Des del 2012 fins al 2018, la lliura britànica (GBR) ha valgut 1, 35 dòlars fins a 1, 75 dòlars en dòlars americans (USD). Hi ha una mica de confusió per què la lliura britànica és constantment més forta que el dòlar nord-americà malgrat que els Estats Units tinguin una economia més forta i potent que la Gran Bretanya o el Regne Unit. L’explicació més senzilla és que el valor nominal de la moneda d’un país i la seva força econòmica no tenen res a veure amb l’un amb l’altre. Per exemple, el Japó té la tercera economia més gran del món, mesurada pel producte interior brut (PIB), més del 50% més gran que el del Regne Unit, tot i que a l’octubre del 2018, va arribar a aproximar-se el 112 iens japonesos (JPY) a igualar-ne un. Dòlar nord-americà i 147 iens per a canviar una lliura britànica.
Valor nominal vs. valor relatiu
El valor nominal d’una moneda és relativament arbitrari. El que importa és com el valor d'aquesta moneda canvia amb el pas del temps respecte a altres monedes. Durant tota la història recent, un dòlar nord-americà ha estat inferior a una lliura britànica. Tanmateix, a l'octubre de 2018, la lliura se situa al voltant de 1, 54 dòlars a una lliura, passant d'1, 71 dòlars a una lliura el juliol de 2014. Aquesta tendència és indicativa de deteriorar les condicions econòmiques a Gran Bretanya, combinada amb la millora de l'economia nord-americana.
També convé tenir en compte que hi ha molts més dòlars en circulació que lliures. A partir del 2018, gairebé 1, 7 bilions de dòlars americans estaven circulant. Per contra, el total de lliures en circulació va arribar a només 69.000 milions. Per dibuixar una analogia, la capitalització borsària de Berkshire Hathaway Inc. (NYSE: BRK.B) del 2016 va ser molt inferior a la de Microsoft Corp (NASDAQ: MSFT) malgrat que el preu de les accions de Berkshire Hathaway és molt més elevat. Això es deu al fet que hi ha moltes més accions Microsoft destacades que les de Berkshire Hathaway.
Conseqüències del Brexit
El 23 de juny de 2016, els ciutadans britànics van anar a les urnes i van votar a favor d’un referèndum per sortir de la Unió Europea (UE), del qual el país era membre des del 1973. Es va produir el "Brexit", o sortida britànica. com a resultat d'un moviment populista que s'havia cansat de cedir el control de les lleis i les regulacions a les forces externes a Brussel·les i temia els efectes del que considerava una immigració sense control a Gran Bretanya. Els economistes, la majoria dels quals estaven segurs que la Gran Bretanya votaria per romandre a la UE, van advertir de conseqüències econòmiques que puguin derivar del Brexit.
El vot a favor del Brexit, que va commocionar els fabricants de pronòstics i els mercats mundials, va tenir un efecte immediat i pronunciat en la lliura britànica, que va disminuir el seu valor per sobre del 8% en les 24 hores posteriors a la votació. Aquest és un altre exemple de xifra nominal de valor relatiu. Si bé la lliura es va mantenir més forta que el dòlar en termes nominals, els inversors van abandonar la moneda, i van esmentar la precipitació del seu valor relatiu.
La lliura va tenir un any turbulent el 2018. Va començar l'any com a divisa líder en termes de rendiment, però l'efecte de les negociacions sobre el Brexit i la debilitat de l'economia al primer trimestre van reduir fins a 1.335 dòlars enfront del dòlar, el nivell més baix des de desembre. 2017.
