En economia, l'elasticitat dels preus és la mesura de la reactivitat del mercat davant un canvi de preu d'un producte determinat. Tanmateix, l'elasticitat del preu funciona de dues maneres. Si bé l'elasticitat de la demanda del preu és el reflex del comportament dels consumidors com a resultat de l'oportunitat de preu, l'elasticitat del preu de l'oferta mesura el comportament del productor. Cada mètrica s’alimenta de l’altra. Ambdues són importants a l’hora d’analitzar l’economia del mercat, però l’elasticitat de preus de la demanda és la que tenen les empreses a l’hora d’establir una estratègia de vendes.
Elasticitat de la demanda del preu compara el canvi del consum al canvi del preu
L’elasticitat de la demanda del preu mesura el canvi del consum d’un bé com a resultat d’un canvi de preu. Es calcula dividint la variació del percentatge del consum per la variació del preu per cent. Per exemple, si el preu d’un microones marca de marca augmenta un 20% i les compres d’aquest consum després d’aquest producte baixen un 25%, el microones té una elasticitat de demanda del 25% dividida en un 20%, o 1, 25. Aquest producte es consideraria altament elàstic perquè té una puntuació superior a 1, és a dir, la demanda està molt influenciada pel canvi de preu.
Una puntuació entre 0 i 1 es considera inelàstica, ja que la variació del preu només té un petit impacte en la demanda. Un producte amb una elasticitat de 0 es consideraria perfectament inelàstic, perquè els canvis de preu no tenen cap incidència en la demanda. Molts articles per a la llar o necessitats brutes tenen una elasticitat de la demanda del preu molt baixa, ja que la gent necessita aquests articles independentment del seu preu. La benzina és un excel·lent exemple. Els articles de luxe, com els televisors de pantalla gran o els bitllets d’avió, generalment tenen una elasticitat més elevada, ja que no són essencials per a la vida quotidiana. (Per a informació relacionada, vegeu: Per què ens diferencien quan els temps són bons .)
Preu Elasticitat del subministrament
Les empreses utilitzen l'elasticitat dels preus per establir la seva estratègia de preus òptima, però la relació entre oferta, preu i demanda pot ser complicada. Si un producte té una elevada elasticitat de la demanda, un canvi en els nivells de producció pot ajudar la companyia venedora a maximitzar els beneficis? El canvi de producció respecte a un canvi de preu s’anomena elasticitat de preu de l’oferta i està influenciat per molts factors. Entre els principals, hi ha la durada del canvi de preu, la disponibilitat de substituts d'altres venedors, la capacitat de la companyia per augmentar la producció i el lliurament, la disponibilitat d'estoc i la complexitat de la producció.
Els mitjons de llana, per exemple, no són un producte massa complicat de fabricar. La producció requereix poques matèries primeres i l’article és lleuger i fàcil d’enviar. Per tant, si una empresa sap que pot estimular un augment del 30% de les vendes reduint el preu un 20%, és probable que augmenti la producció per obtenir el màxim benefici. Tanmateix, una petita empresa que ven mobles fets a mà pot tenir més temps per acumular la producció o afrontar l’augment de l’activitat d’enviament i lliurament, per la qual cosa un augment de l’oferta pot no ser factible, independentment de l’elasticitat del preu. (Per a lectura relacionada, vegeu: Quins tipus de béns de consum demostren l'elasticitat del preu de l'oferta? )
