Cargill, Inc. és l’empresa privada més gran dels Estats Units. Des de la fundació, el 1865, per William W. Cargill, la companyia ha mantingut la seva condició d’empresa privada propietat principalment d’hereus familiars. Cargill és un dels principals agents del mercat agrícola, ramader i d'aliments processats. A través d’una sèrie d’adquisicions, Cargill va passar d’una sola fàbrica de gra a una empresa que va generar ingressos anuals de més de 120 mil milions de dòlars.
Control estricte de la família
Des de la fundació de William W. Cargill, la companyia ha continuat sent una empresa privada de propietat familiar. Cargill va tenir dos fills, un fill, Austen i una filla, Edna, que es van casar amb una parella de negocis del seu pare, John MacMillan. Al novembre de 2015, més de 100 familiars posseeixen el 85% de les accions de Cargill.
En els primers temps, l'empresa va permetre que la família tingués el control total de Cargill. Amb el pas del temps, s’ha diversificat de la gestió familiar. L'any 1960 va marcar la primera vegada que un membre no pertanyent a la família es va convertir en el conseller delegat (CEO) de Cargill. La junta directiva de 17 membres només compta amb sis membres de la família, la resta prové d'altres directors de l'empresa i personal extern.
Pressió per a una IPO Avertida
Hi ha hagut diverses vegades que els propietaris d’accions de Cargill han sol·licitat una oferta pública inicial (IPO). Cargill ha pogut evitar les pressions d'IPO per la seva gran grandària i per un gran nombre d'actius. El 1993 va iniciar un pla d’accions d’empleats que permetia als propietaris d’aconseguir ingressar part de les seves accions. Això va mantenir la pressió d'una OPI i el 85% de la companyia va quedar en mans de molts accionistes familiars.
Un altre crit per obtenir una OIP va arribar més tard a finals dels anys 2000. Cargill va enfrontar-se a la pressió dels accionistes i els trusts de caritat que posseïen accions a la companyia; al paper, valien molt, però eren molt il·lícids. Va decidir anul·lar la seva propietat del 64% de The Mosaic Company, una de les majors empreses d’adobs del món. Aquesta acció va permetre als accionistes negociar les accions de Cargill per accions de Mosaic. Aquesta inversió també va permetre a Cargill la possibilitat de pagar més deutes.
Massive Size un factor en ser privat
La revista Forbes publica des de fa 31 anys una llista anual de les empreses privades més grans d’Amèrica. En 29 d'aquestes llistes anuals, Cargill ha obtingut el primer lloc. El 2015, la companyia va tornar a ocupar el primer lloc amb uns ingressos de 120.4 milions de dòlars. Aquest total situa Cargill entre els 15 primers llocs de la llista Fortune 500 de les empreses amb més ingressos.
La dimensió massiva de l’empresa i la seva continuada atenció en el pagament de deutes l’han ajudat a mantenir una bona qualificació del deute. Cargill té una qualificació tant de Standard & Poor's com de Fitch, i una de A2 de Moody's. Amb aquestes bones valoracions, pot continuar recaptant diners a taxes d'interès baixes sense necessitat de recaptar diners mitjançant una oferta de renda variable. El deute de la companyia ha disminuït de 22.500 milions de dòlars el 2011 a 12.300 milions de dòlars el 2015.
Rivals negociats públicament
Si bé no podeu invertir en Cargill, podeu invertir en dos dels majors rivals de la companyia al mercat obert. Bunge Limited i la companyia Archer Daniels Midland són empreses comercialitzades públicament en la indústria agroalimentària. A partir del 2015, l'últim exercici, Bunge tenia uns ingressos de 57.800 milions de dòlars i una capitalització borsària de 58.000 milions de dòlars. L’arquer Daniels Midland va registrar uns ingressos de 81, 2 milions de dòlars el darrer exercici i una capitalització borsària de 800 milions de dòlars.
El comportament de les accions d'ambdues empreses ha estat bastant escàs en els darrers cinc i deu anys, cosa que podria donar a Cargill una aturada per fer-se públic. Bunge ha vist augmentar les accions un 21% en els últims cinc anys i només un 29% en els darrers deu anys. L’arquer Daniels Midland s’ha comportat millor amb un guany de cinc anys del 39% i un guany de deu anys del 71%. (Per a informació relacionada, vegeu "Les 5 companyies de Cargill")
