Les novetats recents ens diuen que Amazon, Inc. (AMZN) no té intenció d’aturar-se al comerç minorista tradicional, ja sigui tot el que venen al seu lloc o botigues de queviures. La més recent d’aquestes inversions és la posada en marxa d’habitatges: Plant Prefab.
Segons un informe de CNBC, "Amazon va dir que el seu fons Alexa va invertir en Plant Prefab, una empresa del sud de Califòrnia que diu que utilitza processos i materials de construcció sostenibles per construir cases prefabricades a mida i plurifamiliars". L’informe també deia que la posada en marxa tenia previst utilitzar l’automatització per construir unitats de manera més ràpida i econòmica.
Quan Amazon arriba inquiet
Recordeu quan Amazon va comprar Whole Foods, per exemple, 14 milions de dòlars l’estiu passat?
Va ser un dels moviments realitzats pel gegant minorista que va suggerir que l'empresa tenia ambicions que s'estenien més enllà del seu model de negoci existent. La companyia té una història d’invertir i adquirir empreses emergents implicades en tot, des de l’IA i l’aprenentatge automàtic, fins a la roba i accessoris. Des de mitjans de comunicació i entreteniment, fins a serveis de maquinari i de llar. Aquest article de MarketWatch us mostra totes les empreses de l’imperi de Bezos (des del gener del 2018 la llista segurament s’ha estès).
Al voltant del temps que Amazon va comprar Whole Foods, un tuit va començar a circular:
AMAZON, 1998: hola venem llibres però en líniaAMAZON, 2023: torneu a la seu principal per a la vostra primera nit nocturna, valorada a Primecitizen
- KT NELSON (@KrangTNelson) 16 de juny de 2017
Per descomptat, el tuit es va fer broma, però planteja preguntes. Fins a quin punt arribarà Amazon a les nostres vides amb un elegant disseny, comoditat innegable i un excel·lent servei al client.
Hem vist altres projectes (amb molt d’èxit) d’Amazon. Al juliol, Recode va informar que els beneficis del segon trimestre d'Amazon es van produir no a la part posterior del seu negoci minorista, sinó a les esquenes de Amazon Web Services (AWS) (la divisió de computació en núvol de la companyia) i el negoci d'anuncis en creixement ràpid d'Amazon. Amazon Web Services havia crescut un 49% en el moment de fer un informe al T2, les altres empreses d'Amazon (principalment publicitàries) havien crescut més del 120% en el mateix període de temps.
En aquell moment, Recode va escriure que aquest creixement permetia a l’empresa arrossegar els seus beneficis al seu comerç minorista i al seu lliurament, "ampliant el fossat defensiu del seu principal negoci minorista". Un article del New York Times d’aquesta setmana suggeriria que aquest és el cas també. Sembla que la companyia utilitzava la seva ciutat natal, Seattle, com a laboratori de proves, a la manera de millorar les comoditats de devolució i recollida de paquets, reduint els costos d’enviament.
Tot i això, si bé al detall, els serveis web i els anuncis semblen dominar el balanç de moment, és molt possible que no sempre sigui així, ni que sigui així durant molt de temps. Cal recordar que Amazon és una corporació massiva, amb molts interessos, moltes armes, moltes competències i moltes inversions.
Què significa per a Amazon?
Es tracta d'una nova mudança d'Amazon. Si bé la companyia ha invertit en una àmplia gamma d’indústries, mai no ha invertit en la construcció d’habitatges.
El fons d'Amazon d'Amazon es descriu al seu lloc com a "finançament de capital de risc fins a 100 milions de dòlars per impulsar la innovació tecnològica de veu".
Amazon creu que "les experiències dissenyades al voltant de la veu humana milloraran fonamentalment la forma en què la gent utilitza la tecnologia". Això sembla molt cert: Amazon sembla haver invertit molt en la innovació tecnològica de la veu.
La setmana passada, el sorprenent esdeveniment de maquinari d'Amazon va donar a conèixer una gran quantitat de productes relacionats amb Alexa, molts amb reconeixement local i control de veu. Algunes d’aquestes inclouen una entrada de cotxes, un ecosistema actualitzat de suports Fire TV (ara té ABC, CBS, FOX i NBC), un munt d’opcions d’altaveus noves i millorades, una nova pantalla intel·ligent per a casa, un encaminador wifi, un rellotge de paret., un microones intel·ligents i un endoll intel·ligent.
Potser el més interessant, Amazon també va presentar novetats opcions de seguretat domèstica: una càmera que es pot enllaçar amb un sistema d’alarma domèstica i Alexa Guard, que “integra dispositius Echo, llums intel·ligents i proveïdors de serveis de seguretat”, per ajudar els clients a supervisar les seves cases..
Aquests moviments, seguits amb la darrera inversió de la companyia a Plant Prefab, suggereixen que Amazon aviat serà un aparell no només de lliurament a casa, sinó també dins de la llar.
És difícil saber com el Fons Alexa d’Amazon va invertir a Plant Prefab sota la pretensió d’alimentar la “innovació tecnològica de veu”, però és molt més fàcil veure la inversió del fons que suggereix que Amazon té ambicions de construir Amazon Primehomes, de dotar-los de maquinari d’Amazon, i el lliurament de productes, serveis i aliments.
Això pot causar pertorbar qualsevol indústria, sobretot la construcció d'habitatges, el maquinari per a la llar, els altaveus i la seguretat domèstica.
El tuit ja no se sent així de broma, no?
