La sigla CIF significa "cost, assegurança i transport de mercaderies", i FOB significa "gratuït a bord". Aquests termes s’utilitzen en el comerç internacional en relació amb el transport marítim, on les mercaderies s’han de lliurar d’una destinació a una altra mitjançant el transport marítim. Els termes també s’utilitzen per a enviaments a l’interior i aeri.
CIF es considera una manera millor de comprar béns per a aquells que són nous al comerç internacional. També pot ser una opció millor per als comerciants nous que tinguin càrregues petites. A CIF, el venedor s’encarrega de transportar les mercaderies al port més proper, de carregar la mercaderia al vaixell i de pagar mercaderies perquè les mercaderies siguin lliurades a un port escollit pel comprador. El venedor també és responsable del pagament de l’assegurança de la mercaderia.
És millor comprar FOB per aquells que ja coneixen el comerç internacional. Aquests comerciants tenen els seus propis agents de desviació i agents logístics al port on el comprador carrega les mercaderies a importar. A la negociació FOB, el venedor només és responsable de portar la mercaderia al port més proper a la seva fi. Aquesta ubicació s’indica després de FOB i és important per als comptables, ja que els béns es converteixen en actius per al comprador el dia que arriben a aquesta ubicació. Les mercaderies es consideren lliurades una vegada que creuen el ferrocarril del vaixell. Per tant, el comprador és responsable del pagament del transport de mercaderies i de l’assegurança. L’avantatge de comprar FOB és que el comprador pot obtenir millors ofertes sobre serveis de mercaderies, a diferència del CIF on el comprador ha de confiar en els serveis de mercaderies escollits pel venedor. Això es deu al fet que el venedor pot estar buscant obtenir beneficis dels serveis de mercaderies. Per tant, el comprador obté beneficis en comprar FOB.
Una simple norma general del comerç internacional és comprar FOB i vendre CIF. Seguir aquesta regla pot comportar una mica de benefici per al comerciant.
