Què és la Llei Robinson-Patman?
La Llei Robinson-Patman és una llei federal aprovada el 1936 per prohibir la discriminació de preus. La Llei Robinson-Patman és una esmena a la Llei antimonopoli Clayton de 1914 i se suposa que impedeix la competència "injusta".
Punts clau
- La Llei Robinson-Patman és una llei federal destinada a evitar la discriminació de preus. La llei impedeix als distribuïdors cobrar preus diferents a diversos minoristes. L'acte només s'aplica al comerç interestatal i conté una exempció específica per a "associacions cooperatives". L'acte ha estat àmpliament criticat per economistes i estudiosos jurídics per diversos motius.
Comprensió de la Llei de Robinson-Patman
La Llei Robinson-Patman exigeix que una empresa vengui els seus productes al mateix preu, independentment de qui sigui el comprador. Es pretenia evitar que els compradors de gran volum obtinguessin un avantatge sobre els compradors de petit volum. L'acte només s'aplica a les vendes de béns tangibles que es completin en un termini prou raonable i on els productes venuts siguin de qualitat similar. L'acte no s'aplica a la prestació de serveis com ara servei de telefonia mòbil, televisió per cable i contractes d'arrendaments immobiliaris.
La llei va arribar a combatre les pràctiques comercials injustes que permetien a les botigues de la cadena comprar mercaderies a preus més baixos que altres comerciants. Va ser la primera legislació que va intentar evitar la discriminació de preus. Obligava que el venedor ofereixi els mateixos termes de preu als clients en un nivell de comerç determinat. L'acte va instituir penes penals per infraccions, però contenia una exempció específica per a "associacions cooperatives".
L’aplicació i el suport a la llei s’han enfrontat al llarg dels anys a causa de la complexitat de la Llei i les tensions entre aquesta, les pràctiques comercials habituals de la competència de preus i altres aspectes del dret antimonopoli. A causa de les pressions de la indústria, l'aplicació federal de la Llei Robinson-Patman va cessar durant diversos anys a finals dels anys seixanta. Això va deixar en marxa la realització de l'acte fins a accions privades dels demandants individuals contra altres empreses, que sempre han estat difícils a causa de la complexitat d'entendre la llei i la seva aplicació. A mitjans dels anys 70 es va produir un intent infructuós de derogar la Llei. La Comissió Federal del Comerç va revifar temporalment el seu ús a finals dels anys vuitanta. L'aplicació ha tornat a disminuir des dels anys 90.
Com funciona l’acte Robinson-Patman
La Llei generalment prohibeix les vendes que discriminen el preu de la venda de mercaderies a distribuïdors situats a parts iguals, quan l'efecte d'aquestes vendes és reduir la competència i pot oferir als clients afavorits un avantatge en el mercat sense relació amb la seva eficiència real. El preu fa referència al preu net i inclou totes les compensacions pagades, incloses les indemnitzacions per publicitat o altres serveis. El venedor també no podrà enviar productes o serveis addicionals per rebaixar el preu efectiu. Les parts lesionades o el govern dels Estats Units poden actuar en virtut de la Llei.
Es poden presentar càrrecs per a vendes que impliquin:
- Discriminació del preu en almenys dues vendes consumades del mateix venedor a dos compradors diferents. Les vendes han de creuar les línies estatals. Les vendes han de ser contemporanis de "mercaderies" de qualitat i qualitat similars venudes per a "ús, consum o revenda" als Estats Units Els efectes han de ser "reduir substancialment la competència o tendir a crear un monopoli en qualsevol línia de comerç".
Un exemple hipotètic de la Llei de Robinson-Patman
Per exemple, l’acte de Robinson-Patman exigeix que si Wholesale Company ABC ven dos televisors de pantalla plana de 32 polzades d’igual qualitat: un a Target el 10 d’agost i un altre a Mom and Pop’s Shop l’11 d’agost: les dues botigues han de cobrar 250 dòlars. No obstant això, la llei no requereix que l'engròs ABC i l'engròs Company XYZ venguin televisors de pantalla plana de 32 polzades a tots els minoristes per import de 250 dòlars per televisió.
Crítiques a la Llei Robinson-Patman
La legislació Robinson-Patman ha estat àmpliament criticada per economistes i estudiosos legals. Des del principi, la Llei va ser criticada com a potencialment anticompetitiva i en tensió amb altres aspectes del dret antimonopoli; com afavorir els interessos d'algunes empreses per sobre dels interessos dels consumidors; i, com a tema pràctic, molt sotmès a possibles abusos.
En la mesura que la Llei comporta conseqüències legals potencials per cobrar preus més baixos, sempre corre el perill de castigar eficaçment la competència de preus, que d’altra manera es considera econòmicament beneficiosa. A més, com que les pràctiques prohibides per la llei solen implicar transaccions entre empreses en lloc de implicar directament als consumidors i sovint impliquen que cobren preus més baixos en volums més grans, sovint s’argumenta que tendeix a afavorir l’interès dels venedors de major cost que a la vegada cobren. preus més alts per interessos dels consumidors que es beneficiarien de preus al detall més baixos.
Finalment, com que cobrar preus diferents a diferents clients empresarials és una pràctica tan habitual entre les empreses de pràcticament totes les indústries i perquè els recursos d'aplicació de les competències antimonopoli són necessàriament limitades i petites en relació amb la mida de l'economia, els fiscals han de ser molt selectius en quan i quins casos. continuar o confiar en accions civils privades per fer complir la llei. Una de les dues alternatives presenta un gran potencial per a demandes abusives segons la llei mitjançant processos capriciosos o motivats políticament o mitjançant accions civils motivades per l'oportunisme en lloc del benestar econòmic de la societat.
