Tot i que molta gent pot no adonar-se’n, es practiquen esports de fantasia des dels anys vuitanta. Els esports de fantasia són jocs on els individus actuen com a propietaris per construir i gestionar equips que competeixen amb altres propietaris de fantasia. Tradicionalment, aquests jocs es jugaven entre amics i tenien lloc durant una temporada esportiva regular.
Durant els darrers deu anys, els esports de fantasia han experimentat una ràpida proliferació dels usuaris i s’ha convertit en un dels passatemps més populars d’Amèrica. Es calcula que 57 milions de persones als Estats Units participen en esports de fantasia el 2015. Les lligues de fantasia existents inclouen futbol, bàsquet i bàsquet, així com esports menys populars, com ara el golf i les curses de cotxes. Tot i que molts d’aquests serveis són gratuïts per jugar, els esports de fantasia encara s’han convertit en una de les indústries amb més guanys i creixement més ràpid. A mesura que la gana pels esports de fantasia ha crescut, els models alternatius d’un dia han proporcionat noves oportunitats de creixement.
Economia de l'esport de fantasia
Daily Sports Fantasy
Una part de l’èxit de l’esport de fantasia rau en concursos d’un dia i d’una setmana que serveixen d’alternativa als jocs de temporada. FanDuel, líder en aquest espai, ha superat recentment la valoració de mil milions de dòlars. Els concursos diaris operen de manera similar als esports de fantasia regular, tret que tot el concurs tingui lloc en un període de temps molt més curt. Un altre fort contrast entre els dos models és que els concursos diaris utilitzen diners reals, mentre que plataformes com FanDuel ofereixen grans premis en efectiu després d’un període més llarg.
Un cop escollit un concurs o diversos concursos, els participants poden construir l’equip de fantasia final per als jocs d’aquest dia o setmana. En lloc de competir contra deu amics, els participants s’enfrontaran contra centenars d’altres usuaris del mateix concurs. Un cop finalitzats els jocs, l’usuari amb els punts més acumulats s’emporta un premi en metàl·lic. Encara que això sembli estranyament semblant als jocs d’esports, molts estats classifiquen els esports de fantasia diàriament com un joc d’habilitat. Com a activitat legal, es preveu que els jocs diaris obtinguin 2.6 mil milions de dòlars en taxes d’entrada anual aquest any i 14.400 milions de dòlars el 2020. (Per a més informació, vegeu Una ràpida i bruta mirada sobre els jocs d’esports .)
FanDuel
FanDuel ha experimentat un creixement ràpid en els últims cinc anys i ha afectat eficaçment el mercat fantàstic diari. Amb la seva recent ronda de finançament de la Sèrie E, FanDuel va aconseguir 275 milions de dòlars en finançament, amb la qual cosa es va fer una valoració al nord d'1 mil milions de dòlars. Amb molts estats que prohibeixen les apostes esportives, FanDuel i els seus competidors formen part d’un segment en creixement que permet als usuaris guanyar diners legalment en esdeveniments esportius.
Normalment, FanDuel genera ingressos recaptant un percentatge dels drets d’entrada dels usuaris. El 2014, la companyia va liderar totes les empreses diàries de fantasia amb 620 milions de dòlars en taxes d’entrada. D'aquesta suma, FanDuel va ingressar 57 milions de dòlars en ingressos dels seus 1, 1 milions d'usuaris. Això representa un quadruple increment dels ingressos de l'any anterior. Aquest any, FanDuel espera lliurar 2.000 milions de dòlars en premis, amb els usuaris que paguen des de una quota d’entrada mitjana de 7 dòlars fins a 5.000 dòlars. Igual que els esports de fantasia tradicionals, la majoria de fanduels i jugadors de fantasia diària participen durant la temporada de la NFL.
La línia de fons
Amb la seva popularitat en esclat, l'esport de fantasia s'ha convertit en molt més que un hobby. Actualment, la indústria de l’esport de fantasia genera milers de milions d’ingressos i aquesta xifra creix. Per a aquells que ja no estan satisfets de guanyar drets de ganga sobre els amics, els premis en metàl·lic que ofereix un nombre creixent de plataformes s'han convertit en una alternativa atractiva. En particular, FanDuel s'ha erigit com a líder en lligues diàries de fantasia, oferint milions de dòlars en premis en efectiu setmanals. L'èxit i la financiació recent de la companyia han suposat una valoració al nord d'1 mil milions de dòlars.
