Segons la investigació de mercat d’IBISWorld, una empresa líder en intel·ligència empresarial, els ingressos totals del sector de la perforació de petroli i gas van ascendir a 2 bilions de dòlars el 2017. Aquest sector està format per empreses que exploren, desenvolupen i exploren els camps de petroli i gas. A vegades també es coneix com a indústria de producció i exploració de petroli i gas, o simplement E&P. Des que les estimacions de 2017 per al producte interior brut mundial se situen entre els 75 bilions de dòlars i els 87, 5 bilions de dòlars, el sector de la perforació de petroli i gas representa actualment entre el 2% i el 3% de l'economia global.
La indústria inclou empreses especialitzades en la producció de petroli brut, la mineria i extracció de petroli d’esquist o sorres i la recuperació de líquids hidrocarburs. També inclou tots els productors de gas natural i els que recuperen sofre del gas natural. No inclou empreses que transporten, perfeccionen o comercialitzen petroli i gas natural. Per a aquelles empreses que realitzen operacions incloses i excloses, només es comptabilitzen els ingressos estimats de les activitats incloses fins a la xifra de la indústria de 2 bilions de dòlars.
Les economies emergents han impulsat la recent demanda de producció de petroli i gas. Això és particularment cert a les nacions BRIC extremadament poblades: Brasil, Rússia, Índia i Xina. La indústria d'e-E&P sembla tenir un futur brillant arran d'aquesta demanda. La naturalesa dels projectes d’exploració de petroli i gas fa que la indústria es basa molt més en els equipaments de capital que la mà d’obra humana, de manera que l’ocupació no és probable que augmenti tant com la capitalització total del mercat.
