revolució industrial. Però si heu d’enviar volums titànics de productes diversos, a grans distàncies, res inventat per ningú en els darrers 150 anys no pot superar el ferrocarril. Cada dia, 8.300 locomotores Union Pacific s’uneixen amb 68.000 cotxes per gestionar mercaderies a 2, 5 milions de quilòmetres quadrats d’Amèrica. Union Pacific va arribar ben aviat i, amb barreres d’entrada pràcticament insuperables (cap empresa a l’altura començarà a posar milers de quilòmetres de pista en qualsevol moment), l’empresa seguirà sent una gran i indispensable per a les pròximes dècades. (Per a lectura relacionada, vegeu: Historial de Wall Street: Ferrocarrils i Rockefeller .)
