L’Organització Mundial del Comerç (OMC) es va crear l’1 de gener de 1995 i des de llavors ha estat una font de controvèrsia. El naixement de l'OMC va ser més que una continuació que una creació realment nova. El seu antecessor, l'Acord General sobre Tarifes i Comerç (GATT), compartia el seu llinatge amb organismes inspirats en Bretton Woods com el Fons Monetari Internacional (FMI) i el Banc Mundial. La idea que hi ha darrere d’aquestes organitzacions és que els polítics imparcials podrien crear una economia global més eficient que la caòtica interacció de les forces de lliure mercat. (L’OMC estableix les regles del comerç mundial, però què fa exactament i per què molts s’hi oposen? Més informació en què consisteix l’Organització Mundial del Comerç? )
Política i comerç
En teoria, els membres de l'OMC accedeixen als mercats mútuament de manera determinada. Això vol dir que cap de les dues nacions pot tenir pactes comercials de dolçor sense concedir els mateixos termes a totes les altres nacions, o almenys a totes les altres nacions de l'OMC. Tanmateix, alguns crítics defensen que, a la pràctica, l'OMC s'ha convertit en una manera de forçar la política al comerç provocant problemes a llarg termini.
Un dels problemes que apunten molts crítics de l'OMC són les concessions aparents que l'organització ha fet als seus crèdits. L’exemple més sorprenent és el sistema d’intercanvi de tarifes que té lloc a través d’una organització dissenyada per reduir les barreres al comerç. Les normes de l'OMC permeten a un país protegir determinades indústries si l'eliminació de les tarifes tindria efectes secundaris indesitjables, que inclouen la pèrdua d'indústries vitals domèstiques. La producció d’aliments és una de les més comunes, però a la discreció del país s’hi pot afegir producció d’acer, producció d’automòbils i moltes altres. Més preocupant és una empenta que les nacions desenvolupades tinguin efectes laborals (pèrdua de feina, hores reduïdes o salaris) a la llista de motius dels aranzels justificats. (Per tot el que necessiteu saber, des dels diferents tipus de tarifes fins als seus efectes sobre l'economia local, consulteu els fonaments bàsics de les tarifes i les restriccions comercials .)
La guerra de tarifes
Un aranzel és un impost general imposat a tots els compradors d'un determinat producte i pot tenir efectes secundaris negatius. Els ingressos de la tarifa acaben a les arques del govern. Això augmenta els ingressos i pot protegir les indústries domèstiques de la competència estrangera. Tanmateix, l’elevat preu de les mercaderies estrangeres permet als fabricants nacionals augmentar els seus preus també. Com a resultat, una tarifa també pot funcionar com un impost sobre transferència de riquesa que utilitza diners públics per donar suport a una indústria nacional que està produint un producte poc competitiu.
Així doncs, si no anul·lant la tarifa pot perjudicar els treballadors d'aquesta indústria, pot disminuir la càrrega per a tots els altres. L'OMC s'ha implicat en els acords tarifaris de intermediació, cosa que l'ha obert a les crítiques.
Què hi ha en un nom?
Les mesures antidumping i les quotes restrictives són simplement tarifes amb un altre nom, tot i que l'OMC són tractades de manera diferent. Si bé l'OMC pot presumir que el nombre de tarifes internacionals ha caigut des de la seva creació, moltes reduccions s'han equilibrat amb la introducció d'aquests "aranzels furtius". (Tots parlen de globalització, però, què és i per què s’hi oposaran? Què és el comerç internacional?)
Funciona darrere del mirall unidireccional
Molts crítics de l'OMC també afirmen que l'organització ha lluitat amb un dels objectius bàsics que es va fixar: transparència. Fins i tot en una de les seves funcions principals - resoldre disputes mitjançant negociació - l’OMC és infamablement opaca a l’hora de revelar com es va arribar a les resolucions. Tant si es resolen disputes com si es negocien noves relacions comercials, poques vegades queda clar quines són les nacions en els processos de presa de decisions. L'OMC ha estat atacada tant a l'esquerra com a la dreta a causa d'aquesta reticència.
L'esquerra considera a l'OMC l'argument d'una nombra ombrívola de nacions més fortes obligant a acords que els permetin explotar nacions menys desenvolupades. Aquesta campanya utilitza l'OMC per obstruir els països en desenvolupament oberts com a mercats per vendre, alhora que protegeix els seus propis mercats contra els productes de les nacions més febles. Aquesta opinió té els seus punts, ja que les nacions més potents econòmicament semblen fixar l'agenda de l'OMC i van ser les primeres a aprovar actes antidumping per protegir les indústries nacionals afavorides, alhora que es van oposar a accions similars de països menys poderosos. (Per examinar-ho més endavant, mireu el debat sobre la globalització .)
Sense voler, sense necessitar, sense voler
Els defensors del lliure mercat ataquen a l'OMC, ja que és una entitat innecessària. En lloc de fer acords complicats i fortament polititzats entre les nacions sobre allò que poden i no poden protegir, el pensament del lliure mercat suggereix que el comerç hauria de deixar a les empreses per treballar per acord. Creuen que si l'OMC estigués realment dissenyada per fomentar el comerç, obligaria les nacions membres a deixar totes les mesures de protecció i permetre un veritable lliure comerç, en lloc de facilitar les negociacions aranzelàries.
Només Postres
Al final, els països que utilitzen l'OMC per protegir les seves pròpies indústries només podrien fer-se mal si fa que les seves pròpies indústries siguin més ineficients sense una veritable competència internacional. Segons la teoria econòmica, la manca de competència treu els incentius per invertir en noves tecnologies, manté els costos sota control i millora contínuament la producció, ja que l’empresa nacional simplement podrà inflar els preus a un preu inferior al preu fixat de les tarifes de les mercaderies estrangeres. Mentrestant, els competidors internacionals només seran més lleugers, afamats i millor a triomfar malgrat les barreres. Si continua aquest cicle, els competidors internacionals podrien sorgir com a empreses més fortes i els consumidors podran escollir els seus productes en funció de la qualitat, potser fins i tot pagar una prima sobre els béns domèstics.
La línia de fons
Hi ha un costat fosc a l’OMC. Durant anys, els crítics van protestar que l'OMC era una manera perquè les nacions s'impliquessin en el comerç, les guerres i les incursions en nacions subdesenvolupades i la consideraven una capa innecessària i cara per a les forces del mercat natural del comerç internacional. Si bé és discutible si l’organització és útil econòmicament, l’OMC és molt important políticament. Posteriorment, els governs –amb o sense suport ciutadà– seguiran donant suport a l’organització.
