La fórmula estàndard per calcular la propensió marginal a consumir o MPC és el consum marginal dividit en ingressos marginals. A vegades s'expressa com
MPC = mYmC on: mC = consum marginalmY = ingrés marginal
En terminologia de laïc, això significa que el CP és igual al percentatge de nous ingressos destinats al consum en lloc dels estalviats.
Per exemple, si Tom rep 1 $ en ingressos disponibles nous i gasta 75 cèntims, el seu MPC és del 0, 75 o del 75%. Si es gasten o s’estalvien tots els nous ingressos, Tom també ha de tenir una propensió marginal a estalviar, o MPS, del 0, 25 o 25%.
Orígens de la propensió marginal a consumir
El famós economista britànic John Maynard Keynes va introduir formalment el concepte de la MPC en la seva "Theory Theory General of Employment, Interessos and Money", el 1936. Keynes va argumentar que tots els nous ingressos s'han de gastar, com amb el consum, o bé invertir, com amb. estalvis. Això està escrit com
Y = C + Iwhere: Y = ingressosC = consumI = inversió
Així, els nous ingressos poden expressar-se marginalment com a mY = mC + mI, tot i que s’escriu més com a dY = dC + dI. La part dels nous ingressos invertits en béns de consum és igual a mC ÷ mY.
En termes d’importància, potser no hi hauria una part més subvalorada de la teoria de Keynes que MPC. Això es deu al fet que el famós multiplicador d’inversions de Keynes suposa que MPC té una correlació positiva estricta amb l’augment del nivell d’activitat d’inversió.
Càlculs pràctics de MPC
Malgrat la relativa simplicitat de l'argument de Keynes sobre la identificació de MPC, els macroeconomistes no han estat capaços de desenvolupar un mètode universalment acceptat per mesurar la MPC en l'economia real. Bona part del problema és que es considera que els nous ingressos són una causa i un efecte en la relació entre consum, inversió i nova activitat econòmica, que genera nous ingressos.
