La fal·làcia de les finestres trencades és una paràbola que de vegades s’utilitza per il·lustrar el problema amb la idea que anar a la guerra és bo per a l’economia d’un país. El seu missatge més ampli és que un esdeveniment que sembla beneficiós per als immediatament implicats pot tenir conseqüències econòmiques negatives per a molts altres.
L'economia francesa del segle XIX, Frederic Bastiat, va manifestar la fal·làcia de les finestres trencades.
Conseqüències no desitjades
Al conte de Bastiat, un noi trenca una finestra. Els ciutadans que busquen decideixen que el noi hagi realitzat un servei a la comunitat perquè el seu pare haurà de pagar la glacera del municipi per substituir el panell trencat. El glaciar gastarà els diners addicionals en una altra cosa, iniciant l’economia local. Els espectadors arriben a creure que trencar finestres estimula l’economia.
Punts clau
- La fal·làcia de les finestres trencades suggereix que un esdeveniment econòmic pot tenir efectes negatius imprevistos i negatius. Un impuls per a una part de l’economia pot causar pèrdues a altres sectors de l’economia. La paràbola s’ha utilitzat per il·lustrar els efectes econòmics negatius de la guerra.
Bastiat assenyala que les anàlisis posteriors exposen la fal·làcia. Al obligar el seu pare a pagar per una finestra, el noi ha reduït els ingressos disponibles del seu pare. El seu pare no podrà comprar sabates noves ni algun altre bé de luxe. Així, la finestra trencada podria ajudar a la glacera, però alhora roba altres indústries i redueix la quantitat gastada en altres béns.
Bastiat també va assenyalar que els ciutadans havien de considerar la finestra trencada com una pèrdua del valor real de la ciutat.
A més, substituir alguna cosa que ja s’ha comprat representa un cost de manteniment, no una compra de productes nous i el manteniment no estimula la producció.
En definitiva, Bastiat suggereix que la destrucció no paga en un sentit econòmic.
L’economia de guerra
Sovint s’utilitza la fal·làcia de les finestres trencades per desacreditar la idea que anar a la guerra estimula l’economia d’un país. Igual que amb la finestra trencada, la guerra fa que els recursos i el capital es rediriguin des de la producció de béns i serveis de consum a la construcció d’armes de guerra.
La guerra desborda recursos i capital utilitzat per produir béns de consum i el rededica a la producció d’armes.
A més, la reconstrucció de la postguerra implicarà principalment costos de manteniment i rebaixarà encara més la producció de béns i serveis de consum. La conclusió és que els països estarien molt millor no lluitant en absolut.
Oportunitats de vendes perdudes
La fal·làcia de la finestra trencada també demostra les conclusions defectuoses dels espectadors. A l’hora de considerar l’afortunat glaçador que guanyarà diners per reparar la finestra, s’han oblidat d’altres que seran afectats negativament, com el sabater que ha perdut una venda.
En aquest sentit, la fal·làcia prové de prendre una decisió mirant només les parts directament implicades a curt termini. Més aviat, argumenta Bastiat, hem de tenir en compte tots aquells negocis dels quals es veuran afectats per la finestra trencada. Aquest concepte també s'aplica al recent programa "Cash for Clunkers".
