El cost mitjà ponderat de capital (WACC) és el cost mitjà després de l’impost de diverses fonts de capital de l’empresa, inclosos accions comunes, accions preferides, bons i qualsevol altre deute a llarg termini. Es calcula multiplicant el cost de cada font de capital pel seu pes rellevant i, tot seguit, sumant els productes junts per determinar el valor WACC.
Factors interns i externs poden causar problemes perquè els inversors i analistes intentin avaluar el rendiment d’una empresa al llarg del temps i en comparació amb altres empreses del sector. Un factor extern és la fluctuació dels tipus d’interès. El Banc de la Reserva Federal (la Fed) modera els tipus d’interès a llarg termini orientant la taxa de fons federals - la taxa d’interès a la qual un banc presta fons mantinguts a la Reserva Federal a un altre banc durant la nit.
La Fed intenta alinear la taxa de fons federals efectiva amb la taxa objectiu mitjançant sumes o restes del subministrament de diners mitjançant operacions de mercat obert (compra i venda de títols del govern dels Estats Units o factures del Tresor).
A mesura que es moderaran els tipus d’interès, pot provocar fluctuacions del tipus lliure de risc, la taxa de rendibilitat teòrica d’una inversió que no té risc de pèrdua financera. Això pot afectar el WACC d’una empresa perquè la taxa sense risc és un factor important per calcular el cost del capital. Com que el tipus d’interès sobre el deute fluctua, pot ser difícil per a una empresa predir els costos futurs del capital. Com a resultat, una empresa pot acabar amb costos de capital majors o menors del previst, a causa de les fluctuacions dels tipus d'interès. El cost del deute d’una empresa s’ha d’actualitzar freqüentment ja que el cost del deute reacciona a les fluctuacions dels tipus d’interès.
Altres factors externs que poden afectar el WACC són els tipus impositius de les empreses, les condicions econòmiques i les condicions del mercat.
