El risc inherent és un dels factors, juntament amb el risc de control, que utilitza un auditor per avaluar el risc de declaració errònia significativa associada a una determinada partida de comptes financeres o àrea d'auditoria. Les empreses CPA utilitzen el nivell de risc que es produeixi una declaració errònia significativa per dissenyar els procediments d'auditoria aplicats als comptes associats.
Es considera que el risc inherent és el nivell de susceptibilitat a una declaració errònia que existiria si no hi hagués controls. El risc inherent es valora principalment pel coneixement i el judici de l’auditor sobre la indústria, els tipus de transaccions que es produeixen en una empresa determinada i els actius que té la companyia. Normalment, un auditor valora cada àrea d'auditoria com a risc inherent baix, mitjà o alt.
Exemples de factors de risc inherents
Per exemple, les transaccions financeres que requereixen càlculs complexos són, probablement, més probablement equivocades que els senzills càlculs. L'efectiu a mà és, per naturalesa, més susceptible de robar que un gran inventari de carbó. Els desenvolupaments tecnològics ràpids en una indústria determinada poden generar un risc més elevat d’inventaris que quedin obsolets més ràpidament que en altres indústries. Una empresa que lluita financerament pot tenir un incentiu més important per a mal informar la informació financera per complir amb determinats pactes. És possible que una empresa que hagi informat indegudament d'un balanç en el passat pot ser més propera a malestar de nou. Aquests són els tipus de factors que consideren els auditors ja que avaluen el risc inherent.
L'avaluació del risc inherent sol ser un procés més subjectiu que altres components de l'auditoria. No obstant això, hi ha sovint factors clars i observables a considerar, com l’economia, la indústria i les declaracions errònies conegudes anteriorment que ajuden l’auditor a arribar a un nivell de risc inherent per a cada àrea d’auditoria.
