La Gran Recessió i el consegüent col·lapse de l'habitatge el 2008 van malmetre l'anomenat "Somni americà". En molts sentits, el somni americà és una profecia autocompleent, ja que crea optimisme que el futur serà més brillant que avui; que les persones, independentment de la seva educació, puguin assolir els seus propis èxits, ja sigui per començar un negoci, per comprar una casa o per qualsevol altra cosa.
L’optimisme, el somni americà i la propietat d’habitatge
La propietat d’habitatge va tenir un paper integral en el somni americà. Els anys 2003 al 2006 van ser un període de fàcil crèdit al mercat de l’habitatge mitjançant préstecs subprime quan tota persona podia accedir a una hipoteca. Després de recuperar-se de la bombolla dotcom, l’optimisme dels inversors va ser elevat i la propietat d’habitatges va anar en augment. Malgrat l’augment dels tipus d’interès, els propietaris van tenir l’objectiu de la plusvàlua. Si no poguessin fer pagaments hipotecaris, podrien vendre la seva casa amb benefici. Per a la majoria, era massa bo per ser veritat. I si és massa bo per ser veritat, probablement ho sigui.
El Crash
El col·lapse del mercat de l'habitatge durant la Gran Recessió es va desplaçar prop de 10 milions de nord-americans, ja que l'augment de l'atur va provocar execucions hipotecàries en massa. Només al 2008, 3, 1 milions de nord-americans van presentar una execució hipotecària, que en aquell moment era un de cada 54 habitatges, segons RealtyTrac. La desaparició no només va arruïnar el somni americà, sinó que va augmentar l’escepticisme entre la generació jove que encara no havia entrat al mercat de l’habitatge.
A mesura que el mercat de l'habitatge es va reduir i els preus van començar a augmentar, es va mantenir l'escepticisme. Al llarg del segon trimestre del 2016, l’índex de preus de les cases de totes les transaccions ha superat l’alçada prèvia a la crisi. No obstant això, la propietat dels habitatges als Estats Units va continuar caient. Una combinació de la creixent desigualtat i la persistent desconfiança en el sistema financer va mantenir molts aspectes al marge. Al 2016, la propietat dels habitatges als Estats Units havia caigut per sota del 63%, un mínim de 50 anys.
S’ha acabat el somni americà?
Anecdòticament, el somni americà pertany a la propietat de la llar entre la classe treballadora dels Estats Units. Prova que, siguin quins siguin els vostres ingressos, la vostra educació o el lloc on visqueu, podeu tenir la vostra casa. Tanmateix, fins i tot amb el col·lapse de l'habitatge del 2008 una cosa del passat i l'economia dels Estats Units a la plena ocupació, el somni americà ja no existeix. Les famílies treballadores no estan comprant cases. Estan afectats pel deute i la bretxa de riquesa augmenta.
El que va mostrar la Gran Recessió va ser l'anomenat somni americà ja no és possible. L’optimisme previ a la crisi ha estat substituït per l’escepticisme.
