La Xina té aproximadament 10 vegades la capacitat de fer siderúrgia dels Estats Units. Ha estat acusat de llançar acer barat al mercat mundial per vèncer els competidors i l’administració Trump ha animat els líders xinesos a retallar la producció per millorar la rendibilitat dels siderúrgics nord-americans. El 2017, la Xina va reduir la sobrecapacitat en el sector siderúrgic en reduir al voltant de 50 milions de tones per raons ambientals i econòmiques domèstiques.
El país va ser el major exportador d'acer al món el 2015 i les seves exportacions d'acer van representar aproximadament el 24 per cent de tot l'acer exportat a nivell mundial el 2015.
El 2015, l'economia xinesa es va alentir i la demanda d'acer, mineral de ferro i altres metalls ferrosos va disminuir significativament. Les polítiques, els subsidis i els marges de dumping imposats pel govern xinès van afectar els preus de les accions de moltes empreses siderúrgiques mundials, amb grans empreses del metall com Anglo American i Rio Tinto. (Per a més informació, vegeu: Estocs d’acer més forts al sector dels materials. ) A continuació, es mostra l’estat de la indústria siderúrgica més recent i l’impacte de l’economia xinesa.
Anatomia de la indústria global de l’acer
L’acer és un dels aliatges més innovadors i flexibles, que es poden personalitzar per a molts requisits. Les variants d’acer s’utilitzen als sectors de l’habitatge, el transport, el sector industrial, l’automòbil, les infraestructures i els serveis públics, cosa que el converteix en un dels materials més versàtils del món, un de fàcil reutilització i reciclatge. (Per a més informació, llegiu: Força en acer.)
La Xina, el Japó, l’Índia, els Estats Units i Rússia van ser els cinc primers països productors d’acer el 2016, per aquest ordre, amb la Xina el líder de lluny. El 2017, la Xina va produir 831 milions de tones mètriques d’acer cru, el Japó va produir 104, 7 tones, els Estats Units van produir 116 tones, l’Índia va produir 101, 4 tones i Rússia va produir 71, 3 tones, totes molt per sota del líder. Si bé la Xina i el Japó són els principals exportadors d’acer, els Estats Units i Alemanya són els líders de les importacions a causa de l’elevat percentatge de consum de les seves economies.
La Xina és el major productor mundial d'acer i també és el major consumidor de material. Tenint en compte una quota de mercat tan dominant, juntament amb les grans quantitats d’acer utilitzades en diferents sectors de la seva economia, qualsevol alentiment de l’economia xinesa tindrà un impacte important en la indústria siderúrgica mundial. El gràfic següent mostra el que va passar amb la VanEck Vectors Steel ETF (SLX) el 2015 quan l’economia xinesa es va alentir.
Novetats recents
Més recentment, la producció mundial d'acer ha estat en augment, els inversors temen una desacceleració de l'economia xinesa i la perspectiva de guerres comercials iniciades per l'administració Trump. Tot i això, els preus de l’acer augmenten.
La World Steel Association va informar que el juliol del 2018, la producció mundial d’acer va augmentar un 5, 8% en un mes, un augment que segueix un creixement de gairebé el 13% en el mateix trimestre de fa un any.
Tot i que la Xina ha intentat reduir la producció d'acer per mitigar la contaminació, algunes plantes van augmentant la capacitat i la producció d'acer de la Xina està en augment. Aquest augment de la producció també ha mantingut la demanda de mineral de ferro d’alt grau, una matèria primera per a l’acer i un determinant del cost de l’acer i ha propulsat els preus.
Als Estats Units, animats per una forta demanda interna, els productors nacionals d’acer augmenten els seus preus de l’acer a causa d’un augment dels costos d’entrada i d’una depreciació de la rupia. Així, com que la producció d’acer creix i els preus augmenten, les companyies siderúrgiques haurien de tenir un augment de guanys i uns preus més alts de les accions.
Tanmateix, si la demanda d’acer disminueix, la Xina exportarà l’excedent d’acer i reduirà els preus internacionals. Si la producció baixa, la demanda de matèries primeres s’alentirà i afectarà encara més els preus. Així, la Xina és la principal influent en acer mundial.
