Què és el sostre del deute?
El sostre del deute és la quantitat màxima de diners que els Estats Units poden demanar prestats emetent bons. Va ser creada en virtut de la Second Liberty Bond Act de 1917 i també es coneix com el "límit del deute" o "límit del deute legal". Si els nivells de deutes del govern dels Estats Units augmenten amb el sostre, el Departament del Tresor ha de recórrer a altres mesures "extraordinàries" per pagar les obligacions i les despeses del govern fins que es torni a augmentar el sostre. El sostre del deute s’ha elevat o suspès en diverses ocasions per evitar el pitjor dels casos, que seria un defecte del deute del govern dels Estats Units.
Comprensió del sostre del deute
Comprensió del sostre del deute
Abans que es creés el sostre del deute, el president havia de regnar gratuïtament sobre les finances del país. El 1917, es va crear el sostre del deute durant la Primera Guerra Mundial per responsabilitzar fiscalment el president. Amb el pas del temps, el sostre del deute s’ha augmentat cada cop que els Estats Units s’havien acostat al límit. En arribar al límit i no haver pagat els interessos als titulars d’obligacions, els Estats Units estarien per defecte, abaixant la qualificació creditícia i augmentant el cost del seu deute.
Punts clau
- El sostre del deute és la quantitat màxima que el govern nord-americà pot prendre en préstec emetent bons. Quan el sostre del deute s’assoleixi, el Departament del Tresor ha de trobar altres maneres de pagar despeses o hi ha un risc que els EUA morin del seu deute. ha estat plantejat o suspès diverses vegades per evitar el risc d’impagament. L’agost de 2019, el president Trump va signar un projecte de llei per suspendre el sostre del deute durant dos anys, quan es preveu que el deute nord-americà sigui de 25 bilions de dòlars.
Hi ha hagut controvèrsia sobre si el sostre del deute és constitucional. Segons la 14a Esmena de la Constitució, "No es posarà en dubte la validesa del deute públic dels Estats Units, autoritzat per la llei…" La majoria dels països democràtics no tenen un límit de deute, sent els Estats Units una de les poques excepcions.
Cronologia del sostre del deute
Hi ha hagut diversos enfrontaments sobre el sostre del deute, alguns dels quals han donat lloc a paralitzacions del govern. El conflicte sol estar entre la Casa Blanca i el Congrés i el sostre del deute s’utilitza com a palanqueig per impulsar les agendes pressupostàries.
Per exemple, el 1995, el congrés republicà —vorat per la portaveu de la Cambra Newt Gingrich— va utilitzar l’amenaça de negar-se a permetre un augment del límit del deute per negociar una major retallada de despeses del govern. El president Clinton es va negar, la qual cosa va fer que el govern es tanqués. La Casa Blanca i el Congrés van acordar finalment un pressupost equilibrat, amb reduccions de despesa modestes i augment d'impostos.
El president Obama va afrontar qüestions similars durant els seus mandats de president. El 2011, els republicans al Congrés van exigir la reducció del dèficit per aprovar un augment del límit del deute. Durant aquest temps, el deute del Tresor dels Estats Units va ser eliminat per Standard & Poor: la qualificació que tenia durant més de 70 anys.
El 2013, el govern va ser tancat 16 dies després que els republicans conservadors intentessin desestimar la Llei de cura assequible aprofitant el límit del deute. En un dia es va aprovar un acord per suspendre el límit del deute, quan es calculava que el Tresor es quedava sense diners.
El límit del deute va tornar a augmentar el 2014, 2015 i principis del 2017. Al setembre de 2017, amb el deute dels Estats Units que superava els 20 bilions de dòlars per primera vegada, el president Trump va signar una factura que prorrogà el sostre del deute fins al 8 de desembre de 2017. El sostre es va suspendre per tretze mesos com a part de la llei promulgada el febrer de 2018. El sostre va entrar en vigor -i es va augmentar- de nou el març del 2019, quan el deute del govern nord-americà va assolir 22 bilions de dòlars.
Finalment, l’agost de 2019, Trump va signar un projecte de llei que va suspendre el sostre del deute fins al 31 de juliol de 2021. La legislació també va elevar els límits de despesa en els pressupostos de les agències federals, alhora que va assegurar que el govern podia pagar les seves factures a curt termini. Suspendre el sostre d’aquesta manera va eliminar el risc d’impagament durant dos anys més, quan es preveu que el deute arribi a 25 bilions de dòlars.
