Després de dècades de fort creixement, l’aigua embotellada ha superat la soda com a la categoria de begudes més gran dels Estats Units, segons un recent informe de la firma d’investigació i consultoria Drink Marketing Corporation.
El consum d’aigua embotellada va assolir l’any passat un màxim de 39, 3 galons per habitant. En el mateix període, les vendes de soda van caure fins als 38, 5 galons per càpita, enfront dels 50+ galons caiguts per càpita a finals dels anys 90. El canvi ha estat impulsat per una gran quantitat de factors, incloent-hi la preocupació generalitzada sobre la salut del sucre i dels aromatitzants artificials i els impostos locals sobre soda.
Toqueu Alternative Water com a Substitució de Soda
"L'aigua embotellada va remodelar efectivament el mercat de les begudes", va dir Michael C. Bellas, president i conseller delegat de la comercialització de begudes. "Quan Perrier va entrar per primera vegada al país als anys setanta, pocs haurien predit les altures a les quals s'enfonsaria l'aigua embotellada". És a dir, Bellas estava parlant de la llarga tradició de beure aigua de l'aixeta neta i lliure. "Quan una vegada hauria estat inimaginable veure els nord-americans passejant pel carrer portant ampolles d'aigua de plàstic o conduint amb ells als portadors dels seus cotxes, ara és la norma."
"El truc de marcatge del segle", va dir John Jewell de la Setmana del 2014, confia en els consumidors que l'aigua embotellada és una alternativa més saludable a la soda, quan en realitat és una alternativa a l'aigua de l'aixeta. A mesura que els consumidors s’allunyaven de les begudes refrescades ensucrades, les principals empreses de begudes podien jugar al costum de comprar una beguda embotellant una mercaderia gairebé gratuïta en plàstic i imprimint-hi una etiqueta. Potser la ironia més gran és que comprar aigua embotellada funciona contra els objectius dels consumidors “sanitaris i conscients de l’eco” contribuint a la degradació ambiental, donant suport a les grans corporacions i gastant 2.000 vegades el que haurien comparat amb l’aigua de l’aixeta, escriu Business Insider.
Doblant-se a l'aigua "Premium"
A l’avantatge dels proveïdors d’aigua embotellada, les empreses no es mantenen amb els mateixos estàndards i requisits d’informació que els proveïdors d’aigua d’aixeta. Un estudi realitzat pel Grup de treball mediambiental el 2008 va identificar 38 contaminants en 10 marques d’aigua embotellada, mentre que el 20% de les marques es distingien de l’aigua de l’aixeta.
Malgrat la disponibilitat d’aigua potable fresca a la major part de l’Amèrica del Nord, els hàbits de consum solen ser més marcats per campanyes publicitàries que per opcions racionals. Els gegants de les begudes, com PepsiCo Inc. (PEP) i The Coca-Cola Co. (KO), no seran simplement detestables a mesura que les vendes de soda morin, sinó que es veuen doblades per la indústria en expansió de l’aigua embotellada. L'anunci Super Bowl més recent de Pepsi per a la seva marca LIFEWTR demostra el compromís de la companyia per canviar els consumidors amb una nova oferta "premium water".
