Els principals factors que influeixen en els preus compartits de les empreses del sector dels metalls i la mineria són els preus de mercat de productes bàsics, l'eficiència operativa i la comercialització per als inversors.
Hi ha dos nivells d’empreses del sector dels metalls i la mineria. El nivell superior està format per empreses com Barrick Gold (ABX) i Silver Wheaton (SLW) que ja tenen un nombre important de mines productives establertes. Per a aquestes empreses, els factors que impulsen els preus de les accions són el preu de mercat actual del mineral que produeixen i la seva eficiència operativa en termes de reducció dels costos de producció. El nivell més baix, conegut com a miners subordinats, són aquelles empreses que encara estan en fase d’exploració i desenvolupament que encara no han de portar les operacions mineres productives en línia. Per a les empreses júnior, el preu de les accions es basa principalment en la seva capacitat per comercialitzar-se amb èxit als inversors.
El preu actual del mercat de productes bàsics per a les empreses mineres de metalls afecta significativament els preus de les accions per a les empreses mineres productives i establertes. Una vegada que una mina funciona i produeix, els costos de producció són relativament fixats i no tendeixen a variar amb el preu de mercat del metall extret. Atès que els augments del preu de mercat del mineral minat no solen augmentar els costos de producció, el benefici de l'augment dels preus de mercat sol anar directament als beneficis nets de la companyia minera. Quan el preu de mercat dels metalls augmenta, els preus de les empreses mineres sovint augmenten de forma exponencial en comparació. Un augment del 20% del preu de l’or es pot traduir en un augment del 50% del preu de les accions per a una empresa minera d’or.
L’eficiència de costos operatius és clau per a la rendibilitat d’una empresa minera i, en definitiva, per al seu preu de les accions. Les empreses mineres han de realitzar grans despeses en capital per trobar, desenvolupar i portar una mina en línia de manera productiva, un procés que normalment dura de cinc a deu anys. Això requereix una planificació i una gestió acurada de les despeses. Hi ha nombrosos factors i els costos poden variar àmpliament per a qualsevol d'ells. Els costos que comporta la mineria inclouen la contractació de geòlegs adequats per identificar i avaluar els dipòsits de mineral, construir la infraestructura necessària per proporcionar accés al jaciment de la mina, negociar amb els governs i negociar els costos laborals. Una vegada que una mina estigui en línia i es produeixi, es requereix una gestió acurada dels costos; l’empresa pot haver d’invertir canvis cíclics en els preus de les mercaderies sobre els quals no té control. Les companyies mineres han de mantenir les mines operatives fins i tot durant la caiguda del preu de les mercaderies, ja que sovint és prohibit passar pel procés d’aturada i reobertura d’una mina. Les millores significatives en la producció rendible poden augmentar considerablement la rendibilitat d’una empresa minera. First Majestic Silver (AG) s’ha beneficiat de poder reduir els costos de producció en aproximadament 50 milions de dòlars sense reduir significativament els nivells de producció.
Comercialitzar els seus estocs i atraure nous inversors és d’importància primordial per a les empreses mineres de primera categoria. La capacitat de dissenyar una bona història sobre les seves perspectives futures i de comunicar aquesta història als inversors és essencial per a la supervivència de les empreses mineres que encara es troben en fase d’exploració i desenvolupament, ja que depenen gairebé totalment dels inversors per finançar les seves operacions. Un altre component clau és la capacitat de l'empresa per obtenir finançament a llarg termini favorable.
