Social Finance, el prestamista de préstecs estudiantils en línia integrat en un escàndol d'assetjament sexual que va suposar la renúncia del conseller delegat Mike Cagney, va mantenir converses amb Charles Schwab (SCHW) amb l'esperança que la corredoria de descomptes l'adquirís.
Citat a la gent que coneixia la qüestió, el Financial Times (paywall) va informar que les converses sobre Schwab van rebre una oferta de 6.000 milions de dòlars d’un banc estranger després que SoFi recaptés 500 milions de dòlars en finançament dirigit per Silver Lake. Amb una valoració de més de 4.000 milions de dòlars després, el banc estranger sense nom va manifestar interès en adquirir SoFi. Això va impulsar el prestador en línia per contactar amb altres pretendents potencials amb l'objectiu d'arribar a una venda de 8.000 milions de dòlars a 10 mil milions de dòlars.
Schwab, entre altres empreses amb seu als Estats Units, va mantenir converses, però no va poder oferir una oferta que coincidís amb el que SoFi esperava aconseguir. L'empresa fintech hauria optat per esperar a llançar una oferta pública inicial el 2019, en lloc de prendre una oferta més baixa, segons ha informat el Financial Times. Si s’hagués materialitzat un acord entre SoFi i Schwab, hauria marcat l’adquisició més gran d’una companyia patrocinada des de l’aventura des que Facebook va adquirir WhatsApp el 2014 per 22.000 milions de dòlars, segons va informar l’informe. Tant Schwab com SoFi van negar a fer comentaris al Financial Times.
SoFi es va posar de manifest el 2011 oferint als deutors una manera de refinançar els seus préstecs estudiantils. Des d’aleshores, l’empresa s’ha ramificat en préstecs en línia, gestió de riquesa, hipoteques i tenia l’objectiu d’obtenir una llicència per convertir-se en banc. Actualment està en procés de trobar un nou conseller delegat després que Cagney marxés al setembre després d’al·legacions d’assetjament. També renuncia a les seves aspiracions de llicència bancària, ja que intenta arreglar la seva cultura.
Al primer cop, un acord amb Charles Schwab potser no té sentit, ja que no es troba en el negoci de préstecs en línia. Però SoFi té una unitat de gestió de riquesa que permetria a la corredoria de descomptes de San Francisco tenir accés a més clients i, per tant, a més actius sota gestió. També és un proveïdor de baix cost en aquest front, una cosa molt important a la casa de rodes de Schwab. Segons el lloc web de SoFi, l'empresa no cobra als clients els primers 10.000 dòlars invertits i cobra un 0, 25% anual. També compta amb un equip d'assessors en directe que proporcionen assessorament als clients i carteres ETF que són a càrrec de l'empresa. SoFi també compta amb una àmplia base de clients, en particular de mil·lenaris, que resultarien atractius per a Schwab. A principis d’aquest any, l’ex CEO Cagney va predir que SoFi acabaria l’any amb 500.000 clients.
Tot i que Schwab ha estat nomenat objectiu d'adquisició en la consolidació potencial del mercat de corretatge, en el passat també ha estat adquirida. El 2011, Schwab va gastar mil milions de dòlars per adquirir OptionsXpress com a forma d’introduir-se al mercat de borsa d’opcions. Més recentment, s'ha mirat a expandir-se cap a nous mercats i ha anat avançant cap al mercat ETF.
