La diferenciació de productes i la ubicació del producte són elements importants en un pla de màrqueting i la majoria d’estratègies de màrqueting utilitzen ambdues tècniques. Tot i que els dos es diferencien de poques maneres clau i se situen en posicions lleugerament diferents en el cicle de vida del producte, la diferenciació i el posicionament del producte són similars. Ambdues són especialment rellevants en mercats en què un producte té diversos competidors.
Diferenciació del producte
Una empresa ha d’identificar les característiques del seu producte que el diferencien dels productes competidors. L’objectiu és ressaltar aquelles qualitats que els consumidors consideren atractives en comparació amb les marques que competeixen.
Les estratègies comunes de diferenciació pretenen cridar l’atenció dels consumidors sobre el valor, la qualitat o la singularitat del producte. Per exemple, una estratègia de diferenciació de valor destacaria com el producte representa una bona quantitat en comparació amb els competidors.
Posicionament del producte
Després d’identificar les diferències, el màrqueting continua a esbrinar formes de situar el producte favorablement en la ment dels consumidors en relació amb els competidors. El pla de màrqueting i promoció manipula símbols, com en pantalles i envasos i comunica missatges a mida dirigits a persones amb més probabilitat de valorar el que es comercialitza.
La posició del producte situa el producte diferenciat al mercat de maneres i llocs per atraure l'atenció dels clients probables. Aquest posicionament es fa per afectar la percepció del producte del consumidor.
Percepció del producte
Tot i que el posicionament del producte altera les percepcions dels clients, el missatge de màrqueting no sempre influeix en les persones segons es desitgi. Els venedors poden entendre malament el seu mercat i les característiques clau importants per als consumidors en aquest mercat. Pot ser que la gent estigui influïda pel posicionament, però potser no està d’acord amb la diferenciació del producte.
