WeWork ha creat un repic entre les startups de tecnologia calenta de la ciutat de Nova York. La valoració de la companyia que compartia espais d’oficines va augmentar i va disminuir de forma espectacular durant la primera dècada. Adam Neumann i Miguel McKelvey van fundar WeWork el 2010. Al 2017, la valoració de WeWork va ascendir a 17.000 milions de dòlars després que SoftBank Group Corp. invertís 300 milions de dòlars en la firma. A principis del 2019, la companyia va tenir un valor de 47 mil milions de dòlars, i es va preveure l'oferta pública inicial (IPO). Tanmateix, l'IPO de WeWork es va retirar finalment a causa de la preocupació per la companyia que cremés en efectiu. Adam Neumann va dimitir com a conseller delegat, i el valor estimat de WeWork va caure fins a entre 8.000 i 12.000 milions de dòlars fins a octubre de 2019.
Com generar beneficis WeWork?
Des del primer dia de funcionament, Neumann va dir que WeWork operava positivament el flux de caixa. Moltes mesures de valoració utilitzen múltiples múltiples de fluxos d’efectiu. WeWork genera beneficis mitjançant membres de mes en mes, que van des de centenars a centenars de milers de comissions, segons la mida i les necessitats de l’empresa. WeWork fa arrendaments a llarg termini amb els propietaris i ofereix punts en els seus espais d’oficina de maluc en un marc. A més, al col·laborar amb proveïdors de tercers com Chase, WeWork ofereix serveis com assistència sanitària i processament de pagaments a membres a preus competitius.
WeWork també ha desenvolupat una forma d’aprofitament de la capacitat aprofitant l’ambient de la comunitat. La interacció cara a cara entre petites empreses i emprenedors ajuda els membres a resoldre els problemes de l’un a l’altre, a formar part de projectes i a compartir capital humà i físic. Aquesta xarxa de suport no suposa cap cost per a WeWork. De fet, pot ser el seu bé més valuós.
Els inversors han de tenir cura?
Els fundadors es van oposar si WeWork va ser un "unicorn" i van dir que no es basen només en l'economia. El 2017, no van estar d’acord amb la inflació de la valoració. En canvi, es van projectar per créixer prosperant un canvi en la humanitat, sense obstacle pels cicles empresarials o les especulacions. Els inversors no haurien d’oblidar les lliçons del mercat anteriors sobre valoracions d’empreses tecnològiques.
Atès que l'empresa lloga arrendaments a llarg termini als seus membres, poden arriscar-se en situacions de cost si la demanda disminuís bruscament. Molts defensen que WeWork suportarà les mateixes dificultats que les empreses de repartiment d'oficines HQ i Regus, que van lluitar amb la bombolla dotcom. El quarter general i Regus van presentar la protecció contra la fallida del capítol 11. Regus després va comprar el quarter social.
La direcció de WeWork va dir que mantenien un coixí en cas d’aturada. Això ho van atribuir als seus ingressos procedents de diverses ofertes de serveis addicionals.
El 2019, es va criticar àmpliament un pagament d’1, 7 milions de dòlars a l’exdirector general Adam Neumann. Al mateix temps, el valor de la companyia havia baixat per sota dels 12.000 milions de dòlars, i els empleats es van enfrontar a acomiadaments. El nou president de la companyia, Marcelo Claure, va insistir que no hi havia risc de fallida.
Mercat de WeWork
Alguns es preocupen de les perspectives de WeWork en cas que es produeixi un accident tecnològic perquè WeWork atrau moltes startups amb suport de risc. Si els diners s’asseguessin, WeWork podria perdre la majoria de la seva base de clients. No obstant això, els membres de WeWork també inclouen grans empreses, advocats i autònoms independents.
WeWork lidera enmig de les empreses d’espai d’oficines per al consum a la ciutat de Nova York i les oficines de WeWork continuen operant a tots els EUA i a nivell mundial. Neumann va suggerir que WeWork competia amb altres espais de coworking i també competia amb oficines. El creixement de WeWork es basa en la "We Generation". Aquesta generació creu en l’economia compartida i que pot creure en el que fan per la feina.
Segons una enquesta del 2019 realitzada per Freelancers Union, els autònoms representen el 35% de la força de treball dels Estats Units, o 57 milions d’americans.
En què es diferencia WeWork?
WeWork és un reptador del mercat, entrant en un mercat saturat d’empreses d’oficines compartides. Quan Neumann i McKelvey van llançar la seva idea, van començar com Green Desk, un espai d’oficines compartides orientat a l’empresa verda. Tanmateix, els fundadors van dir que van veure una oportunitat per a una idea més gran, una marca més gran. Aprofitant la comunitat, WeWork pretén fer més que una empresa immobiliària, creant una experiència que ajudi a les petites empreses a prosperar i tenir èxit.
Bona part de l’èxit de WeWork es pot atribuir a l’orientació tecnològica de l’empresa. Darrere dels escenaris, hi ha un sistema que tria les oficines, mentre que un sistema de modelat en 3D en viu funciona per dissenyar els edificis per augmentar la possibilitat d'interacció. El programari Zendesk (ZEN) gestiona les entrades i garanteix un servei de qualitat, mentre que la seva aplicació social connecta els membres pràcticament.
Els inversors també van confiar en el lideratge de WeWork abans de la borsa d'empreses cancel·lada i la renúncia de Neumann. La direcció busca "les persones adequades" mitjançant un procés complet d'entrevistes. Asseguren que els empleats estiguin connectats a la seva feina, oferint una compensació patrimonial a tots els empleats, fins i tot al personal de neteja.
Mirant endavant
Tot i que l’empresa podria acabar sent pública, els plans d’una OIT van quedar protegits a finals del 2019. Neumann havia suggerit que no s’hauria de pensar en una sortida d’obertura com a sortida. Tot i això, la cancel·lació de l’IPO va provocar la seva pròpia sortida. El nou president, Marcelo Claure, té una trajectòria impressionant, però afronta un desafiant desconcertant en recuperar la confiança dels inversors en WeWork.
La línia de fons
Tot i que molts inversors possibles es podrien espantar per les dificultats de WeWork el 2019, és útil recordar que moltes empreses d’èxit van trobar problemes similars. Sempre hi ha un risc de fracàs, però els inversors que compren quan hi ha por al mercat solen fer-ho millor. Comprar Apple (AAPL) quan es trobava a prop de la fallida o de Facebook (FB) diversos mesos després que la seva polèmica IPO va demostrar ser inversions amb èxit. No obstant això, la renúncia del fundador i conseller delegat Adam Neumann probablement suposa un canvi important de direcció a WeWork. En última instància, la capacitat de WeWork d’entregar valor als seus clients determinarà la seva valoració al mercat.
