El factor de càrrega és un indicador que mesura el percentatge de capacitat d’aforament disponible que s’omple amb passatgers. Es publica mensualment per l'Associació de Transport Aeri (ATA).
Què indica un factor de càrrega elevada?
Un factor de càrrega elevat indica que una companyia aèria té avions complets amb la majoria de seients ocupats pels passatgers. Les companyies aèries tenen uns costos fixos elevats associats a cada vol. Tots els vols han de tenir una tripulació completa i personal de suport, un avió ben cuidat amb prou combustible i serveis que entretenen i conforten els clients.
Si només ocupen la meitat dels seients d’un vol, la companyia aèria no genera tants ingressos com podria volar un avió complet. El factor de càrrega pot ajudar els inversors a comprendre com la companyia aèria cobreix les despeses i genera beneficis. Un factor de càrrega baixa pot ser motiu de preocupació i pot indicar una companyia aèria no rendible.
Ús de quilòmetres de seient disponibles amb factor de càrrega
Les milles de seients disponibles (ASM) poden fer més comprensible el factor de càrrega. L’ASM d’una companyia aèria mesura quants quilòmetres de viatge de viatgers hi ha disponibles en un moment determinat. Aquesta estadística expressa la capacitat de la companyia aèria. Valors majors del factor de càrrega fan que la companyia aèria sigui més rendible repartint despeses de cost fix entre més passatgers.
Utilitzant l'ASM i el factor de càrrega, els inversors poden determinar els ingressos obtinguts quan els avions s'omplen a un nivell particular. Amb una certa quantitat d’ingressos per passatger, les companyies aèries poden cobrir els costos fixos i començar a generar beneficis. Els inversors poden utilitzar aquest punt de ruptura a l’hora de valorar la rentabilitat d’una companyia aèria.
Factor de càrrega i ingressos
Les companyies aèries solen tenir uns marges de benefici prims i han de tenir factors de càrrega relativament elevats per mantenir la seva rendibilitat. Si és necessari un factor de càrrega elevat, l’aerolínia és menys eficient i pot no ser tan rendible per als inversors.
Al voltant del 75 per cent dels ingressos de les companyies aèries es generen a partir de passatgers, aproximadament el 15 per cent dels ingressos restants prové de transport de mercaderies aeri i la resta prové d’altres tipus de transport. Com que els guanys de passatgers es generen en gran mesura a partir dels viatges nacionals, el factor de càrrega és especialment rellevant en els vols nacionals.
Factor de càrrega i costos
Gairebé un terç dels costos fixos de la companyia aèria estan associats a les operacions de vol. Un altre 13 per cent dels costos es deu al manteniment d’avions, un 13% es dedica a publicitat, un 16% a serveis a les portes de l’aeroport, un nou per cent a serveis de vol i la resta a altres despeses.
Els costos laborals importants són habituals i representen prop del 75 per cent de les despeses controlables per una companyia aèria.
Factor de càrrega incomparable
Les companyies aèries solen utilitzar el factor de càrrega aturador amb freqüència en la planificació estratègica. Una companyia aèria que desitgi atreure clients de baix pressupost amb bitllets barats probablement necessiti un factor de càrrega més elevat per mantenir la seva rendibilitat i pot necessitar aeronaus dissenyades per transportar més passatgers. Amb un servei i una experiència per al client de qualitat, l’aerolínia pot decidir cobrar més per bitllet i oferir menys seients alhora que proporciona un nivell més alt de confort.
