Hi ha una característica unificadora en els mètodes més habituals per dur a terme la intel·ligència empresarial competitiva: tots són econòmics. La informació sovint és gratuïta en l'era digital, tret del temps que es necessita per excavar-la. Cada vegada que una empresa facilita que un client pugui aprendre alguna cosa sobre els seus productes o processos, alhora, facilita la informació dels competidors.
La intel·ligència competitiva (CI) és la pràctica de descobrir i analitzar informació útil sobre un negoci competidor. En certa manera, la CI és similar a buscar un oponent en els esports; l’objectiu és esbrinar què fa la competició, què no, i determinar com utilitzar la informació en benefici.
Recopilació d'informació
La intel·ligència competitiva es pot obtenir recorrent anuncis comercials o visitant el lloc web del competidor. Una empresa pot aprendre quines pràctiques empresarials els agraden més a través de les revisions empresarials. Cap d’aquestes tècniques de recollida d’informació comporta despeses financeres directes.
Les empreses també poden aprendre una quantitat important actuant com a client del seu competidor. Això pot suposar revisar la informació disponible al públic, registrar-se en productes o serveis o fer visites per una instal·lació. A vegades s'anomena espionatge industrial.
Anàlisi de la informació
Un cop recollida la informació d’un competidor, s’hauria de revisar críticament. Un mètode per fer-ho es coneix com a anàlisi SWOT, ja que té en compte els punts forts, els punts febles, les oportunitats i les amenaces. L’anàlisi SWOT està dissenyada per fer deduccions lògiques sobre aspectes útils d’una organització.
El producte final d’un procés de recollida d’intel·ligència competitiu s’anomena digest digest. Una bona presa d’intel·ligència proporciona informació accionable específica de la indústria i la naturalesa de la relació competitiva.
(Per a informació relacionada, vegeu "Pla empresarial: analització de la vostra indústria").
