Quan es va anunciar que Jack Welch assumiria el càrrec de General Electric, els escèptics es van preguntar quina diferència podia fer el nou conseller delegat en una empresa enorme, rendible i amb més de 100 anys. Per sorpresa de molts experts que van dir repetidament que GE era massa gran per ser un estoc de creixement i només val la pena invertir en el dividend, Welch va empènyer la companyia al creixement de dos dígits durant les dues dècades al capdavant.
Jack Welch
La història de Jack Welch s'ha convertit en coses de la llegenda de la gestió, des del seu dur tracte per part dels mitjans de comunicació per reduir el seu èmfasi en la cultura i les empreses. Sota Welch, GE va abandonar molts dels mercats tradicionals en què havia competit durant anys, com els electrodomèstics i la climatització, i va entrar en àrees completament noves, incloent la tecnologia mèdica, les finances, la televisió i els serveis. Welch creia que amb les persones adequades, GE podia fer que cada nova empresa fos un èxit.
Per atreure el personal adequat, Welch va instituir una estratègia que li va valer el moniker "Jack Neutron". Va dir que GE va retallar tots els negocis en què l'empresa no podia dominar el mercat en primera o segona posició. A continuació, va fer que els directius acomiadessin el 10% inferior dels empleats de GE i va acomiadar el 10% inferior de la direcció. La neteja domèstica de Welch va eliminar les burocràcies i va deixar lloc a un flux d'idees més ràpid. El nou compromís amb la competència va obtenir grans recompenses, sobretot a mesura que els ajuts a les opcions per accions van augmentar en valor i GE va continuar creixent ràpidament. GE es va convertir aviat en un dels llocs de treball més cobejats i va atraure els millors del món.
Adquisicions GE
El suau fossat econòmic creat per la cultura corporativa de GE va provocar que es dominés en les seves operacions de pa i mantega. Com a resultat, la companyia va afegir nous negocis mitjançant adquisicions i adquisicions apalancades a la dècada de 1980. Un dels moviments més importants de la companyia va ser l'adquisició de RCA en mil milions de dòlars, que va donar al GE el control de NBC. A Welch i GE se li va criticar haver-se apartat massa de les àrees tradicionals de negoci de la companyia, com ara la fabricació i l'aventura a mercats com l'assegurança, la joieria i la televisió. Amb els directius de GE al control i el capital GE al pipeline, NBC va passar a un renaixement..
Tot just quan semblava que la companyia no podia fer cap mal, l’adquisició de Kidder, Peabody & Co. de GE va esclatar a la cara de Welch dues vegades. Primer, la signatura formava part de l’escàndol d’Ivan Boesky abans de l’adquisició, que va deixar a GE amb multes legals, tot i que l’empresa no s’havia cobrat en aquell moment. En segon lloc, Welch es va cremar quan el comerciant canalla Joseph Jett va fer 250 milions de dòlars en operacions falses. Malgrat aquests singlotes, no obstant això, GE es va mantenir rendible, i qualsevol problema real derivat de l’empresa tan dominant que no tenia gaire marge per al creixement. Després d'haver descarregat qualsevol negoci que no dominava, el creixement de la companyia va dependre del creixement del mercat.
Redefinir objectius per continuar creixent
Quan GE va arribar a aquesta nova barrera, Welch i el seu equip directiu van redefinir els seus objectius. GE s'havia centrat tan intensament en mercats específics, com per exemple, el manteniment de motors aèria als EUA, per exemple, que la companyia va arribar a dominar fàcilment aquest espai. Així, Welch i el seu equip van reelaborar les seves definicions més estretes en el mercat de cada negoci, de manera que cap divisió va controlar més del 10%. Per exemple, GE pot haver estat primer en els escàners de TC, però els productes paral·lels van dominar altres àrees del major mercat de tecnologia mèdica on GE no hi tenia presència.
Després d'haver retallat el seu pes mort durant els dies de "Neutron Jack", GE tenia ara la gent i el capital necessaris per a una futura expansió. Com a resultat, els últims anys de Welch com a conseller delegat van ser alguns dels que van tenir més èxit per a GE, fins i tot considerant el seu ja sorprenent. Quan Welch va cedir les regnes de l'empresa a Jeff Immelt el 2001, va sortir com a conseller delegat d'una empresa que tothom volia treballar per si fos propi, demostrar que un home al lloc correcte pot fer una gran diferència, no importa la mida. de la companyia que hi ha a sota. (Per a informació relacionada, vegeu El vostre CEO de Street Street és un savvy? )
