Les corporacions somien amb superar als rivals i incorporar-se al màxim en les seves respectives indústries. Algunes empreses aconsegueixen realment aquest nivell de domini, creant eventualment condicions properes al monopoli que els permeten obtenir beneficis reduïts i mantenir els seus clients fora de les seves mans. (Per obtenir més informació sobre els monopolis, consulteu una història dels monopolis dels Estats Units .)
TUTORIAL: Invertir 101
Com us podríeu imaginar, un cop aconseguit un estatus monopolista, moltes forces es desenvolupen per intentar acabar amb la influència generalitzada que algunes empreses acaben exercint al mercat. Els avenços tecnològics són un trastorn freqüent, com també ho és la participació del govern per regular el control excessiu sobre una base de clients. A continuació es detallen tres grups d’empreses que han vist que aquesta dinàmica es va desenvolupar en els darrers anys.
Companyies de telefonia En un dels millors exemples de la ruptura d'una empresa amb poder de monopoli, el gegant de telefonia AT&T es va veure obligat a irrompre en diverses empreses de telefonia locals el 1982. El desglossament es va produir en aproximadament set companyies regionals que operaven campana (RBOC) i incloïen Ameritech, Bell Atlantic, BellSouth, NYNEX, Pacific Telesis, Southwestern Bell i US West.
Va trigar més d’una dècada, però aquests RBOC van començar a consolidar-se. Les primeres fusions van començar a produir-se en 1996. Ameritech va ser finalment adquirida per Southwestern Bell el 1999, que va canviar el seu nom per SBC. Bell Atlantic va ser comprat per GTE 2000 i va acabar sent conegut com Verizon.
Avui en dia, AT&T i Verizon controlen la major part del mercat i dominen els negocis de línia fixa en declivi, així com el creixent espai de telefonia mòbil. AT&T busca adquirir T-Mobile per impulsar encara més les seves capacitats mòbils i coincidir amb Verizon, que actualment és el líder del mercat. La dinàmica de la indústria ha canviat molt des de la ruptura de l'AT&T original i d'Internet podria continuar obligant-la a evolucionar. (Per obtenir més informació sobre les empreses de telefonia, consulteu Marcatge sobre els beneficis del telèfon mòbil .)
Empreses informàtiques El domini d’AT&T i Verizon ha estat igualat a la indústria d’informàtica personal per gustos de Microsoft i Intel. En un moment anomenat Wintel, van controlar el programari i microxips respectivament que formaven el funcionament interior de gairebé tots els ordinadors fabricats al planeta. Aquesta posició predominant va assolir els 2000 i s’ha reduït una mica en els darrers anys, però aquests dos gegants encara controlen el 80% aproximat del mercat dels ordinadors actuals.
Aquestes empreses s'han enfrontat a acusacions antimonopoli sobre el seu domini i al·legacions d'utilitzar aquest poder per evitar la competència fora de la indústria informàtica. Per exemple, Microsoft havia estat acusat de mantenir els navegadors web que no siguin d'Internet Explorer fora dels ordinadors de sobretaula dels ordinadors, mentre que Intel també ha estat acusat d'obligar els proveïdors a utilitzar només els seus xips i evitar rivals com AMD. Tots dos s’han enfrontat a fortes multes als Estats Units i Europa per intentar explotar el seu domini, però encara han pogut operar amb èxit i obtenir grans beneficis per als accionistes.
Igual que AT&T i Verizon, Internet fa que la indústria informàtica evolucioni ràpidament. L’arribada de telèfons intel·ligents i tauletes està demostrant que els consumidors només poden necessitar accés a Internet per accedir a programari i aplicacions. Això podria disminuir la dependència del sistema operatiu Windows i la potència informàtica proporcionada pels xips d’Intel. Tot i això, és probable que tots dos continuïn exercint una influència significativa en el sector de la informàtica personal.
Agències de qualificació de crèdit Les agències de qualificació de crèdit proporcionen opinions sobre la validesa creditícia de les empreses i entitats governamentals. Standard & Poor's i Moody's dominen la indústria, amb Fitch un jugador important però encara un terç llunyà. La llei ha designat aquestes empreses com a Organització de Qualificació Estadística de Reconeixement Nacional (NRSRO) i exigeix que els bancs i altres institucions financeres utilitzin aquestes qualificacions de crèdit com a part del seu procés de recerca.
Les debilitats creditícies, inclosa la desaparició d'Enron, bona part del mercat d'habitatges residencials dels Estats Units i una recent rebaixa de la qualificació creditícia a llarg termini dels EUA, han posat èmfasi en la capacitat de les agències de qualificació de crèdits per operar amb el benefici del que és bàsicament un duopoly L'acte de reforma de qualificacions de crèdit del 2006 també pretenia tornar a influir en la seva influència, però molts crítics consideraven que es trobava molt lluny de modificar el seu funcionament.
Bottom Line Des del punt de vista de la inversió, la compra de firmes líders que operen a un estat monopolista o propers pot resultar lucrativa. Aquestes empreses solen obtenir beneficis reduïts que és poc probable que els rivals puguin robar. No obstant això, com demostren els casos anteriors, els esdeveniments es desenvolupen ràpidament per desglossar empreses que dominen les seves indústries. (Per a més informació, vegeu els primers monopolis: conquesta i corrupció .)
