Quin és l'efecte de Hawthorne?
L’efecte Hawthorne és la inclinació de les persones subjectes d’un estudi experimental a canviar o millorar el comportament que s’està avaluant només perquè s’està estudiant i no per canvis en els paràmetres de l’experiment o l’estímul.
Punts clau
- L’efecte Hawthorne és quan els subjectes d’un estudi experimental intenten canviar o millorar el seu comportament simplement perquè s’està avaluant o estudiant. El terme es va encunyar durant els experiments que van tenir lloc a la fàbrica de Western Electric al suburbi de Hawthorne, a Chicago, a finals dels anys vint del segle XX. A principis dels anys 1930, es pensa que l'efecte Hawthorne és inevitable en estudis i experiments que utilitzen humans com a subjectes.
Com funciona l'efecte Hawthorne
L’efecte Hawthorne es refereix al fet que les persones modificaran el seu comportament pel simple fet de ser observades. L’efecte rep el seu nom d’un dels experiments més famosos d’història industrial que van tenir lloc a la fàbrica de Western Electric al barri de Hawthorne de Chicago a finals dels anys vint i principis dels anys trenta.
No obstant això, l'anàlisi posterior dels efectes dels economistes de la Universitat de Chicago el 2009 va revelar que els resultats originals estaven probablement exagerats.
Els experiments de Hawthorne van ser dissenyats originalment pel Consell Nacional de Recerca per estudiar l'efecte de la il·luminació del pis en la productivitat dels treballadors en una fàbrica de peces de telèfon de Hawthorne. Tanmateix, els investigadors es van mostrar perplexos en trobar que la productivitat millorava, no només quan es millorava la il·luminació, sinó també quan es va reduir la il·luminació. La productivitat va millorar cada vegada que es van fer canvis en altres variables com ara l'horari de treball i els descansos.
Els investigadors van concloure que la productivitat dels treballadors no estava afectada pels canvis en les condicions laborals, sinó pel fet que algú estava preocupat prou per les seves condicions laborals per dur a terme un experiment sobre ell.
L’efecte Hawthorne i la investigació moderna
La recerca es basa sovint en subjectes humans. En aquests casos, l'efecte Hawthorne és el biaix intrínsec que han de tenir en compte els investigadors per estudiar les seves troballes. Tot i que pot ser difícil determinar com la consciència d’un subjecte sobre un estudi pot modificar el seu comportament, els investigadors han d’esforçar-se a tenir present en aquest fenomen i adaptar-se en conseqüència.
Tot i que no hi ha una metodologia universalment consensuada per aconseguir-ho, l'experiència i l'atenció intensa a la situació poden ajudar els investigadors a evitar que aquest efecte tanyi els seus resultats.
Tot i que pot ser difícil determinar com la consciència d’un subjecte sobre un estudi pot modificar el seu comportament, els investigadors han d’esforçar-se a tenir present en aquest fenomen i adaptar-se en conseqüència.
L’efecte Hawthorne en la pràctica
Com a exemple de l'efecte Hawthorne, considereu un estudi realitzat en 1978 per determinar si els neurostimuladors cerebelosos podrien reduir la disfunció motora dels joves que pateixen paràlisi cerebral. La prova objectiva va revelar que els pacients de l'estudi van afirmar que les seves disfuncions motrius van disminuir i que van abraçar el tractament. Però aquest feedback dels pacients va contrarestar l’anàlisi quantitativa, que va demostrar que hi havia una escassa funció del motor.
En efecte, la major interacció humana amb metges, infermeres, terapeutes i altre personal mèdic durant aquests assaigs va tenir un impacte psicològic positiu en els pacients, la qual cosa va afavorir la il·lusió de millores físiques en les seves condicions. Quan es van analitzar els resultats, els investigadors van concloure que l'efecte Hawthorne va afectar negativament les dades, ja que no hi havia proves que els neurostimuladors cerebelosos fossin efectivament mesurables.
