Les empreses d’Internet poden integrar-se verticalment, de la mateixa manera que les empreses tradicionals s’integren verticalment per consolidar els costos i ampliar l’abast corporatiu al mercat.
La integració vertical es produeix quan un comerciant o negoci comença a absorbir els diversos nivells per sobre i per sota de la cadena de distribució. El benefici per al negoci és una possible reducció dels costos transaccionals i la capacitat de controlar la producció més directament.
Per exemple, diguem que un dissenyador de roba petita s’ha consolidat verticalment en comprar una petita boutique per vendre la seva roba. Aleshores, el dissenyador crea un lloc web on immediatament pot posar roba que es posarà a la venda. A més, el dissenyador pot comercialitzar a través del seu propi lloc web i comptes de xarxes socials. D’aquesta manera, es minimitzen els costos generals com el màrqueting o el pagament d’un dissenyador web per mantenir un lloc.
Potser un dels millors exemples d’integració vertical emergent a Internet és el gegant minorista Amazon. Els competidors d'Amazon inclouen els venedors tradicionals en línia i tradicionals de maó i maó. Tot i això, Amazon ha aconseguit sorgir com a venedor dominant en moltes àrees, com ara la transmissió de vídeo i articles tradicionals al detall, com ara la roba. A la recerca constant de la seva integració, Amazon ha experimentat amb drons per lliurar paquets, cosa que eliminaria la confiança en companyies de distribució com FedEx o UPS. Això és especialment important per a Amazon, que promet lliurament gratuït de dos dies per als seus membres Prime.
Reptes per a la integració a Internet
El 2012, Nathan Wilson va utilitzar gasolineres com a estudi de cas sobre la integració vertical en un document de la Comissió Federal del Comerç (FTC). Si bé la integració vertical oferia beneficis per a una empresa, Wilson va comprovar que en última instància també es va traduir en preus més elevats. Un dels motius va ser un esforç intencionat per part d’una empresa per augmentar la demanda del seu producte, segons Wilson.
