Les empreses d’aliments i begudes representen una opció d’inversió atractiva per als inversors, ja que aquestes empreses pertanyen a un segment de productes bàsics de consum, que sol ser no cíclic i subjecte a fluctuacions més petites del mercat. Una de les mètriques que els inversors utilitzen per avaluar empreses i indústries és el marge de benefici, que parla de la capacitat de l’empresa de gestionar els seus costos i preus efectivament els seus productes. Al maig de 2015, el marge de benefici de les empreses del sector alimentari i de begudes oscil·là entre el -24, 1% i el 24%. El marge de benefici mitjà va ser del 5, 2%.
El marge de benefici es calcula com a benefici net dividit en els ingressos totals de la companyia. Si l'empresa no genera ingressos o els beneficis són negatius, el marge de benefici és sense sentit o negatiu. Els inversors solen calcular els marges de benefici de les empreses i després els comparen entre les mitjanes del sector i de la indústria per determinar on es troba una empresa en la distribució global dels marges.
El marge de benefici del sector d’aliments i begudes oscil·là entre el 24 i el 24 per cent per a Boulder Brands, productora d’aliments envasats de consum natural, fins al 24% per a Anheuser Busch Inbev SA, una coneguda empresa cervesera. Les empreses de begudes acostumen a tenir un marge de benefici mitjà lleugerament superior al 5, 8%, en comparació amb el marge de benefici mitjà del 4, 6% per a les empreses alimentàries, ja que uns quants productors d’aliments tenen grans guanys negatius.
Els inversors solen mirar altres mesures estadístiques per entendre el marge de benefici típic d’un sector en particular. Una de les mesures és la mitjana, que és especialment útil per a una distribució de marges de benefici altament variada. El maig del 2015, el sector de l'alimentació i les begudes va tenir un grau molt baix de desfeta, i el marge de benefici mitjà per al sector va ser del 5, 5%.
