Els presidents George W. Bush i Barack Obama van signar la llei diverses respostes legislatives importants a la crisi financera del 2008. La més influent i controvertida va ser la Llei de reforma i protecció del consumidor de Dodd-Frank Wall Street, que va introduir una sèrie de mesures destinades a regular les activitats del sector financer i protegir els consumidors.
Altres lleis destacables inclouen la Llei d’estabilització econòmica d’emergència, que va crear el programa de socors d’actius amb problemes; la Llei que ajuda les famílies a salvar les seves cases; i la Llei d’assistència d’emergència sense llar i de transició ràpida a l’habitatge (SALUD). Totes aquestes lleis estan separades de les accions sense precedents realitzades per la Reserva Federal, que no es regeixen per cap legislació particular.
Dodd-Frank
Dodd-Frank es va signar a la llei el juliol de 2010 i va portar reformes àmplies al sector financer nord-americà. Una de les seves disposicions, la Regla de Volcker, va ser dissenyada per limitar les inversions especulatives. La llei va crear la designació "Sifi" (institucional financera d'importància sistemàtica) per a bancs i no bancs, la qual cosa posa càrregues regulatòries addicionals a les institucions considerades "massa grans per fallar". Es va intentar augmentar la transparència del mercat mitjançant l’ordenació de la liquidació de determinats derivats. Va donar als poders de supervisió de la Reserva Federal i va crear l'Oficina de Protecció Financera del Consumidor per reduir pràctiques que aprofiten els consumidors.
Els partidaris han defensat aquestes mesures, argumentant que la llei tenia un efecte positiu en el sector financer i feia menys probable una altra crisi. Els crítics han trobat diversos errors amb la llei, la complexitat dels quals ha donat lloc a conseqüències involuntàries. La Regla de Volcker, per exemple, ha actuat com a prohibició de facto de la negociació propietària per part de les institucions dipositàries, disminuint els beneficis i, sens dubte, fent que el sistema bancari sigui més fràgil, fins i tot ja que ha disminuït el risc que les inversions especulatives esclatiran. L'increment dels costos de compliment ha pesat en els bancs més petits, la qual cosa ha suposat un avantatge als grans bancs i potser ha agreujat el problema "massa gran per fallar".
Segons una avaluació del 2014 de l’impacte de Dodd-Frank per part de la Institució Brookings, la llei va assolir una “clara victòria” augmentant els nivells de capital que els bancs mantenen a la mà, provocant una major estabilitat per al conjunt del sistema. Un altre èxit, segons Brookings, va ser la creació del CFPB. Les restriccions a les capacitats de préstec d’emergència de la Fed, d’altra banda, van suposar una "clara pèrdua", mentre que la Regla de Volcker i altres disposicions representaven "compromisos costosos".
A partir d’octubre de 2017, els republicans controlen les dues cambres del Congrés i la Casa Blanca i persegueixen una revocació de les principals disposicions de Dodd-Frank, tant a través del Congrés com de la branca executiva. Un informe del Tresor publicat a l'octubre identificava les regulacions que podrien ser desestimades per afavorir el creixement, i al juny la Cambra va aprovar la Llei de la selecció financera, que derogaria la Regla de Volcker i la designació de Sifi.
Llei d’estabilització econòmica d’emergència
El 3 d'octubre de 2008, un congrés dividit va aprovar la Llei d'estabilització econòmica d'emergència, que va proporcionar al Tresor aproximadament 700 mil milions de dòlars per comprar "actius amb problemes", principalment accions bancàries i valors avalats per hipoteca. El programa de problemes de socors amb problemes (TARP), tal com es coneixia el programa, va gastar finalment 426, 4 mil milions de dòlars en rescatar institucions incloses American International Group Inc. (AIG), Bank of America Corp. (BAC), Citigroup Inc. (C), JPMorgan Chase & Co. (JPM) i General Motors Co. (GM). El Tresor va recuperar 441, 7 mil milions de dòlars dels destinataris de TARP.
El programa va ser extremadament controvertit. Per a alguns crítics, la nacionalització temporal dels bancs i dels fabricants de vehicles va suposar una socialització de les parts clau de l'economia. Per a altres, la amplitud dels beneficiaris de rescat: el CEO de Washington Mutual, Alan Fishman, va pagar 20 milions de dòlars en 17 dies per la feina, després de la qual el govern federal es va fer càrrec de la companyia.
