Quan dos o més empreses es reuneixen amb l'objectiu d'aconseguir un objectiu específic, formen una empresa conjunta. Aquest tipus de col·laboració empresarial permet que cada empresa pugui beneficiar-se dels seus socis que ofereixen, incloent recursos com el capital i personal altament qualificat, o una capacitat ampliada en màrqueting o publicitat destinada a arribar a un mercat més gran o fins ara sense explotar. La majoria de les empreses conjuntes s'estableixen en un acord de col·laboració que detalla l'objectiu específic de negoci que les empreses intenten assolir col·lectivament, les responsabilitats de cada soci i com es distribuiran els beneficis i les pèrdues. Un acord de col·laboració que estableixi una empresa conjunta també ha de contenir una estratègia de sortida planificada de manera que totes les parts estiguin protegides un cop l’associació arribi al seu objectiu.
Hi ha diversos avantatges per crear i mantenir una empresa conjunta, però cap de les parts obté els beneficis complets un cop es dissolgui l’empresa, tret que s’hagi establert una estratègia de sortida sòlida des del principi. Una empresa conjunta està destinada a satisfer un projecte concret amb objectius específics, de manera que l’empresa s’acaba quan el projecte estigui completat. Tanmateix, les necessitats empresarials, les carteres de productes i el públic atès canviaran amb el pas del temps treballant el projecte i aquests canvis poden generar tensió entre els socis en una empresa conjunta un cop finalitzi. Si una empresa participant es deixa als seus propis dispositius per estructurar la divisió de nous actius o l’abast del mercat, les empreses conjuntes tenen el potencial d’acabar en desastres i possibles intervencions judicials.
Dins de l’acord de col·laboració que estableix una empresa conjunta, els socis poden protegir-se dels conflictes amb altres empreses participants mitjançant la inclusió de condicions de rescissió en el contracte. Aquestes condicions poden incloure la necessitat que un soci doni un avís de tres o sis mesos abans d’acabar la relació comercial, i l’abonament del soci restant per comprar el soci de sortida. S'hauria de discutir cadascuna de les condicions de terminació quan la companyia conjunta ha estat constituïda i acordada per cada empresa o persona participant. La majoria de les empreses conjuntes es dissolen mitjançant una compravenda de socis, però l’afegit de clares condicions de rescissió en l’acord d’empresa conjunta pot dictar el rendiment de la transacció per a cada soci.
En la majoria de les empreses conjuntes, una estratègia de sortida pot aparèixer de tres formes diferents: venda del nou negoci, inversió d’operacions o propietat dels empleats. Cada estratègia de sortida ofereix diferents avantatges als socis de l'empresa conjunta, així com el potencial de conflicte. La venda pot ser una sortida ràpida per als socis, però trobar el comprador adequat pot presentar reptes. Un spinoff pot convertir-se en un esdeveniment imposable quan no es fa correctament, però pot permetre que les operacions continuïn ben endavant en una nova estructura de l'empresa. Una compra de propietat dels empleats transmet el negoci a mans dels empleats actuals, augmentant la productivitat i el potencial de beneficis. No obstant això, normalment es tracta d'una opció només per a empreses mixtes. Independentment de l’estratègia de sortida escollida, els socis d’una empresa conjunta poden reduir el potencial de conflicte tenint clars la terminació o la dissolució de l’acord de joint venture des del primer moment.
