Al sector del petroli i el gas, les reserves contrastades tenen una certesa raonable de ser recuperades, mentre que les reserves no acreditades tenen un nivell reduït de certesa en recuperar-se. Les reserves de petroli recuperables són la quantitat de petroli que es pot recuperar raonablement tenint en compte les condicions tècniques i econòmiques actuals. Les reserves presenten classificacions específiques relacionades amb el grau de certesa amb què es poden recuperar.
Classificació de les reserves de petroli segons la certesa de recuperació
Totes les reserves de petroli comporten cert grau d’incertesa quant a la seva recuperació. La certesa de la recuperació es basa en la totalitat de dades sísmiques i d’enginyeria fiables disponibles i en com s’interpreten aquestes dades. Els diferents graus d’incertesa s’expressen dividint les reserves de petroli en dues classificacions primàries, contrastades i no demostrades.
Reserves contrastades
Les reserves contrastades són aquelles que reclamen un nivell aproximat de certesa d'almenys el 90% de la recuperació amb èxit. Per als especialistes de la indústria petroliera, es coneixen reserves contrastades com a P90 o 1P. Abans del 2010, la Comissió de Valors i Intercanvis dels Estats Units, o SEC, només permetia que les reserves contrastades fossin publicades als possibles inversors públicament.
Reserves no provades
Les reserves no acreditades, per factors normatius o econòmics, es calculen com a menys recuperables i, per tant, no acreditats. Aquesta classe de reserves es desglossa encara més en subcategories de possibles i possibles.
Les reserves probables són les reserves que tenen un nivell de confiança aproximat aproximadament del 50% de la recuperació amb èxit. Les possibles reserves són aquelles amb només un 10% de probabilitats de recuperació.
La SEC exigeix que les terceres parts verifiquin les avaluacions de menor seguretat abans que una empresa de petroli i gas pugui publicar-les públicament a possibles inversors.
