El preu del petroli és una de les tendències més marcades en l'economia, ja que té un efecte sobre les economies de totes les nacions del món. Alguns països, com els Estats Units, surten millor econòmicament quan els preus del petroli són baixos. Els EUA importen molt més petroli del que exporta, i els seus ciutadans consumeixen petroli i gas a un ritme més alt que els ciutadans de qualsevol altre país del món. Com que els Estats Units compren més petroli del que ven i perquè el gas constitueix una partida pressupostària important per a la majoria dels ciutadans dels Estats Units, els preus baixos del petroli i del gas milloren el panorama financer dels Estats Units.
L’efecte dels preus del petroli sobre els països exportadors del petroli
Per als països que es basen en les exportacions de petroli per alimentar les seves economies i no es troben entre els majors consumidors mundials de petroli, la relació entre els preus del petroli i la salut econòmica és ben diferent. Tot i que manté una relació inversa amb l'economia nord-americana, el preu del petroli i l'economia venezuelana es mouen gairebé a fons. Quan els preus del petroli són alts, Veneçuela gaudeix de bons moments econòmics. Quan el preu del petroli baixa, es produeix un desastre econòmic per al país sud-americà.
El petroli és una part important del PIB
El petroli representa el 95% de les exportacions de Veneçuela i el 25% del seu producte interior brut (PIB), per la qual cosa els preus elevats ofereixen una avantatge a l’economia del país. El període que va des del 2006 fins al primer semestre del 2014, excepte una breu capçalera a finals del 2008 en el moment de la recessió global, va veure que els preus del petroli van oscil·lar majoritàriament entre els 100 i els 125 dòlars per barril. Durant aquest temps, Veneçuela va utilitzar els seus ingressos per preus elevats del petroli per finançar el seu pressupost i exercir el poder polític. Al proporcionar petroli subvencionat a fins a 13 països llatinoamericans veïns, sobretot Cuba, Veneçuela va treure favors polítics i va intentar construir una coalició contra nacions rivals, concretament els EUA (Per a lectura relacionada, vegeu "Com ajuden les subvencions governamentals a una indústria?" ")
El seu programa de lliurament de petroli va suposar una càrrega més que una avantatge per a l’economia veneçolana a mesura que els preus del petroli es van ensorrar cap a finals del 2014. Veneçuela donava més de 200.000 barrils de petroli al dia, la meitat dels quals va a Cuba, reduint la quantitat que tenia. disponible per exportar amb ànim de lucre. Quan el preu del petroli superava els 100 dòlars, Veneçuela va rebre prou marge per exportar petroli que el menor volum no perjudica la seva economia. Quan el petroli va caure significativament per sota d'aquest nivell de preus, els marges del país van ser reduïts fins al punt que no va satisfer la seva despesa, amb la qual cosa va saldar deute.
A principis del 2015, el president veneçolà, Nicolas Maduro, davant de baixes qualificacions d’aprovació registrades per l’economia que es desmoronava del país, va emprendre una gira mundial per implorar altres nacions amb una gran influència al mercat del petroli per prendre mesures per tornar a imposar el preu a 100 dòlars o més.. Les accions desesperades de Maduro serveixen com a testimoni de l’adherència del petroli sobre l’economia veneçolana.
Situació petroliera de Veneçuela a partir del 2018
A causa de la crisi econòmica i l'escassetat d'aliments, medicaments i necessitats bàsiques, més de 2 milions de persones han fugit del país des del 2014. Aquesta migració massiva ha disminuït la força de treball, incloses les que treballen a la indústria del petroli. Com a conseqüència d'aquesta manca de mà d'obra i d'altres qüestions, la producció de petroli venezuelà ha caigut al seu punt més baix en més de 70 anys. Al juny de 2018, la producció va caure a 1, 34 milions de barrils diaris, amb una caiguda de 800.000 barrils respecte a l'any anterior. Com que l'economia del país està estretament relacionada amb la producció de petroli, aquesta reducció deteriorarà encara més la seva situació econòmica.
(Per a la lectura relacionada, vegeu "El president Maduro obliga els bancs veneçolans a acceptar criptocurrency de petro dubtosa").
