El compte corrent i el compte de capital inclouen els dos elements de la balança de pagaments en el comerç internacional. Sempre que un actor econòmic (individu, empresa o govern) d’un país negocia amb un actor econòmic d’un país diferent, la transacció es registra en la balança de pagaments. El compte corrent fa el seguiment de transaccions reals, com ara importació i exportació de productes. El compte de capital fa el seguiment del saldo net de les inversions internacionals, és a dir, fa un seguiment del flux de diners entre una nació i els seus socis estrangers.
Com totes les altres formes de comptabilitat financera, la balança de pagaments sempre té el mateix valor de dèbit i crèdit. Un país que té un dèficit de comptes corrent necessàriament té superàvit de comptes de capital i viceversa.
Compte corrent
Hi ha tres grans components del compte corrent: balança de comerç, ingressos de factors nets i pagaments de transferència neta. La majoria de formes tradicionals de comerç internacional estan incloses en el compte corrent. Aquestes transaccions solen ser més immediates i visibles que les transaccions registrades al compte de capital.
Per exemple, el compte corrent s’impacta immediatament quan els agricultors nord-americans venen blat als consumidors xinesos o quan els fabricants xinesos venen ordinadors als consumidors nord-americans.
Compte de capital
Els fluxos d’entrada i sortida del compte de capital representen canvis en el valor de l’actiu mitjançant inversions, préstecs, saldos bancaris i valor de la propietat real. El compte de capital és menys immediat i més invisible que el compte corrent. Molts malentesos comuns sobre el comerç internacional es deriven de la incomprensió del compte de capital.
Les formes comunes d’operacions de comptes de capital inclouen inversions estrangeres directes o préstecs de governs estrangers. La gran majoria de transferències de comptes de capital globals tenen lloc entre les empreses, bancs i governs més riques del món.
Quan hi ha un desequilibri comercial de béns i serveis entre dues nacions, aquests desequilibris es financen mitjançant la compensació dels fluxos de capital i financers. Un país amb un gran balanç de dèficits comercials, com els Estats Units, tindrà grans excedents en inversions de països estrangers i grans reclamacions d’actius estrangers.
